'IEDEREEN DIE IK TEGENKOM,
IS STUKKEN OUDER GEWORDEN
Voor Finse documentaire in Amsterdam
In deze serie gaat
Ajax Life op zoek
naar de speciale
betekenis die Jari
Litmanen heeft
gehad voor de stad
Amsterdam in het
algemeen en Ajax
in het bijzonder. De
mysterieuze Fin
nader ontleed, als
voetballer en als
mens. Deel 13: De
documentaire over
het leven en werk
van Jari.
ajaxlife
DOOR MARK VAN DEN HEUVEL
De première van de Finse documentaire over het leven en werk
van Jari Litmanen staat gepland voor september en zal, naar
verwachting van de makers, aan het eind van dit jaar ook in
Nederlandse filmhuizen te zien zijn.
Droom
Interviewen
IN DE BAN VAN JARI 4 W
01-03-2012 X
'Ik blijf altijd maar
hetzelfde'
Jari Litmanen was enkele dagen in Nederland met een Finse filmploeg, en bezocht Ajax - NEC.
successen vierde bij Ajax, en een
tussen 2002 en 2004, toen hij een in
sportief opzicht weinig succesvolle
rentree maakte. Maar de impact
was niet minder groot.
"Het was een droom om Jari te
ontmoeten," zegt Debbie Witsiers
uit Brabant, de trotse moeder van
Jari Witsiers (9), na afloop van de
meet and greet in de Ajax Experience
op het Rembrandtplein. Een
tikkeltje opgewonden nog verhaalt
ze over hun ontmoeting met 'de
echte Jari', in aanwezigheid van
zoon Jari, een product uit de tweede
golf. "Ik kan het nog steeds niet
helemaal bevatten dat we Jari echt
ontmoet hebben," zegt Debbie.
"Het was allemaal heel emotioneel
ook. Ik kan niet anders zeggen."
Emotioneel?
"Ja, vond ik wel. Jari kwam uit
zichzelf naar ons toe en begon
allemaal dingen te vragen. Heel
sympathiek, heel normaal. Jari is
geen jongen die zichzelf meer voelt
dan een ander. Als je geen fan van
hem bent, zou je het na zo'n dag
echt worden."
Heb je nog naar z'n toekomst
gevraagd?
"Hij weet nog niet wat-ie gaat
doen, daar was-ie nog niet uit, zei
hij. Maar hij vreest voor het einde
van z'n carrière, zo kon ik toch wel
een beetje tussen de regels uit zijn
woorden opmaken."
Wat denk je zelf?
"Ik vermoed dat hij gaat stoppen.
Het liefst zien wij hem nog jaren
voetballen natuurlijk, maar hij
begint best oud te worden voor een
prof."
En dan?
"Dan hopen we dat Jari meteen
een functie bij Ajax krijgt. Daar
moest-ie zelf alleen maar een beetje
om lachen, toen we dat tegen hem
zeiden."
DeJari'sinAmsterdamenomstreken
zijn er niet alleen in verschillende
vormen en maten, maar ook in
diverse leeftijdscategorieën. Er is
namelijk sprake van een dubbele
geboortegolf: een tussen 1993 en
1997, toen Litmanen z'n grootste
Jari Litmanen (41) is net als een
goede vriend: ook als je hem een
paar jaar niet hebt gezien, voelt het
als de dag van gisteren wanneer je
elkaar weer eens tegenkomt. Tijdens
mijn meest recente ontmoeting
met Litmanen, een paar dagen in
Amsterdam voor de opnames van
een Finse documentaire over zijn
(voetbal) leven, ontvouwde zich bij
binnenkomst het volgende gesprek:
Hoe is het thuis?
"Thuis is het min tien en ligt er een
halve meter sneeuw."
O, dat hebben we hier dus beter
geregeld.
"Het is maar wat je beter noemt."
Hoe bedoel je?
"Nou, het is maar van welke kant je
het bekijkt. Als je..."
En zo, als je niet oppast, ben je
opeens een kwartier verder in
het gesprek. Noem het small talk,
noem het een luchtige manier van
converseren; op mij persoonlijk
heeft het altijd grote indruk
gemaakt.
In het vroege voorjaar van 2006
heb ik Litmanen geïnterviewd op
een zonovergoten terras in het
centrum van Malmö. Voordat ik er
erg in had zaten we drie kwartier
lang over het veranderende klimaat
en de opwarming van de aarde
te praten. Ook daar had Jari een
uitgesproken mening over. Na
afloop stapte hij op z'n fiets. Een
superluxe mountainbike.
Twee weken geleden was Litmanen
een paar dagen in Amsterdam om
oude ploeggenoten uit de jaren
negentig te interviewen voor zijn
documentaire. Of liever gezegd: om
die jongens te laten interviewen, dat
deed Jari natuurlijk niet zelf, onder
aanvoering van de beroemde Finse
regisseur Mika Kaurismaki.
Tussen de bedrijven door dook
Litmanen op bij de Ajax Experience
in Amsterdam, aan de hand van
allemaal kleine, Nederlandse Jari's
die ook in zijn documentaire zullen
figureren. Hoe het is om weer in
Amsterdam te zijn? Litmanen:
"Iedereen die ik tegenkom, is
stukken ouder geworden. Terwijl ik
altijd maar hetzelfde blijf."
Tijd is een relatief begrip bij
Litmanen thuis. Hoewel nog altijd
goed getraind, zien we ook dat
Litmanen inmiddels veertig-plus is,
zoals hij het zelf noemt. Helemaal
als je goed kijkt, van dichtbij. Toch
overweegt hij opnieuw om nog één
seizoen aan zijn 25-jarige carrière
vast te plakken, zegt-ie. Daar gaat
hij volgende maand een beslissing
over nemen.
Bij HJK Helsinki en bij JK
Nomme Kalju, in zijn woonplaats
Tallin, staat de deur voor hem
open. Of-ie fit genoeg is, na
twee recente meniscusoperaties?
Litmanen: "Het Finse seizoen loopt
van april tot oktober. Vorig seizoen
begon iets later omdat op het laatste
moment twee clubs uit competitie
werden gehaald. Maar zoals het er
nu uitziet, mag iedereen dit jaar
weer meedoen."
Litmanen als grootmeester in
de ontwijkende antwoorden. Hij
kan er zelf smakelijk om lachen.
Maar gaat-ie nou nog een jaar door
of niet? Ik blijf gewoon een beetje
duwen, kan mij het schelen. "Dat
weet ik nog niet. Ik ben 'Bosman'.
Ik ben transfervrij."
Zou je na je carrière trainer
willen worden?
"Ook dat weet ik nog niet."
Ligt allemaal iets gecompli-ceerder
dan we denken, voegt hij er aan
toe. Heeft alles met vrouw Ly en
z'n twee zoontjes, Caro en Bruno
te maken. "Ik ben niet langer de
enige in het gezin die beslissingen
neemt."
Voor de wedstrijd was de oud-Ajacied ook even in het supportershome.
