De vader van Jan Verburg
'HIJ TRAINDE OM BETER
TE WORDEN, NIET OM
GEINTJES TE MAKEN'
In deze twintigdelige serie gaat Ajax Life op zoek naar de
speciale betekenis die Jari Litmanen heeft gehad voor de
stad Amsterdam in het algemeen en Ajax in het bijzonder.
De mysterieuze Fin nader ontleed, als voetballer en mens.
In deel 6: Jari Verburg (15), linksback van Ajax B2.
ajaxlife
DOOR MARK VAN DEN HEUVEL
Linksback
Huiswerk
IN DE BAN VAN JARI 4 W
28-10-2011 X
'Zonen vernoemd naar
voetballer en kast'
Jari
Hun eerste kind, een meisje,
noemden ze Aniek. Dus toen Kitty en
Jeroen Verburg uit Duivendrecht twee
jaar later in blijde verwachting waren
van hun tweede, een jongen, ging
hun voorkeur wederom uit naar een
korte, krachtige Scandinavische naam.
Geboren, op 14 januari 1996:
Jari Verburg. Precies tussen
een gewonnen en een verloren
Champions Leaguefinale van
Ajax. Vader Jeroen Verburg (43):
"Ja, ik ben een voetballiefhebber
en in 1996 maakte Jari Litmanen
natuurlijk furore bij Ajax, maar
onze Jari is niet direct vernoemd
naar Litmanen. Het is meer een
naam die in het verlengde ligt van
Aniek. We kenden verder geen
andere Jari, dus dan heet het al
snel dat hij is vernoemd naar Jari
Litmanen."
Ja, ja...
Thuis moet nog ergens een slabbetje
liggen, zegt Jeroen, waar Jari
ooit z'n handtekening op heeft
gezet, tijdens een bezoek aan een
kinderdagverblijf in Diemen. Meer
tastbare herinneringen zijn er niet.
En nee, een ontmoeting tussen Jari
en Jari is er nog nooit geweest.
"We vonden Jari gewoon een mooie
naam," zegt Jeroen. "Het is niet
zo dat we vroeger helemaal idolaat
van Litmanen waren en dat we
onze zoon daarom Jari hebben
genoemd. Zo erg was het niet. We
hadden ook geen
seizoenkaart
bij Ajax. Maar
ja, Litmanen
was natuurlijk
wel een prettige
persoonlijkheid
én een goede
voetballer, dus
vonden we het
niet erg om ons kind zijn naam te
geven. Maar we hebben hem geen
Jari genoemd met de intentie dat hij
een goede voetballer zou worden.
Helemaal niet zelfs."
Toch dreigt het nu wel die kant op
te gaan. We spreken Jeroen Verburg
tijdens de wedstrijd Ajax B2 - AFC
BI, op sportpark De Toekomst.
Zoon Jari, linksback en bezig aan
zijn zesde jaar in de jeugd bij Ajax,
zit op de bank, bijna hersteld van
een blessure. Na een kortstondige
periode in de jeugd bij SV Almere,
stroomde Jari Verburg bij Ajax
binnen via de El-pupillen. Wat
volgden waren de D2, Dl, C2, Cl
en nu dan de B2-junioren. Het
was geen must dat Jari Verburg
een voetballer zou worden. Zelfs
nu, in zijn zesde seizoen bij Ajax,
zijn er wel ambities, maar geen
verwachtingen, zegt vader Jeroen.
"Als je naar oude elftalfoto's van
Ajax kijkt, zijn er altijd één of
twee jongens van de achttien die
het eerste elftal halen. Meer niet.
Bijna de helft van de jongetjes met
wie Jari in het begin speelde in de
E-pupillen is inmiddels afgevallen.
Je moet wel reëel blijven. En dat
beseft Jari zich ook heel goed.
Maar ja, het komt nu wel steeds
dichterbij. En hij wil het zelf. Hij wil
profvoetballer worden. Dat roept
hij al van kinds af aan. En Jari leeft
ook helemaal voor het voetballen,
moet ik eerlijk zeggen. Hij let op z'n
nachtrust en let op z'n voeding, dat
hoef je 'm allemaal niet te vertellen.
Vind ik knap. Als je dat vergelijkt
met mij op die leeftijd, dat was toch
anders..."
Jari zou, qua uiterlijk, zo een
gastrol kunnen vertolken in de
Pukkels-strip van Jerry Scott en
Jim Borgman, dagelijks te vinden
in Het Parool en het AD. Hij is
langer dan z'n leeftijdsgenoten,
eigenlijk al sinds jaren. Zijn lange
blonde lokken liggen zorgvuldig
a la Bieber over z'n voorhoofd
gekamd. En als hij praat, dan is dat
op gedempte toon.
"Natuurlijk vertoont Jari ook
pubergedrag," zegt vader Jeroen.
"Hij is de laatste jaren een stuk
mondiger geworden. Maar hij is
niet van zijn stuk te brengen wat
betreft het voetballen. Vroeger, in
de allerjongste jeugd bij SV Almere,
vond-ie het al vervelend als andere
jongetjes aan het klooien waren
tijdens trainingen. Hij kwam daar
om beter te worden, niet om geintjes
te maken. Dat zat er al vroeg in."
Vijf dagen per week is Jari bij Ajax
te vinden; 's ochtends gaat hij naar
school, 's middags om half twee
wordt-ie opgehaald en 's avonds
om half negen is hij weer thuis. Bij
Ajax traint en eet, en maakt hij z'n
huiswerk. "Dat is al jarenlang zijn
leven, hij weet niet beter," zegt zijn
vader.
"Dat is allemaal perfect geregeld.
En als je kijkt hoeveel spelers in het
betaalde voetbal hun opleiding bij
Ajax hebben genoten, dan is dat niet
gering. Alles wat hij bij Ajax mee
mag maken, is mooi meegenomen,
ja toch? Al was het alleen maar
vanwege de buitenlandse reizen
die ze maken, dat is natuurlijk
fantastisch. Wat dat betreft is het
natuurlijk wel bijzonder om bij Ajax
te voetballen. En hoe langer Jari
het volhoudt bij Ajax, hoe hoger
hij straks kan instromen bij de
amateurs, of wellicht het betaalde
voetbal. Zo moet je het ook zien.
Want straks haalt Ajax ergens
anders in Nederland een jongen
die nog beter is. Zo nuchter moet
je zijn. Anders krijg je alleen maar
opgeklopte verwachtingen."
Na Aniek en Jari kregen Kitty en
Jeroen in 1999 ook nog een derde
kind, opnieuw een zoon. Hoe hij
heet? Jeroen Verburg: "Ivar."
Hoe ze aan die naam zijn gekomen?
"Uit de Ikea-gids. Mijn eerste
zoon is vernoemd naar een Finse
voetballer. En de tweede naar een
Zweedse stellingkast."
Verburg met vader Jeroen. 'Jari leeft helemaal voor het voetbal,
3
QC
O
-c
co
Voor meer Jari Verburg: volg
de belevenissen van de jonge
Ajaoied op Twitter: @jariiverburg
