'IK BEN NOG STEEDS EEN
VAN DE JONGERE SPELERS'
DE BOER: 'MICKEY KAN NOG MEER
ONVOORSPELBAAR WORDEN'
Miralem Sulejmani herpakt zich
Zijn dalen zijn niet meer zo diep als
ze waren, zijn pieken hoger dan hij
eerder kende als Ajacied. En dus is
voetballen weer leuk voor Miralem
Sulejmani (22). 'Achteraf gezien had
ik toch last van de druk.'
ajaxlife
Verleden
Kill on the field
Trainer Frank de Boer is te spreken over de
ontwikkeling die Miralem Sulejmani momenteel
doormaakt. "Hü heeft een stijgende lijn te
pakken," stelt de hoofdtrainer. "Maar ik heb het
gevoel dat hij nog veel meer kan brengen."
De Boer deed zijn uitspraak
voor de uitwedstrijd met
NAC Breda. In het thuisduel
tegen de Bredase ploeg (in het
KNVB-bekertoernooi) zag hij
Sulejmani in de eerste helft
een enorme sprint trekken.
Alsof Sulejmani de brommer
had genomen. "Ik heb hem
uitgelegd dat ik dat niet één
keer, maar vijf keer wil zien per
wedstrijd. Het is een wapen
dat hij moet gaan gebruiken."
In de uitwedstrijd tegen NAC
Breda waren al twee enorme
acceleraties te tellen.
De Boer heeft Sulejmani ook
gewezen op zijn mindere
rechterbeen. "Hij moet daar
aan werken. Dat is op dit
moment lastig, omdat we
veel wedstrijden spelen.
Maar de dag voor een
wedstrijd oefenen we er wel
op. Ik denk dat Mickey nog
veel gevaarlijker en meer
onvoorspelbaar kan worden."
(MvD)
INTERVIEW 4 W
04-02-2011 X
'Ik voel me weer vrij'
DOOR MIKE VAN DAMME
Twee jaar lang was Miralem
Sulejmani moeilijk te doorgronden.
De goedlachse Serviër benaderde
iedereen met de woorden 'Hé
friend', maar gaf zichzelf nooit echt
bloot. Hij ontkende steevast enige
druk te ervaren als recordaankoop
van Ajax. Had je het met hem over
het gebrek aan een rechterbeen - in
voetbaljargon - zei hij dat hij dat
been alleen gebruikte om auto te
rijden. En vormdipjes? Ach, hij
voelde zich eigenlijk wel oké.
Dat Sulejmani nog steeds zegt dat
hij zich goed voelt, zegt op het
eerste gezicht dus niet al te veel. Dit
keer lijkt hij het echter meer dan
ooit te menen. Vooral omdat hij
naast zijn optimistische
opmerkingen zich ook
kritisch over zichzelf
durft uit te laten.
Zo erkent hij eindelijk
dat zijn status als
recordaankoop (Ajax nam
hem voor 16,25 miljoen euro over
van sc Heerenveen) hem enige tijd
in zijn greep had. Was dat aan zijn
spel vaak al af te lezen, hij bleef altijd
ontkennen. "Achteraf gezien had ik
toch last van de druk," stelt hij nu.
"Er werd vaak over mijn transfer
gesproken. Ik wilde me daardoor te
veel laten gelden op het veld. Ik
ben altijd nog een jonge speler,
die in zichzelf moet investeren."
Dat zijn mindere spel enige relatie
met de druk van buitenaf te maken
had, bewijst de inmiddels 22-jarige
Serviër dit seizoen. Na twee
matige seizoenen verwachtte de
buitenwacht nog maar weinig van
hem. En juist sinds dat moment
worden zijn pieken weer hoger, en
zijn dalen minder diep.
De Serviër had in de zomer echter
weinig vertrouwen dat hem dat zou
lukken in het shirt van Ajax. Hij
stuurde aan op een verhuur aan
West Ham United. Hij kreeg echter
geen werkvergunning, en keerde
zonder al te veel verwachtingen
terug in Amsterdam.
