11
BELGIË WACHT OP ZIJN EIGEN 15 MEI
'VERSTAND OP NUL ZETTEN,
JE WOEDE BINNEN JE HOUDEN
ajaxlife
Gretig
Toevalstreffer
TOBY ALDERWEIRELD
Dries Mertens stelde anderhalve maand geleden
in NUsport dat België over vijfjaar wereldtop is.
De rappe buitenspeler van PSV krijgt bijval van
in elk geval één landgenoot: Toby Alderweireld.
'Waarom zou het niet kunnen?'
INTERVIEW
09-09-2011
Vind je dat gevoel ook
terug in de foto?
"Nee, niet echt. Ik moest me
bewijzen tegenover Jol en dat heb
ik die periode al gedaan. Ik vind
het belangrijk dat ik onder hem nog
mijn basisplaats terugkreeg. Anders
krijg je toch verhalen als: er is een
nieuwe trainer, en daarom mag
hij weer spelen. Op de foto is toch
vooral opluchting te zien. Eindelijk
kampioen."
Dit wordt zijn jaar. Het is het
antwoord dat de 22-jarige Belg
geeft als hem wordt gevraagd hoe
het nu gaat. Het is inmiddels ruim
drie maanden geleden dat de foto
werd gemaakt. Alderweireld is in de
tussentijd oom geworden, heeft met
België interlands gespeeld, en heeft
al twee keer gescoord voor Ajax (zie
kader).
Voetballen gaat niet meer gepaard
met uiterste emoties, zoals vorig
seizoen. Geen immense druk in
de voorronde van de Champions
League, geen druk om de derde ster.
En geen persoonlijke druk. Frank
de Boer heeft vertrouwen in de
verdediger. "Hij twijfelt nooit aan
mij, zegt dat ik fouten mag maken.
Dat is prettig."
Alderweireld merkt een verschil
in zijn eigen gemoedstoestand, ten
opzichte van begin vorig jaar - toen
eigenlijk ook alles nog voorspoedig
verliep. "Je voelt dat iedereen na vier
weken vakantie gretiger is. Ik heb
dat ook. Zoals ze in België zeggen:
de goesting is er. Ik had weer echt
zin om wedstrijden te spelen, in
de Champions Leagueloting. Het
schoot niet op. Ik merk dat ik
ongeduldig ben. Dat was vorig jaar
toch anders. Ook toen hadden we
zin in het seizoen, maar we moesten
meteen vol aan de bak, en maar
door blijven gaan. En dat terwijl de
meeste spelers maar twee weken vrij
waren geweest door het WK."
Dit wordt zijn jaar, herhaalt hij
nogmaals. "Ik ben ouder, een stapje
verder. Het ging in de voorbereiding
ook gemakkelijker. Als je achttien
of negentien bent, zit je als het wat
pittiger wordt toch tegen het niveau
aan te hikken. Nu kan ik alles
gemakkelijker aan. Ik voel me heel
goed. Fysiek. Mentaal."
Wat voor rol heeft de titel daarin
gespeeld?
"We zijn allemaal wel volwassener
geworden. Veel spelers hebben nu
toch twee, drie seizoenen achter hun
naam staan. Als je zo jong bent en
zo'n prestatie kunt neerzetten, moet
dat wel betekenen dat je volwassen in
je hoofd bent."
De kampioenswedstrijd is
daardoor ook een referentiekader
voor komende topwedstrijden.
"Natuurlijk. In de Champions
League bijvoorbeeld. Als we nu naar
Real Madrid moeten, staan we er
anders in dan vorig seizoen, denk ik.
We hebben ook een andere speelstijl.
We gaan meer uit van onze eigen
kracht in plaats van het neutraliseren
van hun kracht. Wij kunnen niet
met tien man voor de eigen keeper
gaan spelen. We zijn gewend met
druk vooruit te voetballen. Dat doen
we nu onder De Boer. We komen
daardoor beter uit de verf."
Was vorig jaar de vreugde ook
niet gewoon te groot dat jullie de
groepsfase hadden gehaald?
"Ja. We waren erbij. Dat was goed.
Nu hebben we iets van: we zijn
er weer bij, maar nu willen we
overwinteren in de Champions
League. We zullen minder onder
de indruk zijn. Zeker na de winst
op AC Milan hebben we het gevoel
dat we meer kunnen op dit niveau
dan we hebben laten zien. Tegen de
topteams zullen we echt een goede
dag moeten hebben, en zij een
mindere, daar moet je realistisch
over zijn. Maar wij kunnen het elke
ploeg lastig maken, zeker in de
Amsterdam Arena."
Ron Jans verwoordde het mooi na
Ajax - sc Heerenveen: soms moet je
een speler gewoon de credits geven
voor een mooie treffer. De trainer
van sc Heerenveen wilde het doel
punt van Alderweireld - uit een
schot van dertig meter - niet afdoen
als slecht doorschuiven van zijn
eigen ver
dedigers.
"Soms
moet je
gewoon
een com
pliment
geven."
