A:
'EEN GEMAKKELIJKE KEUZE'
f
Voor Aras Özbiliz blijft ondanks alles glas half vol
Hij gooide drie jaar van zijn voetballeven
weg door zware blessures. 2012 lachte
Aras Özbiliz (22) aanvankelijk toe. Tot
zondag, precies vijf jaar na zijn eerste
serieuze blessure.
ARAS ÖZBILIZ
INTERVIEW
ajaxlife 05-04-2012
Verbaasd
Schenen
Aras Özbiliz besloot vorig kalenderjaar zün
interlandcarrière voort te zetten bü Armenië. In
februari maakte hü zün debuut, tegen Canada.
Aras Özbiliz scoorde op Old Trafford, en wilde zijn goede optreden daar een vervolg geven. Nu kampt hij weer met een vervelende blessure.
De vloek van 1 april
DOOR MIKE VAN DAMME
Hij dacht er vorige week ineens weer
aan. Een opmerking van een team
genoot over 1 april, de dag van Ajax
- Heracles, was de zogenoemde trig
ger. Aras Özbiliz zat in gedachten
ineens weer in de auto, op 1 april
2007. Zijn moeder hing aan de tele
foon, en vroeg of het een 1-april-
grap was dat haar zoon op weg was
naar het ziekenhuis. Was dat maar,
dacht de zeventienjarige Özbiliz.
De B-junior had toch echt net zijn
kruisband afgescheurd in het uitduel
met ADO Den Haag BI.
Het was de eerste van twee
zware knieblessures, die Özbiliz in
totaal drie jaar van zijn voetballeven
kostte. Hij probeert er niet veel aan
terug te denken, vertelde hij afgelo
pen vrijdag aan Ajax Life. Want voor
het eerst sinds jaren was hij weer een
lange periode fit. Sterker nog, hij
was best aardig bezig in 2012. Hij
debuteerde in het nationale elftal
van Armenië (zie kader), scoorde als
eerste Ajacied ooit op Old Trafford
tegen Manchester United, en begon
zeven competitiewedstrijden achter
elkaar in de basis.
Hij miste wel Ajax - PSV, en dat
was teleurstellend. Trainer Frank de
Boer koos voor Jody Lukoki. Tegen
Heracles Almelo kreeg Özbiliz ech
ter weer de voorkeur. En hij begon
met een paar flitsende acties, en dat
precies vijf jaar na zijn eerste bles
sure. Lekker.
Eerst even terugnaar de vrijdagmiddag,
op De Toekomst. Özbiliz zei ook wel
verbaasd te zijn dat hij aan zijn eerste
zware blessure moest denken bij het
horen van '1 april'. "Misschien houd
ik dat altijd wel," zei hij. "Maar op zich
ben ik er wel overheen, ben ik positief.
Bij mij is het glas altijd half vol."
Hij toonde dat aan het einde van
vorig kalenderjaar al aan. Op de vraag
van Ajax Life hoe hij terugkeek op
2011, antwoordde de rechtsbuiten
dat het een goed jaar was, met slechts
tien weken aan blessures. "Voor mijn
gevoel ben ik nu voor het eerst twee
jaar achter elkaar fit," legde hij op vrij
dag uit. "Oké, ik was aan het begin het
seizoen tien weken geblesseerd (eerst
aan zijn rug, daarna aan zijn enkel,
red.), maar dat was piece of cake voor
mij."
Özbiliz gaf daarna aan dat hij naar
eigen zeggen al in de 'kelder' had
gezeten, tijdens zijn eerste revalida
tie. "Ik stond voor de spiegel en kon
niet eens dribbelen. Ik wist niet hoe
het nog goed moest komen. Uitein
delijk hebben jeugdtrainer Gery Vink
en elftalleider Herman Arendse me
erg ondersteund, mentaal gezien. Ik
ben ze daar nog altijd dankbaar voor.
Vink praatte elke dag met me. Het
was zwaar. Ik heb uiteindelijk geleerd
om wilskracht te tonen. Daar heb
ik nu ook profijt van. Ik denk er wel
eens over na waar ik nu had gestaan
als ik er niet drie jaar uit was geweest.
Aan de andere kant: als het niet was
gebeurd, had ik nu misschien ook niet
in Ajax 1 gespeeld."
