'IK HOOP NA DE WINTERSTOP
AAN TE HAKEN BIJ DE SELECTIE'
'IK BEN HEEL PERFECTIONISTISCH,
DUS DES TE MEER BAAL IK VAN
ONNODIG BALVERLIES'
Mats Rits wil verder bij Ajax
Aanvoerder Daphne Koster speelt geen verstoppertje
TOEKOMST W
ajaxlife 15-11-2012 i
Deeltijdopleiding;
Mats Rits (19) is vooralsnog de laatste talentvolle Belg die een prof
contract tekende bij Ajax. Zijn tweejarige verbintenis loopt komende
zomer af. 'Ik ben hier nog niet klaar.'
Het seizoen 2012/2013 is voor Ajaxaanvoerder Daphne Kos
ter misschien wel het seizoen van de waarheid. Niet alleen
zijn de verwachtingen met Ajax hooggespannen, ook moet op
het EK 2013 in Zweden de halve finale van 2009 worden over
troffen.
Struikelpartijen
'Geen prototype
Belg'
lijk had in het mondige Mokum. "Ik
ben geen prototype Belg. De meeste
Ajax-Belgen niet, volgens mij. Jan
(Vertonghen, red.) misschien in het
begin, maar dat is ook behoorlijk ver
anderd. Het hangt er vanaf uit welke
regio je komt. Antwerpse jongens
staan er om bekend dat zij zichzelf
beter vinden dan de rest."
Geen aanpassingsproblemen dus.
Zijn keuze om naar Amsterdam te
komen was dan ook een doordachte.
Op zijn zestiende kon Rits naar Ajax
en Real Madrid, maar in Antwer
pen waren ouders en kind het snel
met elkaar eens. Dit kwam te vroeg.
'"Over het water is te ver,' riep ik
altijd. Spanje vond ik ook te ver,
Nederland niet."
Hij besloot eerst zijn studie wis-
kundewetenschappen af te maken
om twee jaar later alsnog de stap te
zetten. Een bewuste keuze, net als
zijn leven naast het sportveld. Voet
bal is prioriteit, maar Rits volgt ook
nog een deeltijdopleiding business-
analytics aan de Vrije Universiteit
en leerde vorig seizoen Spaans op de
avondschool. "Nee, de Playstation
staat bij mij thuis niet vaak aan," zegt
hij met een grijns.
Nu hij zo langzamerhand weer
is gewend aan het idee volledig fit
te zijn, werkt hij met Gery Vink en
John Bosman keihard aan wat hij zelf
'zuiver de kwaliteit' noemt. "Na een
rustige opbouw zit ik nu op niveau.
Mijn kans komt vanzelf. Ik hoop na
de winterstop aan te haken bij de
selectie. Mijn zaakwaarnemer is met
de club in gesprek. Ik wil hier graag
verder en ben nog niet klaar bij Ajax."
Het was frustrerend, aangezien hij
naar eigen zeggen dicht tegen de
A-selectie aanzat. Hij trainde mee
met de groep en liet na afloop van
de thuiswedstrijden zijn gezicht in
de kleedkamer zien. Rits voelde zich
onderdeel van het collectief. Zijn
grijns op de kampioensfoto na Ajax-
VW spreekt boekdelen.
Inmiddels zijn we een halfjaar
verder en zegt de Jong Ajacied 'op
niveau' te zijn. Hij is fit en wil de
opwaartse lijn doortrekken. Rits is
inzetbaar op alle drie de midden
veldposities. Fysiek en mentaal is hij
gegroeid. "Ik revalideerde in Amster
dam en in België. Dat was ideaal. Je
zit dan ook wat vaker thuis bij familie,
zodat je wat stabiliteit hebt. Ik woon
tegenwoordig op mezelf in Almere en
mijn ouders komen een keer in de
week langs. Als ik een vrije dag heb,
ga ik naar Antwerpen."
