'HET HOORT OOK BIJ
AJAX OM JE ALS BACK
OFFENSIEF TE LATEN ZIEN'
Ricardo van Rhijn went op hoogste podia
1 O CHAMPIONS LEAGUE
XU 27-09-2012
ajaxlife
Ricardo van Rhijn (21) maakte in een paar weken tijd zijn debuut in
Oranje en in de Champions League. En dan wacht woensdag nog
Ronaldo als directe tegenstander.
Opvolger
Tegenstander
kT-
Paspoort
Ricardo van Rhijn
'Verdedigend sta
ik mijn mannetje'
g
OQ
DOOR MIKE VAN DAMME
Hij was kritisch over zijn eigen spel.
Aanvallend vond Ricardo van Rhijn
zichzelf 'zeer matig' tegen Borussia
Dortmund, en het eerste kwartier
flitste het spel langs hem heen op
een manier dat hij ook bij Oranje
nog niet had gezien. In het West-
falenstadion had de rechtsback van
Ajax weinig lovende woorden voor
zichzelf over, vooral als het om de
eerste helft ging.
Hij was inderdaad zijn directe
tegenstander Marco Reus meerdere
malen kwijt in de eerste helft. Maar
ondanks dat sprak trainer Frank de
Boer een paar verdiepingen hoger in
het stadion van de BVB Dortmund
minder kritisch dan het lijdend
onderwerp zelf. "In de eerste helft
maakte hij een paar foutjes achter
elkaar, maar ik denk dat hij in de
tweede helft heel goed gespeeld
heeft," stelde de trainer. "Hij kopte
een paar ballen goed weg bij de
tweede paal die echt niet gemakke
lijk waren. Hij mag trots zijn. Die
jongen komt net kijken en heeft het
fantastisch gedaan."
Daar had De Boer
een punt: Van Rhijn
komt net kijken. Zijn
totaal aantal wedstrij
den voor Ajax staat pas
op 24. In Dortmund
maakte hij zijn debuut in
de Champions League.
Je zou het haast verge
ten, aangezien hij ook al drie inter
lands op zijn naam heeft staan.
"Normaal gesproken speel je
eerst in de Champions League met
je ploeg en als dat goed gaat, kom
je in aanmerking voor het nationale
team," schetst ook Van Rhijn de
logische opbouw van een voetbal
carrière. "Voor mij verliep het afge
lopen jaar toch al heel gek. Ik blijf
die lijn gewoon volgen."
De 21-jarige verdediger maakte
amper een jaar terug (21 septem
ber) zijn debuut in het eerste elftal,
in de bekerwedstrijd tegen Noord-
wijk. Bijna drie maanden later
volgde zijn competitiedebuut, thuis
tegen ADO Den Haag. Hij ver
ving de geblesseerde Gregory van
der Wiel maandenlang met verve,
en was na diens vertrek naar Paris
Saint-Germain een meer dan logi
sche opvolger. Bij Ajax, maar ook
bij Oranje. Bondscoach Louis
van Gaal wilde dat Van der Wiel
zich eerst maar ging settelen in
Parijs, en riep Van Rhijn voor
de eerste WK-kwalificatie-
wedstrijden op.
Van Rhijn en Oranje,
het was al een verhaal na
zijn goede optreden op Old
Trafford tegen Manchester
United in februari. Hij dreef
zijn directe tegenstander
Nani tot wanhoop, waarna
in de media een lobby begon
om de jonge Ajacied mee naar
het EK te nemen. "Het was
natuurlijk leuk om te horen dat
mensen je goed vinden spelen, maar
je kan niet alleen een ticket voor het
EK verdienen door goed te spelen
op Old Trafford. Dat was te voorba
rig, ik vond het een beetje overdre
ven."
Voel je nu wel dat je je plek in
Oranje echt heb verdiend?
