'HET ZOU MIJ VERBAZEN ALS
DE MEESTE JONGENS NIET HET
BETAALDE VOETBAL HALEN'
Unieke lichting Ajax Al landskampioen
De A1 van Ajax werd afgelopen
zaterdag landskampioen. Een talentvolle
en zelfbewuste lichting, zo typeert trainer
Fred Grim de selectie.
ajaxlife
jeugd -a vy
b 22-04-2011 X
Dezelfde lijn
Reactie
Ongrijpbaar
De spelers van de A1 vieren na de 4-2-zege op PSV het landskampioenschap.
'Spelers komen zelf
met oplossingen'
DOOR MIKE VAN DAMME EN KEVIN VAN NUNEN
De spelers van de Al lopen
gezamenlijk de trap op nadat PSV
met 4-2 opzij is gezet. De schaal gaat
in de kantine van De Toekomst de
lucht in, onder begeleiding van het
kampioenennummer van Queen.
'We are the champions'Het hoogste
jeugdteam van Ajax verovert voor
het eerst sinds 2006 de landstitel en
dat willen vele supporters weten ook,
getuige de volle tribunes tijdens het
duel. Net als bij het eerste zorgt Vak
410 voor de sfeer.
Robin Pronk noemde de huidige Al
al een 'unieke lichting', in de vorige
Ajax Life. Waar een jeugdselectie
normaliter twee of drie grote talenten
heeft, kunnen er bij de Al dit seizoen
gerust een dubbel aantal worden
geteld.
Het landskampioenschap is wat dat
betreft nog niet eens een graadmeter,
het aantal keer dat spelers van de
Al de overstap maakten naar het
eerste elftal is dat wel. Neem Jody
Lukoki. Hij maakte onder Frank de
Boer zijn debuut in Ajax 1. Ruben
Ligeon zat tijdens het
duel met Heracles
Almelo op de bank
naast hoofdtrainer
Frank de Boer. En
natuurlijk is daar nog
Nicolai Boilesen,
de linksback die
optimaal profiteerde
van zijn plotselinge
kans (en de blessure van Daley
Blind) en nu zelfs basisspeler is in de
hoofdmacht.
Frank de Boer kent de spelers van de
Al door en door. Hij trainde de ploeg
zelf tot hij werd overgeheveld naar
het eerste elftal. Waar zijn voorganger
Martin Jol voorzichtig was met het
opnemen van jeugdspelers in zijn
selectie, daar geeft De Boer zijn
voormalige pupillen veel perspectief.
Fred Grim en Dennis Bergkamp
werden in december als vervangers
van De Boer aangesteld. Bergkamp
kwam over van de D2, Grim
begeleidde vanaf het begin van het
seizoen verhuurde spelers als Jan-Arie
van der Heijden en Sergio Padt. Vorig
jaar trainde hij nog Jong Ajax, vanaf
dit seizoen is hij ook assistent-trainer
bij Oranje onder negentien.
"Dennis en ik volgen dezelfde lijn
als Frank heeft ingezet," aldus Grim,
die een deel van zijn nieuwe ploeg al
kende van de nationale jeugdploeg.
"Voor die jongens zijn we dus
vertrouwd bezig. We willen dat ze zelf
nadenken over hun spel, dat ze praten
en met oplossingen komen. Als je in
een stadion speelt met vijftigduizend
toeschouwers, gaat het contact tussen
de bank en het veld moeizaam, dan
moeten ze ook zelf inzien wat er dient
te worden veranderd. Dat proces gaat
steeds beter."
Grim herhaalt het een paar keer: deze
groep heeft een enorme bereidheid om
de top te halen. En een enorme focus.
"Ze hebben hun eigen ritme, hun eigen
doel voor ogen." Grim verwacht door
die sterke mentaliteit dan ook niet
dat veel jongens in de bekende valkuil
trappen, die tussen De Toekomst en de
Amsterdam Arena ligt: denken dat je er
bent zodra je wordt opgeroepen voor
het eerste elftal.
Een goed voorbeeld vormt Boilesen,
meent de oud-keeper. "Hij lachte
twee dagen van oor tot oor nadat
hij zijn debuut had gemaakt. Hij zei
daarbij wel: 'Nu gaat
het beginnen.' Nicolai
denkt dus zeker niet
dat hij er al is. Zo zitten
de meeste jongens uit
deze ploeg in elkaar. Al
weet je natuurlijk nooit
wat er gaat gebeuren
als ze die stap echt
maken. Het is dan aan
ons, en aan De Boer, om ze goed te
blijven begeleiden."
In de kampioenswedstrijd tegen PSV
blijkt dat de spelers van de Al zelf met
oplossingen komen. Twee verkeerde
terugspeelballen in zeven minuten
tijd betekenen een 2-1-achterstand,
maar dat is voor de Ajacieden reden
om te knokken. Grim: "Als het
tegenzit, wat doe je dan zelf om het
weer om te draaien? Ik zag duidelijk
dat er een reactie kwam, zoals vaker.
We moedigden elkaar aan, zochten
contact met elkaar en rechtten de rug,
waardoor we geweldige goals maakten
en een mooie uitslag neerzetten."
Ajax werd met machtsvertoon
landskampioen. Dat betekent echter
niet dat alle wedstrijden simpel
werden gewonnen, en dat de spelers
dit seizoen dus geen weerstand
hadden. Zo werd er enkele weken
geleden nog thuis met 1-0 verloren
van Feyenoord/Excelsior. "Dat het
een keer minder is, is niet erg," aldus
Grim. "Maar we hebben die jongens
wel verteld dat ze in zo'n geval
ook geen treffer mogen weggeven.
Helemaal niet in de laatste minuut,
uit een corner die voorkomen had
kunnen worden. Na het duel hebben
we gevraagd wat zij zelf goed en
minder goed vonden gaan. Toen
kwam er enorm veel feedback. Daar
hebben we naartoe willen werken. De
wedstrijd daarop speelden ze NEC,
dat echt geen slechte ploeg heeft, van
het veld."
De vraag blijft hoe het komt dat er
in één elftal zoveel talent zit. Is het
toeval, is het de uitwerking van het
beleid op De Toekomst? Grim moet
het antwoord schuldig blijven. "Het is
vaak toch iets ongrijpbaars," stelt hij.
"Maar het is wel zo dat als je met veel
goede spelers speelt, je eigen niveau
ook harder omhoog gaat. Dan kom
je uiteindelijk toch uit bij een grotere
groep talenten."
Waar gaat het eindigen voor deze
lichting? Vormen zij over enkele jaren
het hart van Ajax 1? "Die weg is nog
lang, met vele bochten," aldus Grim.
"Er valt dus niets over te zeggen.
Maar het zou mij verbazen als de
meeste jongens niet het betaalde
voetbal halen."
