17
'JE KUNT SPELERS BETER TESTEN'
I
EEN MEERDAAGS
FINALETOERNOOI IN ABU DHABI
Plannen Europacup voor beloftenteams nog niet concreet
Binnen Ajax is
enthousiast
gereageerd op
het idee voor een
'baby-Champions
League'. Ondanks
de toezegging om
deel te nemen, is
echter nog veel
onduidelijk. Het
is de vraag of
het toernooi voor
beloftenteams van
Europese topclubs
er daadwerkelijk
komt.
HET SUPPORTERSPANEL OVER... DE BABY-CHAMPIONS LEAGUE
ajaxlife
ACHTERGROND
Test wedstrijd
Antwoorden
MARK GAAL:
BAS MENKVELD:
PETER NEDERLOF:
06-05-2011
Baby-Champions League
ligt nog echt in de wieg
DOOR KEVIN VAN NUNEN EN
MARTIJN MOOIWEER
"Leuk dat je erover begint," zegt
Gery Vink als hem wordt gevraagd
of het klopt dat er plannen zijn
voor een baby-Champions League
voor beloftenteams, een variant op
het bekende toernooi. "Het is een
serieus plan en ik hoop dat het wordt
bekrachtigd en een mooie invulling
krijgt."
De trainer van Jong Ajax is niet de
enige die het een leuk idee vindt, want
er wordt bij Ajax volop over gesproken.
Jong Ajax oefende in de herfst tegen
Jong Manchester City. Het werd 1-1,
maar de uitslag deed er niet echt toe.
Het duel maakte deel uit van een
initiatief waarbij wordt gekeken of een
Europese competitie voor beloften kan
worden gestart.
Die regenachtige herfstmiddag op De
Toekomst is inmiddels verruild voor
de zonnige lente, maar ondanks het
enthousiasme van Ajax is nog altijd
onduidelijk of de plannen voor de
baby-Champions League inmiddels
ver genoeg zijn gevorderd om in het
seizoen 2011-2012 te starten.
"Het klopt dat er plannen zijn
om reserveteams tegen elkaar uit
te laten komen in een Europees
toernooi," bevestigt Marcus Keane,
verantwoordelijk voor business
development bij Ajax. Keane was
bij een presentatie van de plannen
aanwezig, maar naar buiten toe is
onduidelijk van wie die plannen
precies afkomstig zijn. In tegenstelling
tot wat eerder werd gedacht, komt
het niet uit de koker van de Uefa. De
Europese voetbalbond ontkent zijn
betrokkenheid. Keane wil 'bevestigen
noch ontkennen' dat het om Arabische
sponsoren gaat, al beaamt hij het idee
van een meerdaags finaletoernooi in
Abu Dhabi.
Teammanager Dick Schoenaker heeft
inmiddels zes data - verspreid over
september, oktober en november -
doorgegeven waarop Jong Ajax in
actie kan komen. Het plan is zestien
ploegen over vier groepen te verdelen,
vergelijkbaar met de opzet van de
'volwassen' Champions League
Roly Bonevacia speelde met Ajax 1 begin dit seizoen een oefenwedstrijd tegen Chelsea. Kunnen de spelers van Jong Ajax volgend jaar ook ervaring opdoen tegen de
leeftijdsgenoten van de Engelse club?
halverwege de jaren negentig. Keane:
"Bij de deelnemende clubs moet
worden gedacht aan grote namen
als FC Barcelona, Bayern München,
Olympique Marseille en FC Porto, dat
kaliber."
Liverpool is
de enige club
die tot dusver
publiekelijk
zijn deelname
heeft bevestigd
via een bericht
op de officiële website. "In
augustus spelen we tegen Sporting
Lissabon een wedstrijd in het
kader van de Champions League
voor reserveteams," vertelt hoofd
jeugdopleiding Frank McParland.
Net als Ajax en Manchester City
speelden The Reds afgelopen herfst een
testwedstrijd: er werd met 3-1 verloren
van Celtic. Ook Chelsea en Bayern
München organiseerden een oefenduel
(4-0).
Rosenborg BK meldt desgevraagd
genoeg. Meer commentaar kan ik
er daarom niet op geven," meent
de persvoorlichter van Arsenal. Zijn
collega van Tottenham Hotspur
ontkent de plannen niet, maar wil
pas commentaar geven als
de club zich daadwerkelijk
heeft ingeschreven.
aan Ajax Life dat het inderdaad is
benaderd om deel te nemen. Andere
clubs die met de baby-Champions
League in verband worden gebracht,
zijn minder happig hun deelname
te bevestigen. "Binnen Arsenal is
hier nog niet over gesproken. Wij
vinden de plannen nog niet concreet
Vreemd is die opstelling
van de Spurs eigenlijk
niet eens. Hoe mooi de
plannen ook mogen klinken, nog
altijd is veel onduidelijk. Wordt er op
de jeugdcomplexen of in de 'echte'
stadions gespeeld, tot welke leeftijd
mogen spelers worden opgesteld? Er
zijn nog geen sluitende antwoorden
op. Ajax is voorlopig niet van plan Jong
Ajax in de Amsterdam Arena Europees
te laten spelen, Celtic denkt er nog
over na om Celtic Park te gebruiken.
De leeftijdscategorie waarover wordt
gesproken, is in principe onder de
21 jaar, maar wellicht mogen teams
enkele oudere dispensatiespelers
opstellen.
Juist die onduidelijkheid is de reden
dat Vink, Keane, Schoenaker en
zelfs hoofd jeugdopleiding Jan Olde
Riekerink niet met 'ja' antwoorden op
de vraag of de plannen voor de baby-
Champions League concreet zijn.
Er wordt ondanks het enthousiasme
slechts gesproken over concepten,
planningsfase en haalbare kaart. Het
gaat daarom zelfs te ver om te stellen
dat de baby-Champions League in de
kinderschoenen staat. Voorlopig ligt
het nog in de wieg.
"Het lijkt me een heel goede manier om
jonge spelers aan het niveau te laten wennen.
Je ziet vaak dat spelers al op jonge leeftijd
hun debuut in Ajax 1 maken en het zou
alleen maar gunstig zijn als ze geregeld tegen
de grote talenten van andere Europese teams
spelen. Of ik het zou bezoeken? Misschien.
Eerst maar eens kijken of er een normaal
prijskaartje aan komt te hangen."
"In Nederland hebben reserveteams nog een
redelijk serieus programma, maar ik weet
dat ze in Engeland bijna niet spelen. Ik kan
me voorstellen dat spelers daar liever worden
verhuurd dan dat ze in het tweede komen. Ik
vraag me alleen af: in hoeverre vestig je nog
meer de aandacht op je talenten? Al is het
toernooi waarschijnlijk voor spelers tot 21 jaar.
Als ze er dan nog niet uitgevist zijn..."
"Dit is absoluut een goed idee. Je merkt
nu dat spelers over wie wordt getwijfeld,
weggaan. Bij een baby-Champions League
krijgen die jongens te maken met spelers van
een ander niveau en kun je ze beter testen.
Een nadeel is wel dat er een grotere kans
is dat een talent weggaat als hij er bovenuit
springt. Maar als je spelers beter kunt
maken is het een goede investering." (MB)