Van een verhuur aan Vitesse zag
hij af, ondanks dat hij ook inzag
dat het tijd werd dat hij wekelijks
zou spelen. "Ik heb in die periode
goed met mijn manager en familie
gesproken. Het leek ons uiteindelijk
het beste dat ik bij Ajax zou blijven.
Ik had ook mensen binnen de club
gesproken, die zeiden dat ik een
kans zou krijgen."
Die kans kwam eigenlijk pas echt
op het moment dat Frank de Boer
hoofdtrainer werd, begin december.
Onder Martin Jol had hij slechts
vijf basisplaatsen in zeventien duels.
Ondanks dat Sulejmani opener is over
zijn eigen gemoedstoestand, heeft
hij weinig zin om over de afgelopen
periode te praten. Laat het verleden
toch maar rusten.
Zijn zorgvuldig gekozen woorden over
hoe hij zich nu voelt, zeggen echter
genoeg over zijn gedachten van een
paar maanden geleden. "Ik voel me
weer vrij, sterker dan ooit te voren
bij Ajax. Ik word steeds fitter, fysiek
en mentaal. In mijn eerste wedstrij
den onder De Boer merkte ik dat ik
conditioneel nog niet goed was. Ik
miste wedstrijdritme. Ik moest mee
verdedigen, was na tachtig minuten
al moe. Nu kan ik gemakkelijker de
negentig minuten uitspelen. Ik ben
weer iemand die de laatste tien minu
ten kan toeslaan, als de tegenstander
vermoeid is. Daar ben ik blij mee."
Dat laatste toont hij tegen Feyenoord
en NAC Breda. In de klassieker
versiert hij na tachtig minuten een
strafschop, die hij zelf benut. In
Breda scoort hij in blessuretijd Ajax'
derde treffer van de mid
dag. Scoren gaat hem
sowieso gemakkelijker af.
In de bekerwedstrijden
tegen AZ en NAC Breda
is hij ook trefzeker. Die
doelpunten zullen niet
misstaan in de toptien van mooiste
treffers dit seizoen.
Ook nu durft Sulejmani kritisch naar
zijn eigen spel te kijken. Hij scoort
weliswaar geregeld, maar verzuimt ook
soms koelbloedig te zijn op belangrijke
momenten. Zoals vlak na rust in het
duel met FC Utrecht, bij een 2-0-ach-
terstand. "Ik geef altijd honderd pro
cent om te scoren, maar moet meer
aan mijn doelgerichtheid werken,"
stelt de aanvaller. "Ik heb het daar met
de trainer over gehad. Hij zegt dat ik
ook met rechts moet spelen als dat
kan. Daar moet ik op blijven trainen."
Sulejmani meent nu oprecht blij te
zijn bij Ajax. Hij weet echter ook dat
zijn basisplaats deels samenhangt
met de lange schorsing van Luis
Suarez en de afwezigheid van
Mounir El Hamdaoui. Na te denken
over wat er zou gebeuren als zij
beiden weer terugkeerden, hoeft
niet meer. Suarez is vertrokken naar
Liverpool. "Ik heb er wel even over
nagedacht, maar meer dan mijn best
doen kan ik niet. To kill on the field.
Dan is de keuze aan de trainer."
Het laatste dat hij wil is zichzelf
wederom de nodige druk aanpraten.
Dat hij nu zelfs een van de dragende
spelers kan worden - zeker als hij
zijn niveau van sc Heerenveen weet
te evenaren - wuift hij weg. "Ik
ben nog steeds een van de jongere
spelers in de groep. Ik ben nog
geen leider. Ik probeer belangrijk
te zijn door goed te spelen. Door te
scoren."
Miralem Sulejmani wordt fysiek en mentaal steeds fitter.
