PASPOORT
'ALS WIJ HET VERTROUWEN VAN
DE SPELERS HERWINNEN, WILLEN ZE
NIET BUITENSHUIS REVALIDEREN'
Nieuwe medische staf moet aantal spierblessures terugdringen
INTERVIEW Q
ajaxlife 02-08-2012
Gavin Benjafield (36) is de opvolger van
Edwin Goedhart als hoofd medische zaken
bij Ajax. In de nieuwe structuur is hij als mana
ger 'physical performance' verantwoordelijk
voor de bovenbouw en A-selectie van Ajax.
De Zuid-Afrikaan vertelt over de nieuwe aan
pak en het (her)winnen van vertrouwen.
Individu
Medische staf
Buitenshuis
Verbeteren
'Wij zijn geen kogelvrij
vest voor spelers'
DOOR MIKE VAN DAMME
"Natuurlijk heb ik ook gehoord dat
Ajax vorig seizoen het nodige bles
sureleed had. Ik heb daar met Edwin
Goedhart over gesproken, en kon
putten uit een grootschalig blessure-
onderzoek van de Uefa, waaraan Ajax
al jaren meedoet. Het aantal blessu
res viel op zich mee. Gemiddeld heeft
een selectie van 25 spelers ongeveer
50 blessures per seizoen, variërend
van ernstig tot zo licht dat een speler
maar één training mist. Ajax had er
42."
"De vele spierblessures waren het
probleem. Aan een gebroken been
door een vliegende tackle van een
tegenstander kan niemand iets doen,
een spierblessure kun je vaak wel
voorkomen. Helemaal in perceptie
van buitenstaanders. Vandaar ook de
kritiek vanuit de media. Een medi
sche staf werkt echter niet als een
kogelvrij vest voor spelers; blessures
voorkomen is niet heel simpel."
"Welke blessures de overhand
hebben, ligt vaak ook aan het type
trainer. Nederlandse trainers trai
nen graag met de bal, doen korte en
explosieve oefeningen. Daar zijn ze
wereldwijd succesvol mee geworden.
Bij Ajax Cape Town hadden we met
Foppe de Haan en Maarten Stekelen
burg daardoor ook vooral te maken
met spierblessures. Bij de Zuid-
Afrikaanse (Craig Rosslee, red.) en
Turkse coach (Mushin Ertugal, red.)
hadden spelers vooral gewrichtspro
blemen."
"Er is goed overleg tussen de trainer
en medische staf nodig, vooral in de
voorbereiding. Welke speler kan opti
maal belast worden, welke niet? Hoe
'Performance coach' Björn Rekelhof en Frank de Boer nemen de fysieke stand van
zaken van de spelers door in De Lutte.
Gavin Benjafield
Manager physical performance
Bas Peijs
Sportarts physical performance
Don de Winter
Sportarts physical performance
Ralph van der Horst
Fysiotherapeut
Pim van Dord
Fysiotherapeut
Frank van Deursen
Fysiotherapeut
Björn Rekelhof
Performance coach
Rob Koster
Masseur/pedicure
Gavin Benjafield (3 september 1975)
werd geboren in Johannesburg,
maar verhuisde op twaalfjarige
leeftijd naar Kaapstad. Hij stu
deerde menselijke bewegingskunde
aan de universiteit van Stellen-
bosch, waarna hij sportfysioloog
werd. In 2008 ging hij aan de slag
bij Ajax Cape Town als hoofd medi
sche zaken. In vier jaar tijd wist hij
het aantal blessures terug te din
gen naar 'Europese standaard'. Hij
was bij Ajax al in beeld als inspan
ningsfysioloog - op voorspraak van
toenmalig hoofd medische zaken
Edwin Goedhart - maar werd uit
eindelijk na het aangekondigde
vertrek van Goedhart aangetrok
ken als diens opvolger.
reageert een speler die nieuw is op het
hogere niveau van trainen? De een
past zich sneller aan dan een ander.
We kunnen op De Toekomst alles
monitoren."
"De trainer denkt aan zijn ploeg,
voor de medische staf bestaat het
team uit 25 individuen. Daarbij moet
je wel rekening houden met wat de
trainer wil; je kunt niet zoveel spelers
aan de kant houden dat een partijspel
niet mogelijk is."
