'JONGE JONGENS ZULLEN
SOWIESO TEGEN HEM OP KIJKEN'
'THEO EINDIGT VAST ALS CENTRALE VERDEDIGER'
De leiderskwaliteiten van Theo Janssen
Zijn humor is inmiddels al vertrouwd in Amsterdam, nu de
competitie begint krijgt Theo Janssen de kans zijn voetbal- en
leiderskwaliteiten te tonen bij Ajax.
PORTRET
ajaxlife 29-07-2011
Luisteren
Afdwingen
Vedette
Niet gek te maken
voelen. Dan komt het coachen
vanzelf. Het lijkt mij de goede
volgorde."
En wat mag Ajax op dat moment
verwachten? Bij Vitesse en FC
Twente was Janssen in zijn laatste
periode inderdaad een voortrekker.
"In de kleedkamer was hij flink
aanwezig," herinnert voormalig
Vitessemiddenvelder Remco van der
Schaaf zich nog. "We kwamen allebei
op jonge leeftijd bij de selectie. Toen
namen ervaren spelers als John van
den Brom en Michel Kreek het
woord. Wij luisterden vooral. Al zei
Theo wel gewoon wat als hij het
ergens niet mee eens was. Maar echt
het woord voeren, deed hij vooral
zijn laatste jaren bij Vitesse. Er waren
toen ook nog zat jongens die zo'n rol
op zich konden nemen, maar gewoon
hun mond hielden."
Bij FC Twente nam de mondigheid
ook steeds meer toe. In de rust
van de kampioenswedstrijd tegen
Ajax probeerde Janssen zelfs een
bommetje te laten vallen, om zijn
teamgenoten aan te sporen. Het was
niet de eerste keer. Boschker legt uit.
"Op zulke momenten komt Theo
morrend de kleedkamer binnen. Hij
moppert dan op alles en iedereen. Ik
probeerde het positief op te pakken
naar de groep. We wisselden ook wel
eens. Een goed samenspel."
Een leider? Wat verstaat Janssen
daar eigenlijk momenteel zelf onder?
Op de website van Ajax zegt hij
daarover: "Ik vind het belangrijk om
iedereen in het veld op te peppen
zodat iedereen zich honderd procent
inzet. Als dat de kwaliteiten zijn
van een leider, dan kun je mij zo
noemen." En in Voetbal International.
"Als je bij binnenkomst gaat roepen
dat je de nieuwe leider van de ploeg
bent, zullen je nieuwe medespelers je
heel raar aankijken."
Zoals Janssen eerder zei, leider
schap moet je afdwingen. Dat
afdwingen gaat bij Ajax wellicht
gemakkelijker dan bij FC Twente.
Hij is de Arena niet binnengekomen
met de status van een dragende
speler bij een subtopper (wat
Vitesse was), maar met die van
een dragende speler in de top van
de eredivisie. Misschien wel met
die van de beste middenvelder in
Nederland, zoals De Boer hem
ook wel omschrijft. "Jonge jongens
zullen sowieso tegen hem op kijken,"
stelt Sander Boschker. "Theo heeft
genoeg ervaring. Hij laat zich ook
niet gek maken. Hoe gek de situatie
om hem heen ook mag zijn, hij blijft
rustig. Als hij zichzelf blijft, komt
het wel goed. Dan heeft Ajax niet
alleen veel aan de voetballer Theo
Janssen, maar ook aan de persoon
Theo Janssen."
DOOR MIKE VAN DAMME
Prater. Grappenmaker. Het typeert
de mens Janssen. Een man die
zich niet snel druk maakt. Zijn
mondje klaar, zijn lichaam onder
de tatoeages. Een losbol. Al is hij
veranderd, meent oud-teamgenoot
Sander Boschker. Reden is het
ongeluk dat Janssen in beschonken
toestand veroorzaakte in november
2009. "Theo is rustiger geworden,"
meent Boschker. "Hij houdt nu
beter in zijn achterhoofd dat hij
bepaalde dingen niet meer kan
doen. Hij denkt meer na."
De losbol heeft zichzelf beteugeld.
Buiten het veld dan. De krijtlijnen
werken nog altijd bevrijdend. In het
veld is hij de gedreven voetballer
die hij altijd al was. Het mondige
talentje uit de Arnhemse volksbuurt
Het Broek is tegenwoordig wel een
vedette in het Nederlandse voetbal.
Een international.
Maar kan Janssen die voortrekkers
rol op zich nemen die hem in
Amsterdam wordt toegedicht?
Hij is immers niet alleen voor
zijn creativiteit gehaald. Hij is bij
Ajax een van de oudste en meest
ervaren spelers. Moet meer brengen
dan alleen mooie passes met zijn
linkerbeen. Frank de Boer ziet in
hem een leider.
am
Janssen ziet in zichzelf een leider.
Maar nu nog niet. "Een rol als
mentor moet je afdwingen," zegt de
middenvelder tijdens een interview
met NUsport. "Ik kom hier niet
binnen en zeg: zo gaan we het doen."
En in Voetbal International. "Als je
bij binnenkomst gaat roepen dat je
de nieuwe leider van de ploeg bent,
zullen nieuwe medespelers je heel
raar aankijken."
Enige terughoudendheid is tijdens
trainingen en oefenwedstrijden
te zien. Janssen is vocaal nog
niet. Hij observeert, praat liever
één op één. Het is voor hem dan
ook een complete verrassing dat
De Boer hem aanvoerder maakt
in het oefenduel met Brondby
IF, bij afwezigheid van Maarten
Stekelenburg (bank) en Jan
Vertonghen (liesblessure).
Een ietwat stille Janssen,
Boschker herkent het wel. De
middenvelder was ook in zijn
eerste maanden bij FC Twente
afwachtend. De grote man van
Vitesse kende als nieuweling
zijn plaats in de hiërarchie
in Enschede. "Het duurt
een halfjaartje," voorspelt
Boschker. "Hij moet eerst
zijn plek binnen een selectie
vinden, zich goed en belangrijk
nog maar een
paar."
Waar het over gaat, laat zich niet
gemakkelijk raden. Theo Janssen
springt op, gooit zijn armen
in de lucht en gaat dan weer
rustig zitten in het gras. Dennis
Bergkamp is goed publiek. Hij
luistert aandachtig en lacht als de
middenvelder zijn verhaal heeft
afgerond.
Theo Janssen. Prater.
Grappenmaker. De inmiddels
dertigjarige Arnhemmer staat
bekend om zijn sense of humor, en
hij heeft geen enkele moeite dat
beeld waar te maken. Het begon
al bij de ondertekening van zijn
contract. De zelf al mondige
clubfotograaf Louis van de
Vuurst was zijn eerste
slachtoffer, met de
opmerking: "Een
goed fotograaf
heeft aan twee
foto's genoeg.
Maak er dus
Theo Janssen zal bij Ajax vooral als
defensieve middenvelder worden
gebruikt, een rol die hij bij FC Twente
ook met succes bekleedde onder
Steve McLaren. Maar hij kan ook als
centrale verdediger uit de voeten.
Dat zegt oud-teamgenoot Remco
van der Schaaf. "In de jeugd bij
Vitesse heeft hij daar ook gespeeld.
Hij heeft een fantastische trap en
is verdedigend aardig sterk. Hij
kan dus het spel goed verleggen
vanuit de achterste linie. Vooral
nu hij wat ouder wordt, zal het me
niet verbazen als hij een linie naar
achteren gaat. Let maar op, binnen
een paar jaar is Theo een centrale
verdediger."