Dat het geen toevalstreffer was,
bewees Alderweireld al twee weken
eerder, tijdens de strijd om de
Johan Cruijffschaal. De gelijkmaker
tegen FC Twente kwam ook tot
stand uit een schot van buiten het
strafschopgebied. "Ik had in die
wedstrijd iets meer durf moeten
tonen," stelt de Belg, die met assists
ook belangrijk was tegen VVV-
Venlo en Vitesse. "Je moet met
bravoure spelen. Dat heeft De Boer
ook in de rust tegen me gezegd.
Maar als ik verkeerd inspeel, staat
Jan (Vertonghen, red.) of Daley
(Blind, red.) bijvoorbeeld een-
tegen-een. Je moet dus bepaalde
risico's nemen."
Is dat het verschil tussen jou en
Jan? Hij maakt soms wel een
rush over het hele middenveld.
"Misschien ben ik iets meer
verdedigend ingesteld dan Jan. Hij
denkt wat aanvallender. Ik denk
verdedigend, wil geen balverlies,
want ik weet wat er dan kan
gebeuren."
Maar je krijgt de ruimte...
"Ik moet ook wel iets sneller naar
voren. Op de trainingen knal ik ze
er ook in, dus waarom niet tijdens
wedstrijden wat meer proberen? Het
is nu al twee keer gelukt dit seizoen.
De volgende mag me ook vrijlaten.
Geen probleem."
Na zijn doelpunt tegen sc
Heerenveen balde Alderweireld weer
zijn vuisten. En daar was ook weer
een juichkreet. Allemaal net iets
bedaarder dan tegen FC Twente, na
de 2-0. Het was inderdaad wel het
moment na het eigen doelpunt van
Landzaat dat de foto werd genomen.
Een minuut later was het overigens
alweer 2-1, dankzij toenmalig
tukker Theo Janssen. Alderweireld
kan er, gezien de goede afloop, de
humor wel van inzien. "Misschien
liep Theo me al voorbij toen die
foto werd gemaakt. Ik had toch
verwacht dat de foto na de 3-1 werd
gemaakt, omdat ik er toen zeker van
was dat we kampioen werden. Hoe
spannend de competitie dit seizoen
ook wordt, het vorige evenaren zal
heel moeilijk worden."
M Geboren
2 maart 1989 te Wilrijk (België)
Debuut Ajax
18 januari 2009 (NEC - Ajax 2-4)
Palmares
landskampioenschap: 2011
KNVB-beker: 2010
Wedstrijden (minuten) - doelpunten
2008/2009 8 (462) 0
2009/2010 45 (4005) 3
2010/2011 43 (3829) 5
2011/2012 5 (450) 2
Alderweireld gelooft dat België zich
kan plaatsen voor het WK 2014.
"Als je dit team ziet, de namen
en de competities waarin we
spelen, en onze leeftijd..."
Alderweireld somt een aardig
lijstje met namen op van spelers
die in topcompetities spelen.
Neem Daniel van Buyten (Bayern
München), Vincent Kompany
(Manchester City), Thomas
Vermaelen (Arsenal), Romelu
Lukaku (Chelsea), Axel Witsel
(Benfica) en Eden Hazard (Lille).
"Je moet niet te hoog van de toren
blazen, maar we hebben zeker
kansen om iets te bereiken. Als het
een beetje meezit, natuurlijk. Als
je van de individuen een team kan
maken, dan zie ik kansen. Ik kan
wel zeggen dat we dan een groot
toernooi kunnen winnen, maar we
moeten eerst maar eens aanwezig
zijn."
De laatste keer dat de Rode
Duivels aanwezig waren op een
eindtoernooi was op het WK in
Zuid-Korea en Japan in 2002.
Sindsdien overleefde de ploeg de
kwalificatietoernooien niet meer.
De kans dat België actief is op het
EK volgend jaar is ook zeer klein.
Alderweireld, rechtsback bij
de Rode Duivels, meent dat
kwalificatie voor het WK 2014
(Brazilië) haalbaar is, in een groep
met Servië, Kroatië, Schotland,
Macedonië en Wales. "We hadden
ook Spanje en Frankrijk kunnen
treffen. Het zal lastig worden om
de uitwedstrijden te winnen, maar
ik zie zeker mogelijkheden."
De Belgische nationale ploeg moet
echter door eenzelfde ongrijpbare
barrière heen als Ajax tot het
kampioenschap. België wacht op
zijn eigen 15 mei. "Ik denk dat het
een enorme euforie in het land
bewerkstelligt als we er weer
een keer bij zijn. Het is nu te lang
geleden. Het land hunkert naar
succes. Het is steeds net niet, of
gewoon niet."
Plaatsing voor het EK heeft
Alderweireld overigens nog niet
uit het hoofd gezet. "Het zal
moeilijk worden, want we moeten
alles winnen. Ook in Duitsland.
Maar waarom zal dat niet een
keertje lukken? Als we vroeg
op voorsprong komen... Belgen
kunnen goed verdedigen, haha.
Nee hoor, we hebben gewoon een
goed team."
