'TOEN URBY EN LUIS VERTROKKEN,
WIST IK DAT ER ANDEREN
MOESTEN OPSTAAN. ONDER WIE IK'
TITEL TE SNEL
VOORBIJGEGAAN'
IK HEB MIJN BEST
GEDAAN BIJ ORANJE'
ajaxlife
Basisplaats
Beslissing;
INTERVIEW 4 4
29-07-2011 XX
maatschappij. Als Antilliaan is
Anita zich daar extra van bewust.
Hij vertegenwoordigt - of hij het
wil of niet - een bevolkingsgroep
die in Nederland gebukt gaat onder
vooroordelen en de voedende
criminaliteitscijfers.
Een succesvolle Antilliaan kan zich
niet verstoppen.
De populariteit van Anita onder
Antillianen neemt toe. Helemaal
na het binnenhalen van het
landskampioenschap. De wedstrijd
tussen Ajax en FC Twente werd
ook 's ochtends vroeg bekeken op
Curapao. Op grote schermen, in
strandtenten. Wie de film Cool
Runnings heeft gezien - over vier
Jamaicaanse bobsleeërs - weet
ongeveer hoe het eruit ziet; hun
verrichtingen op de Olympische
Winterspelen werden ook gevolgd
vanaf het zonnige strand.
"Het zag er inderdaad een beetje
zo uit, heb ik begrepen. Er waren
een paar mensen voor FC Twente,
maar de meesten voor Ajax. Ons
succes hebben ze op Curapao dus
zeker wel meegekregen. Iedereen
was heel trots."
Anita mag grotendeels in
Nederland zijn opgegroeid, zijn
wortels liggen in Willemstad, de
hoofdstad van Curapao. Het is geen
voetbalbolwerk. De invloeden van
de Verenigde Staten zijn groot, de
meeste jongeren beproeven hun
geluk in het honkbal.
"Voetbal wordt wel wat
populairder," meent Anita. "Er
zijn nu meer Antilliaanse jongens
succesvol in de eredivisie. Leroy
Fer (Feyenoord, red.), Leandro
Bacuna (FC Groningen, red.) en
Rangelo Janga (Willem II, red.)
bijvoorbeeld."
Merk je zelf dat je rol verandert,
dat je meer als voorbeeld
gaat dienen voor Antilliaanse
jongeren?
"Toch wel. Ik merk dat als ik op
Curapao ben jongens meer naar me
opkijken. Ze hebben gezien dat ik
bij Ajax speel, dat het mogelijk is om
succesvol te zijn. Ze vragen me niets,
maar als ik langs het veld sta bij mijn
oude club, w Willemstad, merk ik
wel dat ze extra hun best doen."
Het is een rol waarin je belandt,
of je wil of niet. Vind je het leuk
of pas je er liever voor?
"Ik vind het leuk en belangrijk om
iets terug te doen. Ze zijn trots op
me, en ik wil hen ook trots maken. Ik
kan helpen met het wegnemen van
vooroordelen, kan een andere kant
van Antillianen laten zien. Dat we
sportief zijn, dat we een goede kant
hebben."
Ben je al ambassadeur?
"Ja, van een foundation. En zoals het
er nu naar uitziet, komt er ook een
voetbalacademie op Curapao, met
een Nederlandse trainer. Ik word
het gezicht van die academie. Alles
is nog nieuw, wordt in gang gezet.
Er komen nieuwe kunstgrasvelden.
Wanneer het open gaat, kan ik nog
niet zeggen."
Zie je jezelf ooit de nieuwe
Clarence Seedorf worden, met
een Anita Stadion in Willemstad
bijvoorbeeld?
"Dat zou leuk zijn. Dan moet ik
nog wel verder werken aan mijn
bekendheid, nog een paar stappen
maken sportief
gezien. Maar ik
hoop dat ik ooit
kan betekenen voor
de Antillen wat
Seedorf betekent
voor Suriname. Ik
vind het mooi als ik
een voorbeeld kan
zijn voor de jeugd."