Kom na bovenstaande passage
niet bij hem aan dat hij een verlegen
Belgisch jongentje is dat het moei-
Gelegenheidsaanvoerder Mats Rits kan overal op het middenveld uit de voeten.
DOOR SANDER ZELDENRIJK
"Eerst moest ik fit geraken." Het is
een zin die gedurende het interview
wel vaker over Mats Rits' lippen rolt.
De Belgische jeugdinternational zegt
het met een verklaarbare opluchting.
Niet eerder was hij geconfronteerd
met blessureleed. Tot vorig jaar, toen
een enkel- en rugblessure hem res
pectievelijk drie en zes maanden aan
de zijlijn hielden.
'Ik vind die druk
alleen maar lekker'
Daphne Koster (31) denkt nog lang niet
aan het einde van haar carrière.
DOOR WELMOED DE LANG
Wie het waagt om bij de 31-jarige
Daphne Koster na zes landstitels
en drie KNVB-bekers te begin
nen over een eventueel naderend
einde van haar carrière, kan een
ongemeen felle reactie verwach
ten. "Ik snap niet waarom men
sen daar maar steeds naar vragen.
In het Amerikaanse elftal won de
36-jarige Christie Rampone als
aanvoerder deze zomer nog Olym
pische goud. Ik zie niet waarom
ik dan niet ook nog vijf jaar door
zou kunnen gaan. Zolang het
lichaam het aankan, ga ik door."
Het EK in Zweden, aanko
mende zomer, is de eerstvolgende
Europese test. "We staan er anders
in dan drie jaar geleden. We zitten
nu dichter bij de wereldtop. Noor
wegen plaatste zich in 2011 nog
ten koste van ons voor het WK. Nu
denk ik dat we ze kunnen verslaan."
De loting op 9 november wees
uit dat Noorwegen, IJsland en
vijfvoudig en
regerend Euro
pees kampioen
Duitsland tot
tevredenheid
van Koster in
de EK-poule
bij Oranje wer
den ingedeeld.
"Duitsland is
natuurlijk een krachtpatser en ook
de andere landen zijn sterk, maar
ik ben er wel content mee. Het zijn
alle drie hele fysieke ploegen. Daar
kunnen we wel wat mee. En ik vind
die druk alleen maar lekker. Dan
kun je laten zien wat je kan."
Om die landen weerstand te kun
nen bieden, is het essentieel dat de
negen internationals die het Ajax-
shirt dragen op het allerhoogste
clubniveau acteren. Met de huidige
vierde plaats op de ranglijst is het
echter nog allerminst zeker dat de
ploeg zich na de kerst met de beste
vier van België mag meten.
"Van te voren wisten we dat er
drie mogelijkheden waren hoe zo'n
eerste seizoen voor Ajax zou uitpak
ken: dramatisch, fantastisch, of een
seizoen met vallen en opstaan. Het
is tot nu toe dat laatste geworden."
Een van de struikelpartijen was
het verlies begin november tegen
PSV/FC Eindhoven. Balverlies van
de Oranje-aanvoerder leidde tot
twee van de drie tegendoelpunten.
"Die tegendoelpunten zijn inherent
aan het systeem dat je speelt, en
fouten zijn bij een verdediger nou
eenmaal eerder dodelijk dan bij een
spits. Ik ben heel perfectionistisch,
dus des te meer baal ik van onnodig
balverlies en van die tegendoelpun
ten. Maar ik vind
dat ik over mijn
spel bij Ajax tot
nu toe niet mag
klagen."
Van het grote
afbraakrisico dat
er dit seizoen
meer is dan andere
jaren, geniet Kos
ter alleen maar: "Geef mij maar
wedstrijden in een vol stadion en
waar het erom gaat. Veel speelsters
verstoppen zich na zo'n slechte
actie, ik niet. Ik wil ook de volgende
bal weer hebben. Bewijzen dat die
dan wel goed gaat."
