10
'P
Frank(rijk) en vrij de Champions League in
Ajax en Auxerre strijden in de
Madrileense en Milanese schaduw
eveneens om Europese overwintering.
Wat voor een ploeg treft Ajax aanstaande
dinsdag?
ajaxlife
Defensie
CHAMPIONS LEAGUE
15-10-2010
'Collectief Ajax
is superieur'
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Auxerre telt ruim veertigduizend
inwoners en ligt tussen Parijs en
Dijon, op een slordige 650 kilometer
van Amsterdam. Als je alle inwoners
uit de randgemeenten meetelt, kom
je op een kleine negentigduizend
mensen. Slechts een klein deel
van de Auxerrois bezoekt de
reguliere competitieduels van de
plaatselijke voetbalclub in Stade
Abbe Deschamps. Zo zaten er tegen
Nancy slechts 7.500 supporters op de
tribune.
Door de derde plaats in de
eindrangschikking vorig seizoen
mochten de blauw-witten deze
zomer play-offs spelen voor de
Champions League. Zenit Sint-
Petersburg vormde daarin de laatste
horde richting het miljoenenbal.
Na een kleine nederlaag (1-0) in de
Tsarenstad, klaarde de ploeg de klus
in eigen huis in een sensationeel
duel: 2-0, waarbij Zenit het duel
beëindigde met negen man.
De loting tegen de Europese
grootmachten bracht nogal wat
teweeg in de stad. Zo was het stadion
binnen een recordtempo uitverkocht.
Hoofdtrainer Jean Fernandez liet
tegenover een Franse radiozender
zelfs optekenen dat hij op de foto
wilde met Real Madridcoach José
Mourinho en verklaarde voorafgaand
aan het openingsduel met AC Milan
dat voormalig trainer Arrigo Sacchi
zijn voetbalfilosofie had veranderd.
Martin Jol was op zijn beurt niet
zo blij met Auxerre. Ajax had voor
de groepsfase ook kunnen stuiten
op 'pot 4-ploegen' als HapoelTel
Aviv, Roebin Kazan, Cluj, Partizan
Belgrado, Bursaspor en MSK Zilina.
"Auxerre, dat is lastig," riep de
Scheveninger. "Ik had liever MSK
Zilina gehad. De duels tegen Auxerre
worden cruciaal."
In de publieke opinie zal Ajax met de
Franse ploeg moeten strijden om plek
drie, dat recht geeft op overwintering
in de Europa League. Wie Auxerre
tegen AC Milan en Real Madrid heeft
zien spelen, kan de reactie van Jol
begrijpen. De mannen van Fernandez
hadden in beide duels kansen op
een beter resultaat en werden niet
weggespeeld, zoals Ajax overkwam
in de Spaanse hoofdstad. "Het
gebrek aan ervaring brak ons op.
Milan en Madrid hebben spelers die
een individuele fout direct kunnen
afstraffen. Desondanks hebben de
eerste twee duels ons vertrouwen
gegeven voor de ontmoetingen met
Ajax," concludeerde Fernandez na
afloop van het tweede groepsduel.
Auxerre speelt met zes verdedigend
ingestelde spelers, een versterkt
middenveld en kan snel omschakelen
met een snelle voorhoede. De ploeg is
vooral gevaarlijk uit spelhervattingen
en countert er lustig op los.
Fernandez beschikt bovendien over
fysiek sterke spelers, zoals we dat
van het hedendaagse Franse voetbal
gewend zijn.
Een schopploeg is Auxerre echter
niet. Integendeel. Spelers als
aanvoerder Benoit Pedretti en
aanvaller Dennis Oliech voegen veel
voetbalvermogen toe. De defensie
incasseerde vorig seizoen het minst
aantal tegentreffers (29) in de Ligue
1. De ploeg won bovendien 20 van
de 38 duels, zonder opmerkelijk
doeltreffend te zijn: 42 treffers.
De Franse middenmoter kende
- net als vorig seizoen - een
moeilijke competitiestart, met een
veertiende plaats na acht wedstrijden.
Nationaal gezien moet Auxerre aan
de hoge verwachtingen voldoen.
Internationaal gezien, in een groep
met AC Milan, Real Madrid en Ajax
kan de ploeg frank en vrij spelen.
Tactisch gezien nam de ploeg bij
balbezit van beide grootmachten een
defensieve houding aan, met tien
spelers achter de bal.
Het is de vraag of hoofdtrainer Jean
Fernandez dezelfde strijdwijze gaat
hanteren tegen het 'kleinere' Ajax.
De Fransman heeft als hoofdtrainer
weliswaar weinig ervaring, maar
maakte als assistent-trainer in 1991
en 1993 wel alle Europese 'successen'
van Olympique Marseille mee. Sinds
de zomer van 2006 traint de 56-jarige
Fernandez Auxerre. In de aanloop
naar de dubbele confrontatie met
Ajax blikt hij vooruit met Ajax Life, en
durft zijn ploeg in de underdogpositie
te manoeuvreren.
Veel Ajaxfans zullen u niet kennen. Hoe
moet voetbal volgens u worden gespeeld?
"Mijn ploeg beschikt over een goede
verdediging en kan bij balverovering
snel omschakelen naar de aanval.
Ik werk niet vanuit een bepaalde
organisatorische gedachte. Ik pas
mijn visie aan op de spelersgroep die
ik tot mijn beschikking heb."
AJ Auxerre kende vorig seizoen een
uitstekend jaar. Wat voor progressie
verzvacht u nu nog te maken?
"Dat wordt een lastig verhaal,
omdat we dit seizoen in twee sterke
competities uitkomen. Wij zijn maar
een klein clubje in Frankrijk. We
hebben sportief duidelijk moeite
om de competitie en de Champions
League te combineren. Dat verklaart
ook onze slechte seizoenstart."
Wat is uw mening over het huidige
Ajaxelftal?
"Ajax beschikt over een ploeg met
goede spelers en een ervaren trainer.
Ik heb de wedstrijd tegen AC Milan
bekeken en daarin maakte Ajax een
zeer sterke indruk. Ik heb ze echter
ook gezien tegen FC Utrecht en toen
had de ploeg duidelijk een mindere
dag."
Wat verzvacht u van de wedstrijden tegen
Ajax?
"Het wordt moeilijk. Als Ajax de
eerste wedstrijd wint en AC Milan
verliest van Real Madrid, kan de
ploeg van Martin Jol wellicht de
tweede plek overnemen. Ik verwacht
daarom een lastige wedstrijd voor
een fantastisch thuispubliek. De
ontmoetingen worden sowieso zwaar,
omdat wij de kleinste club in deze
groep zijn. Bovendien is het collectief
van Ajax superieur aan dat van ons."
Benoit Pedretti: geen krachtpatser, wel een gevaarlijke spelmaker.
