Ajax treft ingespeeld Dinamo Kiev
Met hakken over de sloot heeft Ajax de
play-offs van de Champions League
gehaald. Dinamo Kiev is de laatste horde
richting de groepsfase.
"I O CHAMPIONS LEAGUE F~
±.\J 13-08-2010
ajaxlife
Stabiel
c
'Het wordt een
loodzware opgave'
DOOR MIKE VAN DAMME EN MARTIJN MOOIWEER
Opluchting wint het van de
euforie. "We doen nog mee," is
het korte eerste commentaar van
Demy de Zeeuw na het tweede
duel met Paok Saloniki. Ajax
heeft net met 3-3 gelijkgespeeld
in het Toumbastadion, als de
middenvelder in een warm
pershokje zijn verhaal doet. "We
hebben het aardig spannend
gemaakt."
Ajax speelde in de Griekse
havenstad een van de meest
bizarre wedstrijden van de laatste
seizoenen, wetende dat een week
eerder slechts met 1-1 werd
gelijkgespeeld in Amsterdam.
Na een 1-0-achterstand bij rust,
stond in de 55ste minuut alsnog
een tussenstand van 1-3 op het
scorebord. Treffers van Luis
Suarez, Siem de Jong en Rasmus
Lindgren zetten Ajax plotsklaps
in een zetel. Alsnog kwamen de
Amsterdammers op een wankele
klapstoel terecht, en had de ploeg
van Martin Jol geluk dat Vladan
Ivic een strafschop miste, en
Dimitris Salpingidis oog in oog met
Maarten Stekelenburg faalde.
Het commentaar van De Zeeuw
liegt er na een korte douchebeurt
niet om, kritisch als hij zich altijd
toont. "Dit is bijna amateuristisch,
terwijl het om de Champions
League gaat. Zoiets mag niet
gebeuren. De volgende tegenstander
zal nog beter zijn."
En de volgende tegenstander is
inderdaad een stuk beter, blijkt
anderhalve dag later. De poort
van de Champions League wordt
voorlopig nog geblokkeerd door
Dinamo Kiev. Ajax treft daarmee
op papier misschien wel de beste
tegenstander. Het is in elk geval
de opponent die trainer Martin
Jol had willen vermijden. "Vooral
de scouts vinden het vervelend om
heel ver weg te reizen," doet hij het
vervelende lot af met een grapje.
"Dat moeten ze nu."
Dinamo Kiev versloeg in de derde
voorronde AA Gent met speels
gemak. In Kiev werd het 3-0 voor
de Oekraïners, de return in België
werd met 3-1 gewonnen. De grote
ster van het elftal van trainer Valery
Gazzaev is aanvoerder Andrej
Shevchenko (zie kader). Een goede
bekende voor veel Ajacieden is
Goran Popov, de verdediger die dit
seizoen de overstap maakte van SC
Heerenveen.
Maar wie denkt dat Popov symbool
staat voor het niveau van de
Oekraïense ploeg, komt bedrogen
uit. Dat stelt Jan Streuer,
voormalig directeur scouting
en huidig adviseur bij Shakhtar
Donetsk, de grote aartsrivaal van
Dinamo Kiev. "In Nederland
springt de Oekraïense competitie
misschien niet zo in het oog, maar
vergis je niet in de financiële
mogelijkheden hier. Net als
Shakhtar is Dinamo in staat zomaar
tien miljoen euro voor een speler
neer te leggen. Er wordt vooral
gezocht naar talent op de Zuid-
Amerikaanse markt. Popov staat
wat mij betreft niet symbool voor de
kracht van de selectie." De oud-
Heerenvener staat ook niet in de
basis.
Volgens Streuer moet Ajax vooral
letten op Shevchenko en Artem
Milevsky, een gemakkelijk scorende
spits. "De defensie van Ajax kan
aan de bak. De kracht van Dinamo
is ook dat achter dit tweetal een
goed georganiseerd team staat, dat
al lang bij elkaar is. Het vormt een
erg stabiel geheel. De Oekraïense
competitie is alweer een tijdje aan
de gang, terwijl Ajax nog op zoek
is naar de juiste opstelling. Dat kan
wel eens een probleem worden. Ik
denk dat Ajax voor een loodzware
opgave staat."
De Amsterdammers lopen na de
gelijke spelen tegen Paok Saloniki en
FC Groningen nog niet over van het
zelfvertrouwen. En juist de verde
diging heeft het moeilijk. De lange
Toby Alderweireld en Jan Vertong-
hen toonden in Griekenland aan
moeite te hebben met het aangaan
van kopduels rondom het straf
schopgebied. Ook in Groningen
kreeg Ajax beide treffers tegen
uit standaardsituaties. "Vorig jaar
wisten we te voorkomen dat die
crosspass werd gegeven," aldus Jol
in het Toumbastadion. "Dat lukt
ons momenteel niet. Het is eigen
lijk erg dat we zelf drie keer scoren
en Maarten (Stekelenburg, red.)
nodig hebben om ons op de been te
houden."
In Dinamo Kiev treft Ajax wederom
een fysiek sterke tegenstander.
Streuer omschrijft de Oekraïners
als een atletische karakterploeg.
Het is een typering die uiteindelijk
ook voor Ajax kan gelden, als
de Amsterdammers de vorm
hervinden. De meeste spelers staan
fysiek hun mannetje, en met de
komst van Mounir El Hamdaoui
heeft de voorhoede weer een sterk
aanspeelpunt in zijn midden. De
Marokkaan is speelgerechtigd voor
de play-offs.
Ajax speelt op dinsdag 17 augustus
eerst uit, op woensdag 25 augustus
volgt de return in de Amsterdam
Arena. Waar Amsterdam hoopt
op de eerste deelname aan de
groepsfase sinds het seizoen
2005/2006, verwacht men in de
Oekraïne dat Dinamo Kiev gewoon
weer van de partij is. Of zoals
Steuer het verwoordt: "Als Ajax dit
overleeft, is dat echt heel knap."
LU
CQ
N
LU
Ln
3
