Mitchell Donald: krachtpatser met een missie
1
KNVB-BEKER
g
ajaxlife
Tegentreffers
VOORBESCHOUWING
2-0 2-1 1-2 2-2 2-2
Ql
V
V
W
W
V
Hoewel hij als speler de gehele Ajaxjeugdopleiding doorliep,
vertrok Mitchell Donald (22) deze zomer alsnog transfervrij
naar Roda JC. 'Ik wil hier belangrijk worden.'
Op de schop
Knokken
4 VOORBESCHOUWING
28-10-2011
'Karakter staat hier
hoger dan talent'
de middenmoot. Uiteindelijk heeft
de club zichzelf ten doel gesteld via
play-offs mee te mogen doen voor
de Europese tickets.
Na tien duels heeft de ploeg zelfs
de meeste tegentreffers van alle
eredivisieclubs (27). Een gevolg
van de grootscheepse renovatie
deze zomer? "Nee," zegt Donald
stellig. "We maken gewoon te veel
persoonlijke fouten. Dan heb ik
het over het niet nakomen van
afspraken, zoals je mannetje laten
lopen of zelf niet goed staan. Dat
zijn kwalijke zaken. Dergelijke
fouten worden in de eredivisie
gewoon keihard afgestraft."
Hoewel de bekeruitslag tussen
Roda JC en Ajax bij het drukken
van deze krant onbekend was, toont
Donald veel vertrouwen in aanloop
naar de competitiewedstrijd van
zaterdag. "Iedereen is te pakken,
ook Ajax. Voor de beker en de
competitie, dat maakt niet uit. Als
wij kunnen brengen wat we moeten
brengen, is het middenveld ons
sterkste wapen. Op kracht kunnen
we eroverheen denderen. Daarnaast
hebben we technische spelers als
Adil Ramzi en Sanharib Malki, dat
is echt een tank."
In de zomer van 2014 loopt zijn
huidige verbintenis af. Donald doet
niet aan carrièreplanning. "Ik wil
hier veel spelen en ben totaal niet
bezig met een terugkeer naar Ajax.
Het gaat nu lekker," stelt hij in de
dagen na de thuiswinst op ADO
Den Haag (4-1). "Ajax blijft mijn
club, maar ik wil hier slagen. Ik wil
hier belangrijk worden."
Zaterdag 29 oktober, 18.45 uur
Parkstad Limburg Stadion, Kerkrade
Historie:
winst gelijk winst
Roda Ajax
Laatste 5 x Roda JG - Ajax:
17 sep 10 feb 5 apr 4 okt 13 feb
2006 2008 2009 2009
2011
Laatste 5 duels Roda JG:
ÜLj
uit
uit
thuis
thuis
uit
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Donald vertrok daarop transfervrij
naar de club die vorig seizoen nog
als zesde eindigde. Hij tekende in
Kerkrade een verbintenis tot de
zomer van 2014, en was niet de
enige. Trainer Harm van Veldhoven
zag deze zomer liefst vijftien spelers
vertrekken en naast Donald nog
eens tien voetballers arriveren. Het
halve basiselftal ging daarmee op
de schop. Tot overmaat van ramp
kon Donald zich niet bewijzen
gedurende de voorbereiding. Een
stijve knie speelde hem bij Jong
Ajax al geregeld parten, hij kreeg
extra fysiotherapie, maar alsnog
ging het mis. "Op een gegeven
moment gaf ik een bal buitenkant
voet en toen ging het verkeerd.
Er bleek een scheurtje in mijn
meniscus te zitten."
Eind juni werd hij in Genk
geopereerd voor een blessure waar
gemiddeld vier tot zes weken voor
staat. Hoewel hij snel herstelde, was
het toch een behoorlijke streep door
de rekening. Donald liep die eerste
weken bij Roda JC meteen achter
de feiten aan. Hij verwijt niemand
iets en toont een sterke mentaliteit.
