'ALS JE MET STATISTIEKEN
EEN INCH VOORUIT KAN,
MOET JE DIE PAKKEN'
Hoe Frank de Boer de Alex Ferguson van Ajax kan worden
J
Frank de Boer heeft zich al eens laten ont
vallen de Alex Ferguson van Ajax te willen
worden. Maar hoe word je dat? Een por
tret van de beide coaches.
"I O EUROPA LEAGUE f"
Xvf 16-02-2012
ajaxlife
Jeugd
Ever change a winning team
l
Jong geleerd is
oud gedaan H
DOOR MIKE VAN DAMME
Krediet. Het bestaan van een
voetbaltrainer is gebaseerd op het
krediet dat hij heeft. Geen trainer
die niet meemaakt dat het sportief
even stokt. Krijgt hij dan de tijd om
verder te bouwen, zoals Louis van
Gaal in 1992 bij Ajax, of wordt hij
afgeserveerd, zoals met Jan Wouters,
Co Adriaanse en Danny Blind
gebeurde in Amsterdam?
Frank de Boer heeft zijn eerste
dipje in elk geval overleefd. Tussen
de overwinningen bij Heracles
Almelo (10 september) en Roda JC
(29 oktober) wist Ajax vijf com
petitieduels op rij niet te winnen.
Waren de meeste trainers alvast uit
eigen beweging begonnen met het
leeghalen van het bureau, daar kwam
vanuit de club dit keer geen enkele
insinuatie dat het tijd werd op zoek
te gaan naar een nieuwe trainer.
Afgelopen weken was het niet anders,
na een puntje tegen AZ (1-1), en
pijnlijke nederlagen tegen Feyenoord
(4-2) en FC Utrecht (0-2).
De Boer heeft een enorm krediet
opgebouwd binnen de club waar hij
als voetballer én trainer opgroeide.
Zijn entree als hoofdtrainer (2-0-zege
bij AC Milan) was indrukwekkend, net
als het binnenhalen van de
landstitel die zijn voorgangers
steeds misliepen. Hij ligt
goed bij het kamp-Cruijff (is
onderdeel van het technische
hart), en vierde zijn grootste
successen als voetballer onder
Louis van Gaal. Eigenlijk is
De Boer een samensmelting
van de twee kampen binnen de club.
Iedereen heeft een raakvlak met hem,
niemand die hem wil beschadigen.
Krediet. Sir Alex Ferguson had
het ook nodig in zijn eerste periode
als trainer van Manchester United.
Het valt nu haast niet voor te stellen,
maar in de eerste seizoenen onder
Ferguson speelde Man United weinig
klaar. Net als bij de komst van De
Boer bij Ajax, snakte de Engelse
club naar een landstitel in 1986. Het
laatste kampioenschap dateerde van
negentien jaar eerder. De Schot, die al
successen had geboekt als trainer van
Aberdeen, had echter geen verleden
bij de club en kon niet bogen op een
topcarrière als voetballer, op een kort
avontuur bij Glasgow Rangers na.
In zijn eerste seizoenen werd
Ferguson met Manchester United
respectievelijk elfde, tweede, elfde,
dertiende, zesde en tweede. Het zijn
niet de resultaten die de huidige
generatie voetbalvolgers zich kunnen
voorstellen. Ferguson had één geluk:
hij werd gehaald door Sir Bobby
Charlton, en de stervoetballer van
weleer bleef zijn protégé steunen. "We
hebben er nooit aan gedacht hem te
ontslaan," vertelde Charlton in de
Daily Mail in oktober, rondom het
25-jarig jubileum van Ferguson bij de
club.
Manchester United haalde geen
succes, maar Ferguson zadelde de
club ook niet met enorme kosten op.
Hij kocht weliswaar spelers, maar keek
ook naar de eigen jeugdopleiding.
Onder hem debuteerden onder
andere David Beckham, Ryan Giggs,
Nicky Butt, de gebroeders Neville
en Paul Scholes: zij vormden de
basis van het elftal dat in 1999 de
Champions League won en in eigen
land een karrenvracht aan prijzen
verzamelde.
Dit seizoen heeft Ferguson
wederom enkele talenten in de selectie
die de toekomst van Manchester
United moeten waarborgen: Phil
Jones, Chris Smalling, Danny
Welbeck en Tom Cleverley. "Ik geloof
in jonge mensen," zei Ferguson
onlangs in The Telegraph, en noemde
de jonge spelers 'de fundering' van
de club. Overigens komen alleen
Welbeck en Cleverley echt uit de
jeugdopleiding van de Mancunians,
en betaalde de club grof geld voor
Jones (twintig miljoen pond aan
Blackburn Rovers) en Smalling
(zestien miljoen pond aan Fulham).
Manchester United blijft een andere
financiële wereld dan Ajax.
Het citaat van Ferguson over
de jeugd zijn woorden die De Boer
ook zou kunnen spreken. Ook hij
werkt graag met de jeugdexponenten
binnen zijn club. Niet zo opmerkelijk,
met een verleden als trainer van de D-
en A-jeugd van Ajax. Vorig seizoen
haalde De Boer Lorenzo Ebecilio,
Jody Lukoki en Nicolai Boilesen bij
de selectie, dit seizoen maakten Dico
Koppers, Ruben Ligeon, Ricardo
van Rhijn en Davy Klaassen al hun
competitiedebuut, en zaten Joeri
de Kamps, Stefano Denswil en Joël
Veltman al eens bij de selectie.
De hoofdtrainer maakt van een
nood ook een deugd. De financiële
huishouding van Ajax is weer redelijk
op orde na twee opeenvolgende jaren
in de Champions League, maar de
hand zit nog steeds op de knip. Veel
ruimte voor versterkingen is er niet.
Het was een opmerkelijk
krantenbericht in The Sun, op 7
december 2010: Manchester United
zou die avond tegen Valencia voor
de honderdvijftigste keer op rij
met een aangepast team spelen ten
opzichte van een wedstrijd eerder.
Honderdvijftig wedstrijden op rij, dat
zijn zelfs voor Engelse maatstaven
ruim twee seizoenen waarin niet
twee keer achter elkaar dezelfde elf
spelers in de basis staan.
In het kantoor van Ferguson
schijnt een bordje te hangen met
de kreet 'Ever change a winning
team', een knipoog naar de meer
gevleugelde uitspraak dat je een
winnend team juist nooit (never)
moet veranderen. De manager van
Manchester United heeft daarmee
het gedachtengoed geadopteerd van
een andere fameuze Engelse trainer,
Bill Shankly, die eind jaren
zestig van Liverpool een
Europese topclub maakte.
Dat Ferguson de
leus wel erg letterlijk neemt,
mag duidelijk zijn. Maar
ook in meer figuurlijke
zin voert hij deze door. In
het Algemeen Dagblad (juli
2011) legde de Nederlandse hockey-
coach Marc Lammers, die in de keu
ken van Manchester United mocht
kijken, de werkwijze van Ferguson al
kort uit: "Je moet op z'n tijd juist iets
veranderen. Daarom liet Ferguson
toppers als Ronaldo, Beckham, Van
