m
'IK NEEM MIJN BESLISSING PUUR
OP WAT ER OP MIJN PAD KOMT'
Maarten Stekelenburg is frustraties voorbij
Hij mocht samen met Jan Vertonghen de schaal omhoog
houden, en werd op het Museumplein uitgeroepen tot Ajacied
van het jaar. Eind goed, al goed voor Maarten Stekelenburg?
ajaxlife
Ajacied van het jaar
Aanbod
Afscheid
INTERVIEW 4 W
20-05-2011 X
Maarten Stekelenburg was tot zijn blessure bezig aan een sterk seizoen. De Boer maakte hem aanvoerder.
'Je kunt niet alles in
je carrière plannen'
DOOR MIKE VAN DAMME
Frustraties. Maarten Stekelenburg
werd er de laatste twee weken vaker
en vaker mee wakker. Hoe dichterbij
de kampioenswedstrijd kwam
tegen FC Twente, hoe erger hij het
vond dat hij op de tribune moest
gaan toekijken. De ochtend van de
wedstrijd was het helemaal erg.
Tijdens de wedstrijd veranderde
de frustratie vooral in zenuwen.
Iets waar hij eigenlijk zelden mee
wordt geconfronteerd, als hij in het
veld staat. "Het was geen pretje. Ik
denk dat ik er maar mee stop, op de
tribune zitten," grapte de doelman
na de apotheose in de Amsterdam
Arena. "Met de frustraties valt
het wel mee, nu de titel binnen is.
Het is ook niet dat ik mijn bijdrage
niet heb geleverd dit seizoen. Ik
heb toch 26 competitiewedstrijden
gespeeld. Dit voelt zeker ook als mijn
kampioenschap."
In maart brak de doelman tijdens
een training zijn duim. Tijdens
een operatie werd duidelijk dat
zijn seizoen voorbij was, waar
aanvankelijk nog werd gehoopt op
een spoedig herstel. Het was een
bittere pil. Vooral omdat hij aan
een goed seizoen bezig was en Ajax
meerdere malen op de been hield.
In de Champions League, in de
competitie.
Het WK in Zuid-Afrika had de
doelman volwassen gemaakt. Het
spelen van de finale gaf hem nog
meer zelfvertrouwen. Hij leek
voor de spitsen in de Nederlandse
competitie breder en langer dan hij
in werkelijkheid is.
Na de eerste competitiehelft werd
Stekelenburg door de bezoekers van
ajaxlife.nl dan ook massaal gekozen
tot beste Ajacied. Hij bouwde
daarmee een voorsprong op die hij
zelfs met zijn blessure en het goede
spel van bijvoorbeeld Jan Vertonghen
en Christian Eriksen niet meer
kwijtraakte in de tweede seizoenshelft.
Stekelenburg werd onbetwist gekozen
tot Ajacied van het jaar, een prijs die
hij op het Museumplein in ontvangst
nam uit handen van SVA-voorzitter
Daniel Dekker.
Stekelenburg kreeg de waardering
van de supporters, zoals hij in
december al de waardering mocht
ontvangen van Frank de Boer. De
destijds nieuwe trainer maakte van de
doelman zijn nieuwe aanvoerder.
"Ik doe als aanvoerder wat ik normaal
ook zou doen. Ik praat met mijn
teamgenoten. En niet alleen over
voetbal. Ik ben niet veranderd omdat
ik de aanvoerdersband kreeg. Ik ben
nog steeds dezelfde. Misschien is dat
ook wel de reden dat ik aanvoerder
ben gemaakt. Ik zal door zoiets ook
niet veranderen. Zo zit ik niet in
elkaar."
De grote vraag is of er nog een
toekomst voor Stekelenburg is bij
Ajax. Zijn contract loopt na volgend
seizoen af. De
directie heeft
hem een nieuw
contract - tot 2015
- aangeboden. De
inmiddels 28-jarige
Haarlemmer heeft
er echter geen geheim van gemaakt
ook uit te kijken naar een nieuw
avontuur.
"Ik heb het aanbod van Ajax in
beraad. Niet meer, niet minder.
De club wil ook wel geld vangen
als ik wegga, en dat gun ik ze ook.
Ik heb vaak genoeg aangegeven
dat ik een mooie leeftijd heb voor
een volgende stap. Ik moet alleen
kijken wat er op mijn pad komt.
Zolang er niets is, houd ik de optie
om hier te blijven open. Of dat dan
zonder of met verlenging is, moeten
we afwachten. Tot nu heeft geen club
mijn zaakwaarnemer gebeld, op Ajax
na dan."
Stekelenburg is ondanks zijn blessure
wel mee naar de Verenigde Staten,
maar zal ook daar hoogstwaarschijnlijk
niet in actie komen in de
oefenwedstrijden tegen DC United
en PortlandTimbers. Ondanks dat hij
tijdens de laatste trainingen weer de
nodige ballen op zich afgevuurd krijgt
van de fysiotherapeuten.
"Met alle respect, maar de fysio van
Ajax schiet toch niet hetzelfde als de
gemiddelde eredivisiespeler. Ik ben
net weer begonnen met een paar
ballen te vangen. Het is echt te vroeg.
Ook de trip van het Nederlands elftal
naar Zuid-Amerika komt voor mij te
vroeg."
hetzelfde geld speel ik volgend jaar
nog gewoon bij Ajax."
Zijn blessure heeft hem in elk geval
niet extra in beeld gebracht bij de
Europese topclubs. "Het zal me niet
helpen, daar ben ik eerlijk over. Maar
ik denk dat ik mezelf niet meer hoef
te bewijzen, dat heb ik de laatste
jaren genoeg gedaan. Ik heb een
goed niveau gehaald. Het is nu aan
de desbetreffende clubs wat zij van
mij vinden. Maar zorgen om mijn
blessure hoeven ze zich niet te maken.
Het wordt niet chronisch. Ik heb er
nu al geen last meer van."
De titel en daarmee de zekerheid dat
Ajax volgend seizoen in de groepsfase
van de Champions League speelt,
geeft trainer Frank de Boer de hoop
dat spelers die dreigen weg te gaan
toch willen blijven. Neem Gregory
van der Wiel en Jan
Vertonghen, die in
het geruchtencircuit
vaak worden
genoemd.
En zo zou het dus zomaar kunnen zijn
dat Stekelenburg zijn laatste wedstrijd
heeft gespeeld voor Ajax. Het is
een gedachte die hem al weken niet
loslaat. "Het zal dan niet het afscheid
zijn dat ik heb gehoopt, zo onbewust
als het was. Dat schiet wel vaak door
mijn hoofd. En het was ook nog
eens de thuiswedstrijd tegen Spartak
Moskou, die we verloren (met 1-0,
red.) Maar goed, je kunt niet alles in je
carrière plannen. Jammer genoeg. Voor
Voor Stekelenburg
speelt het sportieve succes en de
mogelijkheid dat het team bijeen
blijft, echter geen rol bij zijn besluit.
Het verleden is daar debet aan. "Ik
heb vaker meegemaakt dat iedereen
de intentie had te blijven, en toen
gingen er aan het einde van de
transferdeadline ook nog een paar
spelers weg. Ik houd daar dus geen
rekening mee. Ik neem mijn beslissing
puur op wat er op mijn pad komt.
Nogmaals, ik zou volgend seizoen ook
gewoon nog bij Ajax kunnen spelen."
