15
'IK HERINNER ME NOG DAT TANTE
SI EN RIEP: 'STOP, MIJN HELE
SPELERSHOME GAAT ERAAN!"
r+.
V
Ajax trendsetter in Nederland met fenomeen Open Dag
ajaxlife
ACHTERGROND
31-07-2014
De Open Dag 2014 is
de 26ste editie in de
roemrijke geschiede
nis van onze club. Hét
symbolische moment
waarop je als Ajacied
met duizenden mede
supporters vooruit
blikt op het nieuwe
seizoen. Dat is van
daag zo en dat was in
1989 niet anders.
DOOR SANDER ZELDENRIJK
De eerste Open Dag van Ajax vond
plaats aan het eind van de roerige
jaren tachtig op supportersgebied.
Ajax kreeg in 1989 een nieuw bestuur
onder leiding van Michael van Praag
en 'dat zag het als zijn voornaamste
taak om het vertrouwen van publiek
en sponsors in de club te herstellen',
zo meldt het jubileumboek 100 jaar
Ajax.
Het laagdrempelige concept
Open Dag sloot daar prima op aan.
Het idee kwam uit de koker van Arie
van Eijden, destijds directeur alge
mene zaken en Daan van der Burg,
destijds bij Ajax gedetacheerd van
uit het sportmarketingbureau Inter
Football en nu nog steeds aan de club
verbonden als commercieel mana
ger. "Voor mijn Ajaxperiode werkte
ik bij het AVRO-radioprogramma
Hollands Glorie. Dat was elke maan
dag op afwisselende locaties en voor
verschillende doelgroepen. Zo leerde
ik het fenomeen Open Dag kennen.
Ik vertelde het Arie en hij vond het
een fantastisch idee," opent Van der
Burg.
Van Eijden meent zich te herin
neren dat hij het concept Open Dag
in de jaren tachtig ook wel eens in
het buitenland had gezien en wil
het niet automatisch plakken aan
het onrustige voorafgaande seizoen
1988/1989. "De tijd was er rijp voor.
Ajax won in 1987 de Europacup II
en dat bracht ons al dichter bij de
fans. We moeten de crisis in de boe
ken ook niet overdrijven."
'Ajax moat op de Open Dag
alty'd sen wedstrijd spelen'
Aantal stemmen: 566
Gepromoot
Zowel Van der Burg als Van Eijden
erkent vandaag de dag dat ze niet
wisten wat ze zich op de hals haal
den met de organisatie van die eerste
Open Dag. "De AVRO had het eve
nement behoorlijk gepromoot en al
vroeg in de ochtend vroegen we of ze
daarmee wilden stoppen, omdat we
geen mensen meer konden toelaten.
De hele ringweg stond vast," herin
nert Van der Burg zich.
Ruim dertigduizend mensen
vonden hun weg naar De Meer,
dat logistiek niet uitblonk in luxe.
"Het was een gezellige puinhoop.
De rondleiding vormde het hoogte
punt. Via het spelershome, naar de
perskamer, kleedkamer en het veld.
Ik herinner me nog dat Tante Sien
riep: 'Stop, mijn hele spelershome
gaat eraan!' Het was echt een groot
gekkenhuis," zegt Van der Burg
lachend.
De organisatie van de voor
Nederlandse begrippen nog onbe
kende Open Dag lag in handen van
een handjevol sleutelfiguren. "De
bezetting was minimaal. Dat is nu
wel anders," meldt Van der Burg.
"Terwijl de opkomst min of meer
gelijk is gebleven, zo rond de der
tig- a veertigduizend fans met soms
een positieve of negatieve uitschie
ter. Twee of drie jaar na onze eer
ste Open Dag had zo'n beetje elke
Nederlandse club er een."
De Open Dag is (nog steeds)
bedoeld voor mensen en gezinnen
die normaal gesproken niet zo vaak
bij Ajax komen. "Of geen geld had
den voor een seizoenkaart. Er was
toen nog geen internet om de club te
volgen. We zagen dan ook veel gezin
nen met jonge kinderen naar De
Meer komen, vanuit het hele land,"
zegt Van der Burg. "Dat is de voor
naamste doelgroep waarvoor we het
deden, maar in hun kielzog komen
natuurlijk veel meer Ajaxgroeperin-
gen mee," vult Van Eijden aan.
Gratis
Ajax hield vanaf 1989 ieder seizoen
open huis. Soms onder een andere
naam, zoals het Ajax Soccer Festi
val of het Kick Off Festival. Meestal
gratis, incidenteel kostte het de fans
geld, variërend van een tot tien gul
den, eind jaren negentig. Dat beviel
slecht. Mensen die een kaartje had
den gekocht kwamen niet opdagen,
terwijl er buiten de Arena fans ston
den die dolgraag naar binnen wilden,
maar geen kaartje hadden. Sindsdien
is de Open Dag weer gratis. "Zo
hoort het in principe ook te zijn,"
aldus Van Eijden.
Hoewel de belangrijkste pijler van
de Open Dag nog steeds de spelers
presentatie is, wordt de traditionele
opening van het voetbaljaar nog maar
zelden afgerond met een potje voetbal
tegen een aansprekende tegenstan
der, zoals dat voorheen wel gebeurde
op het traditionele Amsterdam-
700-toernooi en diens opvolger het
Amsterdam Tournament. Mensen
willen Ajax in actie zien, zo blijkt uit
onze poll op ajaxlife.nl (zie graphic).
Van der Burg kan zich dat wel
voorstellen. "Ik herinner me uit de
jaren negentig nog dat Louis van
Gaal met microfoon een demonstra
tietraining gaf. Dat vond iedereen
prachtig. Dan zit je als supporter echt
in Ajax. Mooier wordt het bijna niet."
TERUGBLIK OPEN DAG
WIN EEN AJAX
JAARBOEK!
'De hele ringweg stond vast'
Het niet logistiek luxe terrein rondom De Meer, begin jaren negentig, zorgde voor een 'gezellige chaos' tijdens de Open Dag.
Ja, en overal goedkope kaarten 43%
Demonstratietraining is ook leuk 26%
Niet nodig, deze opzet is prima 16%
Doe mü zelfs maar twee duels 15%
Had jij vandaag geen tüd om naar de Open
Dag te gaan, wil je de mooiste momenten
rustig herbeleven of sta je wellicht in ons
eigen fotoverslag? Surf dan even naar
ajaxlife.nl voor onze terugblik.
Het traditionele Ajax Jaarboek is
weer uit. Wij geven vijf exempla
ren weg. Het enige watje daarvoor
moet doen, is de volgende vraag
beantwoorden: by hoeveel Open
Dagen stond Ajax als regerend
kampioen op het podium? Surf naar
ajaxlife.nl/prysvraag om je ant
woord te geven. Meedoen kan tot
en met donderdag 7 augustus.