Met die uitspraak was het onder
werp blessures afgerond. Dat dacht
Özbiliz. Hij klopte nog wel even op
de houten tafel, uit bijgeloof, bij de
opmerking dat het in 2012 allemaal
goed ging, dat het lekker was om
zolang fit te zijn en zoveel te spelen.
Hij kon alleen maar beter worden. "Ik
moet nog constanter worden. Ik ben
zelf ook zeker nog niet tevreden. Maar
ik ben ervan overtuigd dat het er wel
uitkomt als ik hard blijf werken."
En toen werd het zondagmiddag,
iets na drie uur. Eerst kwam fysio
therapeut Jos Kortekaas het veld op
om Özbiliz te verzorgen, amper een
minuut later kon hij naar de kleedka
mer. 'Springschenen' noemde trainer
Frank de Boer het euvel aanvankelijk.
Özbiliz heeft toch een andere scheen
beenblessure dan waar Derk Boerrig-
ter in de voorbereiding op dit seizoen
mee kampte. "Het is wel heel moeilijk
te verhelpen. Aras lijkt er chronisch
last van te hebben. Het kan morgen
beter gaan, het kan ook lang duren.
We overwegen een operatie," stelde de
trainer op zondag. Een dag later werd
duidelijk dat de vleugelaanvaller na het
seizoen wordt geopereerd.
Het lot is hard. Precies vijf jaar na
zijn eerste zware blessure wilde Özbi
liz afrekenen met het onderwerp, wilde
hij zijn goede optreden op bijvoor
beeld Old Trafford een vervolg geven
('anders is iedereen dat doelpunt snel
vergeten'), wilde hij verder met het
advies van teamgenoot Vurnon Anita
om hard te blijven trainen en te blijven
knokken, wilde hij de lat voor zichzelf
hoog leggen en de stijgende lijn voort
zetten. Nu wacht binnenkort een ope
ratie en opnieuw weken van herstel.
Daarmee blijft 1 april een slechte grap.
De bondscoach van de huidige
nummer 44 op de Fifa-ranking
had Özbiliz al langer in zün vizier,
maar op aanraden van trainer
Frank de Boer wachtte de Ajacied
op een mogelijke uitnodiging van
Jong Orapje. Die bleef echter uit.
"Dan is het uiteindelijk een gemak
kelijke keuze," aldus Özbiliz.
Op 29 februari van dit jaar
maakte hü zün debuut. Op Cyprus,
tegen Canada. Hü benutte in bles-
suretüd een strafschop, en bracht
daarmee de eindstand op 3-1, in het
voordeel van de Armenen. Zün eer
ste interland in Armenië zelf moet
nog volgen. Op 5 juni staat de inter
land met Kazachstan gepland, in
Jerevan, de hoofdstad van Arme
nië. Al zal Özbiliz deze waarschünlük
missen door de geplande operatie.
Özbiliz is zelf pas twee keer in
Armenië geweest. Hü werd geboren
in Turküe, net als zün ouders. Hü
heeft ook geen familie meer in het
land van zün voorvaderen wonen.
"Mün familie woont over de hele
wereld. Maar ik zal nu wel vaker in
Armenië komen."
Armenië kent een pünlüke
geschiedenis. Tüdens de Eerste
Wereldoorlog vond een volkeren
moord plaats in het Ottomaanse
RÜk (huidige Turküe), waarbü hon
derdduizenden Armenen omkwa
men. De Westerse wereld heeft de
genocide inmiddels erkend, Turküe
nog niet. Of het nationale voetbal
team heeft gefungeerd of nog altüd
fungeert als uithangbord van een
vergeten volk, weet Özbiliz niet.
"Het kan zün dat mensen voetbal
en politiek aan elkaar koppelen. Ik
doe dat niet," zegt de Ajacied. "Ik
heb mün beslissingen puur op spor
tieve gronden genomen. Ja, mün
ouders zün trots dat ik voor Arme
nië uitkom, maar dat zouden ze ook
zün geweest als ik voor Orapje had
gespeeld."
Geboren 9 maart 1990 (te Istanbul, Turkije)
Debuut Ajax 28 november 2010
(VVV-Venlo-Ajax 0-2)
Palmares Landskampioenschap 2011
Wedstrijden (minuten) Doelpunten (assists)
2010/2011 20(505) 1 (1)
2011/2012 14(870) 1 (1)