Stappen maken, bekender worden.
Wie Anita aan het einde van vorig
seizoen heeft gevolgd, zou zich weinig
zorgen maken. Hij was als centrale
middenvelder een van de uitblinkers
in Ajax' opmerkelijke opmars richting
het kampioenschap. De speelstijl die
De Boer nastreeft, is de 22-jarige
middenvelder op het lijf geschreven.
Inzakken, bal vragen, combineren.
Zo heeft Anita het geleerd in de
jeugdopleiding. Hij is even fel als
Eyong Enoh, maar balvaster.
Door de komst van Theo Janssen zijn
de kansen op een basisplaats echter
afgenomen. Denk zelf maar eens na
over het ideale middenveld van Ajax.
Daarin mag Janssen niet ontbreken,
maar Siem de Jong en Christian
Eriksen evenmin.
Voor Anita lijkt de geschiedenis
zich weer te herhalen. Welke
trainer hij ook heeft gehad, welke
voorbereiding hij ook meemaakte, hij
is nooit het seizoen begonnen als een
onbetwiste basisspeler. Niet onder
Danny Blind, niet onder Henk ten
Cate, interim Adrie Koster (mede
door heupblessure), Marco van
Basten, Martin Jol en nu dus ook
waarschijnlijk niet onder Frank de
Boer.
De middenvelder heeft na de komst
van Janssen ook het rekensommetje
gemaakt, en is tot de conclusie
gekomen dat hij wederom moet
vechten om de trainer te overtuigen.
"Het wordt inderdaad weer moeilijk
dit seizoen. Maar ik ga er gewoon
voor dat ik mijn minuten ga maken
en het is mijn doel om weer te
starten. Het is een luxeprobleem
voor de trainer. Ik sta er net als altijd
heel open in, ga iedere training en
wedstrijd mijn best doen. Het is aan
de trainer."
Anita zal zich nooit negatief
uitspreken over beslissingen van een
trainer. De middenvelder heeft niets
rebels in zich. Desgevraagd geeft hij
aan wel eens boos te zijn. "Natuurlijk
heb ik die momenten ook. Ik uit
het dan alleen niet echt. Ik ga niet
schelden of met deuren gooien. Houd
het in me. Ik heb op zo'n moment
wel eens dat ik geen zin heb om te
trainen. Maar als ik dan eenmaal
weer op het veld sta, probeer ik aan
te tonen dat de trainer de verkeerde
keuze heeft gemaakt. Dan wil ik
bewijzen dat hij geen gelijk heeft
gehad."
Anita had dit seizoen ook bij
Olympique Marseille kunnen spelen.
Er was verregaande interesse van de
Franse club. Ondanks dat de selectie
van Ajax grossiert in middenvelders
en de concurrentie dus groot is,
besloot de Antilliaan toch te blijven.
Hij verlengde zijn verbintenis bij
Ajax zelfs met twee jaar, en staat
nu tot 2014 onder contract in
Amsterdam. Was het een voorbarige
beslissing? Anita pareert dat resoluut.
Hij is nog jong, zit nog goed bij Ajax.
Hij heeft ook geen gesprek gevoerd
met De Boer voorafgaande aan zijn
beslissing. "Nee, dat was niet nodig
om mij te overtuigen. Ik wil gewoon
nog stappen maken hier."
Welke stappen dan?
"Dat ik toch weer een vaste
waarde word. En doorgroeien ten
opzichte van het niveau waarop
ik ben geëindigd. Meer een leider
worden. Hoe ik dat word?
Door veel te spelen, en de jongens
mee te nemen als het even minder
gaat. Ze erdoorheen slepen. Ik
denk dat dat wel in me zit. Het
goede voorbeeld geven en op
sleeptouw nemen. Zoals Gabri dat
in het verleden deed. Hij had een
belangrijke rol. Hij riep iedereen bij
elkaar en wees ons op fouten, zodat
het daarna wel goed werd gedaan."
