Samenwerking Ajax en Almere City blijft halfbakken
De samenwerking
tussen Ajax en
Almere City FC ver
liep vorig jaar nog
niet heel soepel. Na
een roerig jaar is er
nog weinig verbete
ring. 'We zijn geen
opleidingscentrum
voor Ajax.'
ajaxlife
Jeugdopleiding;
Betekenen
ACHTERGROND -fl K
16-02-2012 1Ü
'Of echt samenwerken
of ermee stoppen'
Ajax oefende dit seizoen al twee keer tegen Almere City. Verder blijft het een beetje worstelen binnen de samenwerking.
ons ook moeilijk vast te stellen bij wie
we nou moesten zijn. Ik hoop dat als
de rust is teruggekeerd bij Ajax we
knopen kunnen gaan doorhakken: of
echt samenwerken, of ermee stoppen.
Halfbakken iets doen werkt niet."
In een jaar tijd is wat de samenwerking
betreft dus niet veel veranderd. Ook
niet aan de positieve kant van het
verhaal: de jeugdopleidingen werken
goed samen. Zo verruilde Damian
van Bruggen Almere voor de B1 van
Ajax. Er staan nog een paar spelers
klaar die de overstap kunnen maken.
Almere City heeft daarnaast meer
aanzien gekregen in de voetbalwereld,
doordat het via Ajax sponsors als
Oger, Mercedes/Stern en Adidas wist
binnen te halen.
Waar de eerstedivisionist vorig jaar
tot het laatste moment bleef wachten
op spelers van Ajax, daar heeft de club
nu meer zijn eigen koers getrokken. Na
het bijna-debacle van vorig seizoen -
Almere City werd laatste in de Jupiler
League, maar degradeerde dankzij het
faillissement van RBC Roosendaal
niet - gaat het voor de wind. Met het
instappen van de Kroonenberg Groep
anderhalf jaar geleden is de club
financieel gezond. Sportief gaat het
momenteel ook beter, met een plaats
in de middenmoot. "We kunnen de
play-offs halen," durft de 36-jarige
Groenteman zelfs te stellen. "En dat
terwijl we de een-na-laagste begroting
en salarishuishouding in het betaalde
voetbal hebben. Of we boven onze
stand leven? Dat niet. We voeren goed
beleid, weten als organisatie waar we
heen willen en daar heeft iedereen
zich aan gecommitteerd. We hebben
veel knowhow in huis met mensen als
Tonnie Bruins Slot en Arie van Eijden.
Dat betaalt zich uiteindelijk uit."
Dat Van Eijden Almere City vorig
jaar nog bestempelde als het 'lelijke
eendje' van de eerste divisie snapt
Groenteman wel. "Dat waren we
ook. Maar nu niet meer. Kijk naar de
sponsors die we hebben, naar onze
accommodatie die wordt verbouwd;
niet veel clubs in de Jupiler League
kunnen daar aan tippen. Onze
accommodatie doet niet onder voor
De Toekomst."
De verbeterde situatie binnen de
club moet er uiteindelijk ook toe
leiden dat spelers van Jong Ajax de
overstap maken naar Almere, om de
samenwerking nog maar even aan
te halen. Groenteman noemt als
voorbeeld een Roly Bonevacia en
Florian Jozefeoon. Het tweetal is dit
seizoen verhuurd aan NAC Breda,
maar krijgt niet gek veel speeltijd.
"Wij hadden voor hen ook veel
kunnen betekenen. Het moet wel zo
zijn dat spelers liever hier spelen dan
bij Jong Ajax. Ons niveau gaat steeds
meer omhoog. Het idee moet weg bij
mensen dat de Jupiler League weinig
voorstelt. Kijk naar Dries Mertens,
Nacer Chadli, Kevin Strootman en
Derk Boerrigter; zij zijn ook begonnen
in de eerste divisie. Bij ons doet
Mikhail Rosheuvel het heel goed, net
als Dion Malone. Die kunnen zo in de
eredivisie mee."
Nu Almere City zelf een
krachtigere identiteit krijgt, wordt het
tijd dat de samenwerking met Ajax
beter van de grond komt. En dus
niet alleen een paar oefenwedstrijden
organiseren tussen de beide eerste
elftallen en het overhevelen van talent
van Almere naar Amsterdam. "Het
moet geen eenrichtingsverkeer zijn.
Wij zijn geen opleidingscentrum
voor Ajax, maar willen ook gebruik
maken van talenten van Ajax," aldus
Groenteman. "Het hoort een win-
winsituatie te zijn. Daar moeten
we verder over praten. Tot die tijd
wachten we rustig af, en gaan we op
onze eigen koers verder."
Raymond Groenteman
DOOR MIKE VAN DAMME
Het eerste elftal van Almere City FC
heeft een redelijk Ajaxgehalte. Oud
jeugdspeler Jordy Brouwer tekende
onlangs een contract tot het einde
van het seizoen. Mitchell Burgzorg en
Konstantinos Peristeridis staan ook
op de loonlijst bij de eerstedivisionist.
De samenwerking tussen Ajax en
Almere City heeft echter geen directe
rol gespeeld bij de transfers. De hui
dige middenmoter van de eerste divi
sie huurt momenteel geen spelers van
Ajax. Rik Schouw was de laatste; de
middenvelder speelde vorig jaar in de
tweede seizoenshelft in Almere, ver
kaste daarna naar NAC Breda, maar
keerde in de winterstop terug naar
Jong Ajax.
Arie van Eijden, voormalig alge
meen directeur van Ajax en adviseur
van Almere City, zei vorig jaar tegen
Ajax Life dat de samenwerking, die in
juli 2010 begon, voor verbetering vat
baar was. "Niet iedereen bij Ajax kent
de filosofie achter de samenwerking,"
stelde hij. En: "De liefde moet van
twee kanten komen."
Sindsdien is het er in Amsterdam
niet rustiger geworden op bestuurlijk
niveau. Gerechtvaardigd lijkt daarmee
de vraag of binnen Ajax sowieso nog
aan Almere City is gedacht. Raymond
Groenteman, algemeen directeur
in Almere, laat weten twee 'goede
gesprekken' te hebben gevoerd met
de directie en het technische hart van
Ajax. "Het probleem is alleen dat er
verder geen ruchtbaarheid aan de
afspraken is gegeven. Het was voor
