'THUIS TEGEN BARCELONA
ZONG IEDEREEN MIJN NAAM,
INVIEL. DAT HAD
MEEGEMAAKT'
Arek Milik hoopt op een langer verblijf in Amsterdam
J
ajaxlife
04-12-2014 ÏJ
Als het aan Arkadiusz Milik (20) ligt, wordt zijn huurcontract na de
winterstop omgezet in een vaste verbintenis. De Poolse spits voelt
zich thuis in Amsterdam, leert Nederlands en heeft sinds kort een
basisplaats. 'Ik zal geen moment aarzelen.'
INTERVIEW Q
'Ik heb de juiste
keuze gemaakt'
DOOR SANDER
Polen, na zijn openingstreffer in de
(eerste) historische winstpartij op
rivaal Duitsland in de EK-kwalifica-
tiestrijd. In de eredivisie is de spits
sinds Cambuur-uit eerste keus bij
Frank de Boer.
Voelde die wedstrijd in Leeuwar
den ook als een ommekeer in de
concurrentiestrijd?
"Of dat het beslissende moment was,
weet ik niet. Het was in ieder geval
wel een erg lekker en belangrijk
moment voor me. Ik wilde laten zien
dat ik ook tegen sterke tegenstan
ders goed kon spelen en niet alleen
in bekerduels tegen amateurs."
Hoe ging je voor dat moment
om met de teleurstelling toen de
keuze niet op jou viel?
"De trainer beslist. Dat is normaal
en dat heb ik te accepteren. Ik pro
beerde er alles aan te doen om te zor
gen dat de keuze wél op mij viel, bij
voorbeeld in die bekerduels. Ik heb
ook met de trainer gesproken. Niet
waarom hij me niet opstelde, maar
wel wat ik moet doen om beter te
worden. De inhoud van die gesprek
ken houd ik voor me."
Hoe kijk je terug op je eerste
halfjaar in Amsterdam?
"In het begin had ik het zwaar. Alles
was anders. De taal, de stad. Ik zat
zes weken in een hotel. Dat was de
ergste tijd. Heel saai. Je voelt je beter
als je na de training naar je eigen plek
kunt rijden. Gelukkig is mijn vrien
din hier bij me. Nu we een eigen
huis hebben, ben ik ontspannen en
kan ik me volledig concentreren
op het voetbal. Al had de overgang
geen invloed op mijn spel. Ik heb de
juiste keuze gemaakt. Ik ben nu zelfs
basisspeler van het nationale team.
We zijn hier heel gelukkig. Amster
dam is een schitterende stad."
"Ik voel in het stadion echt een spe
ciale band met de fans. Daar wil ik
ze echt voor bedanken. Thuis tegen
Barcelona zong iedereen mijn naam,
vlak voor ik inviel. Dat had ik nog
nooit meegemaakt. Nee, ook niet bij
de Poolse ploeg. Wel als ik scoorde,
maar nooit tijdens een invalbeurt."
Over invalbeurten gesproken:
het viel ons op dat je jouw war
ming-up uit bij NAC in het veld
afwerkte in plaats van daarbui
ten. Zit daar een gedachte ach
ter?
"Dat doe ik altijd. Ik heb gewoon in
mijn hoofd zitten dat het beter is om
het binnen de lijnen af te werken."
Een andere bijzaak. Je speelt nu
met rugnummer '19', maar wil
eigenlijk '99'. Wat is het verhaal
daarachter?
"Ik was een groot fan van de ijshoc
keyer Wayne Gretzky. Hij speelde
met '99' en was goed voor veel
doelpunten en assists. In Duitsland
mocht het niet. Bij Ajax is het voor
alsnog '19'. Misschien dat ik volgend
seizoen met '99' mag spelen."
Waarom koos je eigenlijk voor
Ajax deze zomer?
"Ajax is een weloverwogen keuze.
Hier kan ik me goed ontwikkelen en
speel ik Champions League. Ik kon
ook naar Engeland, maar die stap
was gevoelsmatig nu te groot. Toen
Ajax zich meldde, was ik echt heel
blij."
Heeft Bayer Leverkusen al gebeld
om te zeggen dat ze spijt hebben
van je overgang naar Ajax?
"Nee. Ik heb geen contact meer met
de technische staf."
Je was achttien jaar toen je van
uit Polen als talent alleen naar
Leverkusen ging. Daar brak je
niet door. Ben je te vroeg naar
het buitenland gegaan?
"Dat weet ik niet. Ik wilde kijken
of ik het niveau aankon. Ik kreeg
weinig kansen, omdat er een speler,
Stefan Kiessling, beter was dan ik.
Bij Augsburg speelde ik daarna meer
wedstrijden, maar scoorde ik niet
veel. Ook daarom was ik blij verrast
met de interesse van Ajax."
Paul Verhaegh, jouw ploegge
noot bij FC Augsburg, riep afge
lopen zomer dat we bij Ajax 'de
echte Arek' gaan zien. Wie is
dat en hebben we hem al eens
gezien?
"Misschien wilde hij wel zeggen dat
ik een goede aanvaller en aanspeel
punt ben, met een goed linkerbeen.
Die Arek heb je al gezien. Ik voel me
goed en maak doelpunten. Maar ik
moet me elke training en wedstrijd
op ieder vlak blijven verbeteren.
Alleen op die manier kan 'de echte
Arek' nog beter worden."
Spreek je al een beetje Neder
lands?
"Ik begrijp veel, maar vind het nu
nog moeilijk om het te spreken. Na de
training volg ik Nederlandse les. Dat
gaat wekelijks beter, waardoor het
contact met het team ook verbetert."
Klopt het dat je in januari een
volwaardig Ajaxcontract tot 2018
gaat tekenen?
"Ik wil wel. Ik zou hier heel graag
blijven. Als ik in januari een vast
Ajaxcontract mag tekenen, zal ik
geen moment aarzelen."
Wat is tot op heden je indruk van
het niveau in de eredivisie?
"Aanvallers krijgen hier veel kan
sen om doelpunten te maken. Dat
is voor jonge spitsen belangrijk.
Natuurlijk spelen we met Ajax bijna
altijd tegen ploegen die zich ingra
ven. Daar trainen we ook op. We
moeten met geduld blijven voetbal
len en toeslaan als de eerste kans
zich voordoet. Als spits moet je
mentaal helemaal top zijn. Geluk
kig ging me dat tegen Heracles en
Cambuur goed af en was het meteen
raak."
Bij de Poolse nationale ploeg
gaat het ook erg goed. Kun je
aangeven wat de tactische ver
schillen zijn tussen Ajax en de
Poolse ploeg?
"Bij Ajax moeten we het hebben
van positiespel, het Poolse elftal
speelt meer countervoetbal. Ik speel
met Robert Lewandowski, in een
4-4-2-systeem, in de spits. Al kan ik
ook op de linker- of rechtervleugel
spelen."
Wat is je indruk van de Ajaxsup-
porters?
Arek Milik zit goed in zijn vel. Een
stuk beter dan een paar maanden
geleden. Ajax moest nog aan de
Poolse spits wennen en dat gold
andersom ook. Spitsen willen spe
len, of invallen als het niet loopt.
Eind augustus, uit tegen FC Gro
ningen, was hij zichtbaar geïrriteerd
toen hij na lang warmlopen kon gaan
zitten, omdat Frank de Boer in de
slotfase iets wilde forceren
en voorin de voorkeur gaf
aan de langere Mike
van der Hoorn.
Milik is inmiddels
'hot'. Vooral in
ZELDENRIJK