In zijn Ajaxperiode stond hij
in het seizoen 2008/2009 al
negen maanden aan de zijlijn
vanwege een gescheurde
kruisband. Hoewel zijn
voetbalhart iets anders zei,
bleek geduld in deze een
schone zaak. "Op zo'n
moment moet je logisch
en verstandig nadenken.
Ik wilde pas terugkeren als
ik topfit zou zijn."
Van een cultuurschok was deze
zomer geen sprake. Donald past
zich gemakkelijk aan. Hij woont
in België, op een half uurtje rijden
van Kerkrade. De voetbaltaal is
universeel. Wel merkt hij dat er in
Limburg een andere mentaliteit
heerst dan in Amsterdam. "Ajax
heeft spelers die individueel iets
meer kunnen. Dat verschil moeten
wij compenseren met werklust en
karakter. Karakter staat hier hoger
dan talent. Talent is mooi, maar het
gaat erom wat je ermee doet. Hier
knokken we voor elke meter."
vooralsnog onder Frank de Boer.
De huidige hoofdtrainer van Ajax
was nog maar net aangesteld
toen Donald maar eens kwam
informeren naar zijn sportieve
toekomst. De exponent van de
jeugdopleiding had immers een
aflopend contract. "Hij kon me
geen duidelijkheid geven. Aan
de ene kant was ik blij met dat
antwoord, anderzijds was ik
teleurgesteld dat ik niet meer in zijn
plannen voorkwam. Hij zei dat een
speler met zoveel potentie wekelijks
moet voetballen en dat Roda JC een
goede stap zou zijn."
Roda JC speelt 4-4-2 met een
ruit op het middenveld. Dat
was wennen voor Donald, als
exponent van de Amsterdamse
4-3-3-strategie. Hij sprak met zijn
trainer over wat zijn beste plek
zou zijn: rechtermiddenvelder of
aanvallend op '10'? "Ik kan op
beide posities uit de voeten, maar
voel me het best achter de spits.
Mijn verdedigende aspecten zijn
ook het meest voor verbetering
vatbaar."
De seizoenstart werd gekenmerkt
door wisselvalligheid. Thuis won
Roda JC, mede door een treffer
van Donald, van FC Twente
(2-1). Buitenshuis ging de ploeg
tegen PSV met 7-1 onderuit.
Vooralsnog bivakkeert de ploeg in
Mitchell Donald: 'Ik ben totaal niet bezig met een terugkeer naar Ajax.'
Waarom slaagde Mitchell Donald
niet bij Ajax? Kwam hij na zijn
zware knieblessure nooit meer
op zijn oude niveau? Was de
concurrentiestrijd in Amsterdam
te hevig? Was hij niet egoïstisch
genoeg om de absolute top te
halen? Of had hij gewoon de pech
dat hij als bankzitter vier trainers
in vijf jaar moest overtuigen?
Het is een lastig te beantwoorden
vraag, beseft ook Donald zelf.
"Aan mijn blessure lag het zeker
niet. Daar ben ik alleen maar
sterker uitgekomen," stelt hij. "Het
is moeilijk een exacte reden aan
te geven. Ik wil geen verwijten
maken, maar het heeft ook niet
alleen aan mij gelegen."
De sterke middenvelder tekende in
de winter van 2007 een contract
bij Ajax. Henk ten Cate liet hem
dertien dagen later debuteren in de
uitwedstrijd tegen Werder Bremen
in het Uefa-Cuptoernooi. Daarna
volgden trainerswisselingen
(Marco van Basten, Martin Jol),
speelde Donald als huurling
onder Willem Il-coaches Alfons
Groenendijk en Mark Schenning
en eindigde zijn Ajaxloopbaan
Ajax speelde afgelopen
woensdagavond al tegen
Roda JC, in de derde ronde
van het KNVB-bekertoernooi.
Bü het sluiten van deze
krant was de uitslag nog
niet bekend. Kijk voor
reacties na het duel, en de
loting van de vierde ronde
(b|j een positief resultaat)
op onze website ajaxlife.nl.