"Ik zit nu al wat langer bij de
A-selectie van Ajax, heb meer wed
strijden gespeeld. Maar het is nog
steeds snel, en ik kan ook niet zeg
gen dat ik nummer één of nummer
twee ben als rechtsback. Ik probeer
nu eerst om een vaste basisspeler
te worden bij Ajax. Oranje is een
bonus, zo zie ik het nu."
Hoe was het om er bij te zijn in
de eerste WK-kwalificatieduels?
"Het was een droom die uitkwam.
Ik zat aan tafel tegenover Robin van
Persie, in de bus naast Arjen Rob
ben. Dat zijn jongens tegen wie je
opkijkt. Dat was mooi."
Het gaat inderdaad snel. Voelt
het wel natuurlijk aan, de spron
gen die je maakt?
"Het kan natuurlijk niet snel
genoeg gaan. Het voelt niet alsof ik
erdoorheen zak, als je dat bedoelt.
Van Gaal vond dat ik het goed had
gedaan tegen Hongarije, dat is pret
tig om te horen. Ik voelde me na dat
duel ook minder vermoeid dan na
Ajax - RKC bijvoorbeeld, terwijl ik
toch meer had gelopen in die inter
land."
In Hongarije stond Van Rhijn tegen
over oud-PSV'er Balazs Dzsudzsak,
in Dortmund had hij te maken
Marco Reus, een
Duitslands groot
met
ste talenten. Om Nani in februari
natuurlijk niet te vergeten. "Ik heb
al een paar aardige tegenstanders
gehad," stelt hij terecht vast. "Maar
je moet het niet alleen goed doen
tegen hen. Het is misschien nog
wel belangrijker dat ik het ook goed
doe tegen ADO Den Haag en PEC
Zwolle, bijvoorbeeld. Ik moet op
een constant hoog niveau spelen."
Tegen ADO Den Haag had
Ajax het niet gemakkelijk. Ook Van
Rhijn niet, op een traag veld. Aan
vallend ging het echter beter dan
tegen Dortmund. De gelijkmaker
van Ajax werd ingeleid door zijn
voorzet, die door Kenneth Omeruo
van richting werd veranderd. Babel
schoot gedecideerd raak. Ajax leed
echter voor de derde keer in zes
competitieduels puntverlies.
Toch nog even terug naar dat
rijtje tegenstanders. Daar komt
woensdag Cristiano Ronaldo bij,
ervan uitgaande dat Van Rhijn en
de Portugees allebei spelen. "Dat
wordt ook een hele mooie uitda
ging, al hebben we nog wel
een paar andere wedstrij
den te spelen voordat Real
Madrid komt. Ik ben er
dus nog niet heel erg mee
bezig."
Je kunt met veel ontzag
praten over de Koninklijke,
die in de laatste twee
seizoenen vier keer van
Ajax won, zonder een tegentreffer te
incasseren - zij het met hulp van de
arbitrage die in de vorige ontmoeting
in de Arena ten onrechte twee
Ajaxtreffers afkeurde. De feiten
zeggen echter ook dat Real Madrid
momenteel een middenmoter in
de Primera Division is, na een
magere seizoenstart. In de eerste
Champions Leaguewedstrijd werd
Manchester City in Bernabéu
ternauwernood verslagen: 3-2.
De optimist zou zeggen: Ajax
heeft kansen. Niet dat Van Rhijn
geen optimist is, maar hij blijft voor
zichtig. "Ook als Real Madrid niet
in goeden doen is, blijft het een van
de beste ploegen in Europa. Ze heb
ben zoveel kwaliteit, elke actie kan
uiteindelijk beslissend zijn. Maar
Frank de Boer heeft ons gezegd dat
Geboren: 13 juni 1991 (te Leiden)
Debuut Ajax: 21 september 2011 (Noordwijk- Ajax 1-2)
Palmares:
Landskampioenschap
2012
Seizoen
2011/2012
2012/2013
Club
Ajax
Ajax
Wed.
17
7
Doel.
0
0
Ass.
2
0
