DE TROUWE BEZOEKERS ZAGEN ZE
LANGZAAM GROOT WORDEN: VAN DER VAART,
SNEIJDER, DE JONG, HEITINGA
Sporen van Ajax
Lit LSflMi
In de serie Sporen
van Ajax zoekt Aja-
cied en schrijver
Menno Pot plekken
op die een Ajax-
verhaal te vertel
len hebben. Soms
zijn de sporen nog
zichtbaar, soms ook
niet. In deel 20: De
Toekomst, Borch-
landweg 16-18.
ajaxlife
i m
■uiiilllilllKI
Afstand
Dieptepunt
HISTORIE 4 Q
19-01-2012 lÜ
De Toekomst:
van oase tot frontgebied
o
De Toekomst
een imposante luchthal liet verrij
zen die de aanblik van De Toekomst
ingrijpend veranderde.
In het Adidas miCoach Perfor
mance Centre, zoals het gevaarte
heet, kan zo ongeveer alles dat met
voetballerslichaam te maken heeft,
getest en gemeten worden. Maar
het is sinds de opening in april 2011
maar mondjesmaat gebruikt, omdat
de nieuwe technische beleidsmakers
minder van het futuristische voetbal
laboratorium gecharmeerd lijken dan
hun voorgangers. De Adidastempel
was in de tweede helft 2011, tegen wil
en dank, een symbool van de richtin
genstrijd die de club in de greep had.
De Toekomst, dat overigens niet
op Amsterdams maar op Duiven-
drechts grondgebied ligt, voelde in
2011 te vaak aan als frontgebied. Dat
moet snel veranderen, daarover is
iedereen met een Ajaxhart het eens.
Het sportpark weerspiegelt Ajax' toe
komst. Laat dat beeld in vredesnaam
mooi zijn.
DOOR MENNO POT
Sinds de opening, in augustus 1996,
heeft sportpark De Toekomst voor
Ajaxsupporters vaak de functie van
toevluchtsoord, waar je je in sombere
tijden even kunt onderdompelen in
weldadig, ouderwets clubgevoel. Op
het sportpark aan de Borchlandweg
voel je nog dat Ajax een vereniging is:
je kunt er nog letterlijk langs de zijlijn
staan (bij Jong Ajax, de Al, jongere
jeugd of de zaterdagamateurs), een
potje voetbal kijken, het gras ruiken.
Ik heb het vaak nodig gehad, zo'n
maandagavond of zaterdagmiddag op
De Toekomst: even weg van de groot
schaligheid, weg van het gekrakeel
en het negativisme dat de voorbije
vijftien jaar zo vaak de sfeer rond het
eerste elftal verziekte. De Toekomst is
een oase. Een bezoek werkt helend.
Wat beleefde ik er heerlijke avonden.
In het najaar van 2001 begon het
sterke Jong Ajax van trainer Jan Olde
Riekerink op De Toekomst aan zijn
historische avontuur in de toenmalige
Amstel Cup, de 'grote' KNVB-beker,
dat pas eindigde in de halve fina
les. De beroemdste wedstrijden van
hun heroïsche campagne, tegen FC
Twente en FC Utrecht, mochten de
jonge reuzendoders 'aan de overkant'
De Toekomst anno 2012: het moet de toekomst van Ajax weerspiegelen.
Ajax' plannen om De Toekomst te
herontwikkelen tot het jeugd- en
amateurcomplex dat we nu kennen,
dateren uit 1990, maar het uitein- g
delijke sportpark kwam een flinke a§
steenworp verder van de Amsterdam
Arena te liggen dan gepland: wie nu
van de Arena naar De Toekomst wil
wandelen, moet een kleine kilome-
ter afleggen, langs de Burgemeester
Stramanweg, via de loopbrug over
De Toekomst had al een verleden voordat Ajax verhuisde naar Duivendrecht. In 1975 werd het sportpark al aangelegd.
spelen, in de Arena. Maar het begon
op De Toekomst, waar in eerdere ron
den HFC Haarlem en De Graafschap
werden uitgeschakeld.
Op De Toekomst, de opvolger
van Voorland, het jeugdcomplex bij
stadion De Meer, zagen de trouwe
bezoekers ze langzaam groot worden:
Rafael van der Vaart, Wesley Sneij-
der, Nigel de Jong, Johnny Heitinga,
Maarten Stekelenburg, Urby Emanu-
elson. "Die kleine heeft wel wat."
Ook onvergetelijk, maar dan op
een andere manier: de prachtige
afscheidsdienst van Bobby Haarms
op 13 juni 2009. Op De Toekomst
bloedde het verenigingshart van ver
driet, maar klopte het tegelijk van
saamhorigheid. De fraaie hoofdtri
bune draagt sinds die dag Bobby's
naam.
En toch: ook hier, aan de Borch
landweg in Zuidoost, liep Ajax diepe
wonden op. Zoals op 15 april 2004,
toen Jong Feyenoorder Robin van
Persie op het veld werd aangevallen
door Ajaxsupporters. Het heldhaf
tige optreden van Ajacied Daniel de
Ridder, die Van Persie beschermde,
maakte de conclusie dat zelfs de
'Kleine Klassieker' niet meer in een
dergelijke setting gespeeld kan wor
den niet minder onvermijdelijk.
Ook een dieptepunt: het jaar 2011,
waarin de Cruijffrevolutie oversloeg
naar De Toekomst, gewaardeerde
werknemers sneuvelden en een sfeer
van onderling wantrouwen ontstond.
De Toekomst, in 1996 door Ajax
geopend met een jeugdtoernooi, heeft
al een bontgekleurd Ajaxverleden
opgebouwd. En dat is nog niet alles,
want het sportpark bestond al twintig
jaar onder dezelfde naam toen Ajax
er in 1996 neerstreek. Het werd in de
eerste helft van de jaren zeventig door
de gemeente aangelegd omdat ver
schillende voetbalverenigingen moes
ten wijken voor de Ring AIO: clubs als
JOS, TOS-Actief en CTO '70 kregen
rond 1975 een nieuw onderkomen op
De Toekomst.
Het viel de meeste verenigingen
zwaar om in the middle of nowhere het
oude verenigingsgevoel te hervinden,
maar ze speelden er in de meeste
gevallen toch twintig jaar. Tot de
komst van Ajax ze opnieuw dwong te
vertrekken, in sommige gevallen terug
naar de wijk van hun oorsprong.
de Holterbergweg, over het gapende
parkeerterrein P2.
Die afstand tussen Arena en Toe
komst, tussen 'bedrijf' en vereni
ging, is Ajax altijd een doorn in het
oog gebleven: verschillende voor
zitters spraken de wens uit De Toe
komst ooit in zijn geheel over te heve
len naar sportpark Strandvliet, dat
naast metrostation Strandvliet ligt
en wordt bespeeld door de amateur
club FC Amsterdam (voorheen FC
Amstelland en SV Amstelland Uni
ted). Zo zou een 'Ajax City' kunnen
ontstaan: de hele club Ajax (Arena,
De Toekomst en kantoren) op één
plek.
Een jaar of vijf geleden hoorde je
hem nog veel, de term 'Ajax City',
maar de club lijkt zich te hebben
verzoend met de huidige locatie van
De Toekomst: de kantine heeft een
verbouwing ondergaan (meer kan
toorruimte!), het eerste team traint
er, terwijl Adidas naast het hoofdveld