"Ook als medische staf moeten
we nauw samenwerken. Bij Ajax
werkten de dokter, fysiotherapeuten
en conditietrainer op eilandjes. Dat
verraste me niet, want dat gebeurt
nog heel vaak in de sportwereld. Een
geblesseerde speler gaat eerst naar de
dokter, daarna naar de fysiotherapeut
en pas veel later komt de conditietrai
ner in beeld. Zo wil ik niet werken.
We moeten bij een blessure vanaf dag
één samenwerken. De dokter zal de
eerste dagen inderdaad meer werk
hebben, maar het is ook belangrijk
dat bijvoorbeeld de voedingsdeskun
dige en de trainer er meteen bij wor
den betrokken. Een speler die niet
veel kan, moet een andere maaltijd
krijgen dan een speler die volop heel
getraind. Anders komt hij aan, en
krijg je weer andere problemen."
"Een trainer moet de spe
ler mentaal bijstaan. Daar
voor heb je volgens mij niet
per se een mental coach
nodig. Iemand als Dennis
Bergkamp heeft zelf veel
praktijkervaring waar
hij uit kan putten.
Indien wenselijk
kan een trainer zich
laten bijscholen.
De spelers willen
vooral een erva
ringsdeskundige,
een vaderfiguur.
Geen psycho
loog."
ningen bijvoorbeeld, en voor balansoe
feningen. We moeteneigenlijkhetzelfde
hebben als in Papendal."
"Op voetbalgebied kunnen de spe
lers iets winnen, op atletisch gebied
vaak nog heel veel. Sommige spelers
tot 25 procent. Je kunt van een ezel
geen racepaard maken, maar wend
baarheid, kracht, snelheid en sprong
kracht kun je zeker ontwikkelen. Het
atletic skills program van René Worm-
houdt was alleen voor de onderbouw.
Voor de bovenbouw was niets
structureels, waar je juist
atleten kunt kweken als
spelers zeventien of acht
tien zijn. Dan hebben ze
hun groeispurt gehad.
Als je speler van Ajax 1
bent, moet je eigenlijk
niet meer bezig zijn met
het worden van een atleet.
Dat moet je dan al zijn."
ze willen: persoonlijke aandacht en
een duidelijk plan van aanpak. Als wij
het vertrouwen van de spelers her
winnen en dat bieden, willen ze niet
buitenshuis revalideren. Waarom een
uur kwijt zijn aan reistijd en wacht
tijd, als je op de club in twintig
seconden van de kleedkamer naar de
fysiotherapeut loopt en ook die per
soonlijke aandacht krijgt?"
"Willen spelers toch hulp van
buitenaf, dan moeten de commu
nicatielijnen kort zijn. Miralem
Sulejmani heeft zich in Antwerpen
laten opereren aan zijn knie. Prima.
Maar we zijn wel met onze eigen dok
ter en fysio met Mickey meegegaan
bij zijn vervolgafspraak. We houden
nu structureel contact met de arts."
"We hebben binnen Ajax veel
deskundigheid, maar zeker niet alle
expertise. Een paar spelers heeft
intensievere hulp nodig voor hun
lichaamsbalans. Die kunnen wij niet
geven, dus hebben we besloten voor
hen tijdelijk externe expertise in huis Gavin Benjafield
"Spelers als Kolbeinn
Sigthórsson en Nicolai
Boilesen hebben vorig jaar tij
delijk buiten Ajax gerevalideerd.
We kunnen een speler daarin niet
tegenhouden. Je moet ze geven wat
te halen. In Kaapstad hebben we met
een speler die veel last had van spier
blessures hetzelfde gedaan, en na vier
maanden was er duidelijk resultaat te
zien. We hopen nu hetzelfde te berei
ken."
"Als je bij Ajax gaat werken, verwacht
je te beschikken over een sportcen
trum zoals het nationaal sportcen
trum in Papendal. Bij Ajax was meer
sprake van een health club;
wat spinningfietsen, loop
banden, wat materiaal voor
krachttraining, matjes. Ik
had verwacht dat het gro
ter zou zijn, beter georga
niseerd. We hebben het al
deels omgegooid, maar wat
mij betreft moeten we daar
nog verder in investeren.
Meer materiaal voor dyna
mische oefe-