Blijf je je wel focussen op een
plek op het middenveld? Ajax
heeft niet al te veel mensen voor
de rechtsbackpositie.
"Daar staat Gregory (van der Wiel,
red.). Hij is international, ervaren op
die positie. Hij start daar sowieso."
Op links staat nu Nicolai
Boilesen.
"De trainer heeft duidelijk gezegd
dat hij geen rechtsbenige speler
op die positie wil."
Hij was daar inderdaad
resoluut in. Schrok je daarvan,
als toenmalig
linksback?
"Het is de keuze van
de trainer.
Ik was er niet blij
mee. Ik wil altijd
spelen, en op dat
moment was het
mijn positie. Ik
heb tegen PSV nog als linksback
gespeeld onder deze trainer, en nog
een wedstrijd volgens mij. Op het
middenveld voel ik me toch wat meer
thuis. Heb daar de hele opleiding
gespeeld. Ik voel dat ik daar nog kan
groeien. Ik hoop dat ik daar een kans
voor krijg."
Je hebt vaker moeten
knokken, maar uiteindelijk altijd
nog je gelijk gevonden.
"Dat klopt. Ik weet wat ik kan.
De trainers zien uiteindelijk ook in
dat ze niet om me heen kunnen."
De euforie was even heel groot, nu
zijn de blikken weer op de toekomst
gericht. Ook Vurnon Anita is het
kampioensgevoel al een beetje
kwijt.
Wat de titel met Anita heeft
gedaan? "Niet echt heel veel,"
erkent de Ajacied. "Het heeft ons
zeker een goed gevoel gegeven,
maar we zijn nu weer verder. De
titel is eigenlijk alweer verleden tijd.
Het is wel kort genieten, maar dat
is eigenlijk altijd zo in het voetbal.
Je wordt op zondag kampioen, op
maandag begint het nieuwe seizoen
alweer."
Achteraf gezien is Anita blij dat
de selectie na het seizoen nog
een oefentrip had in de Verenigde
Staten. "De sfeer was heel goed.
Als we even naar elkaar keken,
begonnen we weer te lachen.
Dankzij het kampioenschap.
Dat was leuk om mee te maken.
Maar het is allemaal veel te snel
voorbijgegaan."
Vurnon Anita speelde zich vorig
jaar bijna in de WK-selectie van
Oranje. Bondscoach Bert van
Marwijk verkoos uiteindelijk Edson
Braafheid boven de Ajacied.
Braafheid kreeg uiteindelijk
speeltijd in de finale. Iets waar
Anita niet met jaloezie op
terugkijkt. "Het zou uiteindelijk
mooi zijn meegenomen als ik
naar het WK mocht," zo vertaalt
hij zijn gevoelens. "Het was wel
teleurstellend dat ik niet meeging,
omdat je toch altijd het hoogst
haalbare wil bereiken. Uiteindelijk
is het de keuze van de trainer. Daar
moetje mee leven. Ik heb mijn best
gedaan, meer kon ik niet doen."
Sinds dat moment heeft Anita
nog twee interlands gespeeld, tegen
Oekraïne (11 augustus 2010) en
Finland (7 september 2010). Omdat
De Boer hem niet gebruikt als
linksback, komt hij ook niet meer
in aanmerking voor die positie in
Oranje.
Kan hij zich als allrounder wel rich
ting het EK in de selectie spelen?
Een bondscoach kan voor een groot
toernooi immers maar 23 spelers
oproepen. Een allrounder als Anita
kan van waarde zijn. "Dat zou kun
nen," aldus Anita. "Ik moet eerst
zorgen dat ik bij Ajax in de basis
sta. Als ik even goed speel als vorig
seizoen, zou het kunnen gebeuren
dat ik er weer bij kom. Maar alles
stap voor stap."
l c
Vurnon Anita moet dit seizoen Frank de Boer overtuigen. 'Ik voel dat ik nog kan groeien. Ik hoop dat ik daar een kans voor krijg.'
