8
'FRANK HAD ALTIJD WEL EEN
STERKE MENING OVER VOETBAL,
NET ALS RONALD TROUWENS'
'Mister' Laudrup adoreert de Hollandse School
Ajax Life had een exclusief interview met Michael Laudrup (47)
over broer Brian, zijn relatie met Johan Cruijff, de
overeenkomsten met oud-ploeggenoot Frank de Boer en zijn
talentvolle landgenoot Christian Eriksen. 'Deense talenten
kunnen het beste naar Ajax gaan.'
ajaxlife
Transfer
INTERVIEW
19-08-2011
'Christian is een
big, big talent
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Terug naar Frank de Boer. De
twee waren ploeggenoten in het
voor Ajax succesvolle seizoen
1997/1998, waarin Ajax zowel het
landskampioenschap als de KNVB
beker won. Het verbaast Laudrup
Zelfs van een totaal verregend
trainingskamp kan Michael
Laudrup niet chagrijnig worden.
Ook Jordi, de perschef van
Real Mallorca, ziet er na de
oefenwedstrijd tegen NEC wel de
humor van in. Mister was hier vorig
jaar met Mallorca en daarvoor met
Getafe. Dat beviel uitstekend. Voor
het weer hadden we wat mij betreft
beter thuis kunnen blijven," vertelt
hij snotterend. Tijd om ziek te
worden is er niet. Zelfs in Nijmegen
moet hij de meegereisde pers op
maat bedienen.
De Spanjaarden zijn pas net met
de voorbereiding aan het nieuwe
seizoen begonnen en de sfeer is
relaxed. Zo ook bij de ervaren
trainer. Terwijl er in de kleedkamer
een stereo aangaat, aanschouwt
Laudrup het kleedkamertafereel
zittend op de massagetafel. De
armen strak naast het lichaam,
de benen ontspannen bungelend.
Hier zit een trainer die uitstraalt
een van de jongens te zijn. Tegen
beter weten in, wellicht. Als
ex-speler van FC Barcelona en Real
Madrid geniet hij in de kleedkamer
dusdanig veel respect, dat iedereen
hem aanspreekt met 'mister'. Er zijn
maar weinig dingen die zonder zijn
toestemming gebeuren.
Hoe ontspannen de voormalige
linksbuiten ook oogt, de druk staat
op de ketel. Vorig seizoen ontliep
Real Mallorca degradatie naar de
Segunda Division op een schamel
puntje. Dit jaar is een plek in de
middenmoot het streven. Er is voor
Spaanse begrippen weinig geld,
Laudrup moet het met een jeugdige
selectie doen. "Wat dat laatste
betreft kan ik Frank de Boer de
hand schudden."
Praten over Ajax blijkt voor
de ex-Ajacied deze avond dan
ook een fijne afleiding na de
matige vertoning tegen NEC
(1-O-overwinning). Uiteraard pas
nadat we hem hebben gevraagd
naar de situatie van zijn jongere
broer, Brian. Een jaar geleden
werd bij hem lymfeklierkanker
geconstateerd. "Het gaat vrij
redelijk met hem. Hij voelt zich
best goed. Dat is momenteel het
belangrijkste." Daar wil de oudste
Laudrup het graag bij laten.
niet dat de jongste tweelingbroer
nu de scepter zwaait bij Ajax.
"Mensen vragen mij ook vaak of ik
als speler al wist dat ik trainer wilde
worden. Zoiets plan je niet. Frank
had natuurlijk wel altijd een sterke
mening over voetbal, net als Ronald
trouwens. Ze hebben een duidelijke
visie op het spelletje."
De transfer van Laudrup in de
zomer van 1997 viel samen met
de opbouw van het nieuwe Ajax
na de gloriejaren onder Louis van
Gaal. Hoewel Johan Cruijff de
voornaamste kandidaat was om
Van Gaal op te volgen, kwamen
de Amsterdammers uit bij Morten
Olsen. De Deen nam tien nieuwe
spelers mee, onder wie oogappel
Michael Laudrup. De 104-voudige
international voelde wel wat voor de
club die hem al zo lang begeerde.
Helemaal na de teleurstellende
sportieve ervaring bij het Japanse
Vissel Kobe. Dat was niet het
podium waarop hij afscheid
wilde nemen. Lange tijd leek ook
broer Brian zich aan te sluiten,
maar diens toenmalige werkgever
Glasgow Rangers wilde niet aan de
transfer meewerken.
Tot een familiereünie bij Ajax
zou het nooit komen. Brian
koos een jaar later niet voor
Ajax maar Chelsea, en maakte
in 1999 alsnog de overstap naar
Amsterdam. Michael beëindigde
zijn loopbaan in de zomer van
1998. De supporters hadden slechts
een seizoen van zijn formidabele
kunsten mogen genieten.
Had hij er achteraf niet nog een
jaar aan vast willen plakken? "Ja
en nee," zegt hij na een korte stilte.
"Ajax kende een fantastisch seizoen,
maar het was onmogelijk om dat te
herhalen. We eindigden het seizoen
met zeventien punten voorsprong
op PSV, onze titelconcurrent, en
versloegen ze in de bekerfinale
nog eens met 5-0. We scoorden
112 treffers in 34 duels. Wat had
er nog beter gekund? Bovendien
kwam het WK in Frankrijk eraan.
Om die reden ben ik gestopt bij
Ajax. Ik wist als routinier dat je na
een WK een minder seizoen draait.
Jammer genoeg verloren we op het
WK met 3-2 van Brazilië, anders
hadden we tegen Nederland mogen
spelen in de halve finales."
Zijn laatste duel speelde hij in de
Rotterdamse Kuip, op 17 mei 1998.
Morten Olsen gunde hem in de
bekerfinale een publiekswissel in de
71ste minuut. Vanuit het sfeervolle
Amsterdamse sambavak werd
de Deen uitbundig toegezongen.
Als dank voor al dat moois en als
dank voor zijn keuze om dit in
het Ajaxtenue te doen. Na afloop
ging hij op de schouders van zijn
medespelers. Een mooier tafereel
dan de respectloze manier waarop
de fans van FC Utrecht een week
eerder zijn afscheid in de Arena
verpestten, met een fluitconcert.
"Dit was het mooiste afscheid dat
ik me kon wensen. Ik vind het
bijzonder dat ik mijn carrière heb
kunnen afsluiten met een team
zoals het Ajax van 1997/1998.
Morten Olsen was hoofdtrainer en
ik had fantastische ploeggenoten,
zoals de broertjes De Boer, Danny
Blind, Richard Witschge, Tijjani
Babangida, Jari Litmanen, Ole
Tobiasen en Dean Gorré. De
speech van Danny in de kleedkamer
na mijn laatste wedstrijd was
indrukwekkend. Ook al speelde ik
maar een seizoen in Amsterdam."
