'DE WEDSTRIJD TEGEN EXCELSIOR
WAS VOOR MIJ MISSCHIEN WEL
DE GROOTSTE TEST'
Ineens heeft Ricardo van Rhijn het als rechtsback
"I O INTEEVIEW F"
Ricardo van Rhijn
heeft zich tot eigen
verrassing ontpopt
tot rechtsback. Een
experiment vorig
jaar was geen groot
succes. Jaap Stam
hielp de jongeling
met de fijne kneep
jes.
±%J 15-03-2012
ajaxlife
Verbaasd
Ruimte
'Meer zekerheid,
meer zelfvertrouwen'
DOOR MIKE VAN DAMME
EN KEVIN VAN NUNEN
Het ene reclamebord is het andere
niet. Zes dagen eerder werd Ricardo
van Rhijn nog door Nani tegen
de omheining van Old Trafford
geduwd onder het toeziend oog van
ruim 76.000 supporters, op deze
ijle woensdagavond in Spakenburg-
Bunschoten merkt haast niemand op
dat hij uit frustratie tegen een van
de reclameborden trapt. Er zijn ook
niet meer dan tweehonderd mensen
afgekomen op de oefeninterland
tussen het beloftenelftal van
Oranje en de leeftijdsgenoten van
Denemarken.
Het contrast in ambiance zegt
genoeg over de bewogen periode
waarin het voetbaltalent Van Rhijn
momenteel zit. Het ene moment
houdt hij zich staande tegen een
sterpeler van Manchester United
- die hem uit frustratie zelfs een
duwtje geeft - dan veroorzaakt hij
op Woudestein tegen Excelsior een
strafschop, om weer een paar dagen
later in redelijke anonimiteit een
'jeugdwedstrijd' te spelen.
Het is overigens het lot van veel
talentvolle spelers in Amsterdam.
Vraag het maar aan Davy Klaassen
en Ruben Ligeon, die zelfs nog
switchen tussen het eerste elftal,
Jong Ajax en de Al. Hoewel Van
Rhijn steevast tot de A-selectie lijkt
te horen, pakt hij ook nog wel eens
zijn minuten mee bij Jong Ajax.
"Het contrast is soms inderdaad
erg groot," blikt Van Rhijn terug
op de eerste maanden van 2012.
"Old Trafford kan ik in elk geval
in mijn zak steken. De wedstrijd
tegen Excelsior daarna was voor
mij misschien wel de grootste test.
Het was toch een grote overgang.
We speelden ook moeizaam, mede
door het trage veld. Ik had een
assist (op Aras Özbiliz, red.), maar
veroorzaakte ook een strafschop (op
Tim Vincken, red.). Op dat moment
waren de drie
punten het
belangrijkste."
Had je Van Rhijn
op nieuwjaarsavond
gezegd dat hij kon
gaan toosten op een
snelle doorbraak als rechtsback, dan
had de Ajacied gevraagd of je niet al
een glaasje te veel op had. Frank de
Boer had hem en de buitenwereld
immers in de eerste seizoenshelft
laten weten geen echte rechtsback
in hem te zien. Een experiment,
vorig jaar bij Jong Ajax, liep al op
niets uit. "Dat was geen succes.
Ik ben toen na de winterstop weer
centraal achterin gaan spelen,"
maakt Van Rhijn het verhaal af. "In
die periode ging het gewoon niet. Ik
moest me verdedigend nog te veel
ontwikkelen."
Dat hij nu bij afwezigheid van
Gregory van der Wiel alsnog de
rechtsback van Ajax 1 is, heeft de
Leidenaar ook verbaasd. In de
thuiswedstrijd tegen Manchester
United maakte hij voor de eerste
keer zijn opwachting op die positie.
De Boer liet hem als beloning voor
zijn snelle ontwikkeling invallen. Als
rechtsback dus, waar Van Rhijn in
eerdere duels alleen als vervanger van
centrale verdediger
Toby Alderweireld
speelminuten kreeg.
Hoe het komt
dat Van Rhijn zich
nu wel staande
weet te houden als
rechtsback? De
Ajacied antwoordt
met een naam: Jaap Stam. De
individuele trainer werkte met het
talent samen bij Jong Ajax. "Ik heb
veel van hem geleerd, hij heeft veel
tips gegeven. Bijvoorbeeld over hoe
je moet staan bij een corner van
een tegenstander, en wat het goede
moment van instappen is bij een
duel. Het zijn kleine dingen waar hij
op hamerde, en die uiteindelijk het
verschil kunnen maken. Het is mooi
dat van iemand als Stam te leren
tijdens de training, en dat dan toe te
passen in de wedstrijden. Dan merk
je dat je er baat bij hebt."
Wat begeleiding betreft zit Van
Rhijn ook goed bij zijn huidige
hoofdtrainer. De Boer speelde zelf
ook op de flank en in het centrum.
"Als het nodig is, probeert De Boer
me wel scherp te houden en tips
te geven langs de zijlijn. Ik legde
tegen Excelsior Vincken neer in het
strafschopgebied, omdat ik daarvoor
al te vroeg instapte. Was ik naast
hem blijven lopen, was hij misschien
niet eens het strafschopgebied
ingekomen. De Boer sprak me er in
de rust ook op aan."
Zo'n lesje van de trainer gaat
niet gepaard met veel gevloek of
met wilde gebaren, zo verklapt Van
Rhijn. "Hij weet dat het geen zin
heeft me de huid vol te schelden. Ik
heb het gevoel dat De Boer me de
ruimte geeft en dat ik de tijd krijg
om van zulke momenten te leren.
Het was een heel goede les."
Zo heeft Van Rhijn elke
wedstrijd wel een paar leerzame
momenten, geeft hij eerlijk toe. Zo
ook in het duel voor het Nederlandse
beloftenteam. Van Rhijn probeerde
in het eigen strafschopgebied een
Deense aanvaller uit te kappen,
maar faalde. Zijn balverlies leidde
bijna een treffer in. "Het ging net
goed. Ik heb wel vaak dat ik een
goede wedstrijd speel, maar dat ik
