A.
De evolutie van Eyong Enoh
'JE KUNT IEMANDS MENTALITEIT NIET
VERANDEREN, WEL VERBETEREN'
ajaxlife
Eyong Enoh ontwikkelt zich dit seizoen
stormachtig. De onstuimige balafpakker van
vorig jaar is verworden tot een onmisbare
patron op het middenveld, die geen slag
wenst te verliezen. En er blijkt meer in
het vat te zitten. 'Met alleen mijn taken
uitvoeren, neem ik geen genoegen meer.'
Voortrekker
Oppeppen
INTERVIEW
23-04-2010
De Tijger verliest
zijn wildste haren
DOOR DAVID KUIPERS
Als puberend talent bij Mount
Cameroon FC krijgt Eyong Enoh
een opvallende bijnaam. Veron
noemen zijn ploeggenoten hem,
naar de Argentijnse spelmaker die
de kousen altijd op half zeven heeft.
Enoh is als zeventienjarige eenzelfde
type speler als de Zuid-Amerikaan:
de man van het slimme balletje. Al
heeft de Kameroener wel een betere
arbeidsethos dan de man aan wie hij
zijn alias dankt. "Dat harde werken
heb ik altijd al gehad, maar bij Mount
Cameroon was ik echt een playmaker,"
vertelt Enoh. "Na het WK van 1998
gingen mijn vrienden me Veron
noemen, omdat mijn spel veel van
dat van hem weg had. Ik vond dat wel
mooi. Veron was een goede speler en
hij speelt trouwens nog steeds."
Martin Jol noemt zijn favoriete
verdedigende middenvelder De
Tijger, een bijnaam die beter bij
zijn rol in Amsterdam past. Enoh is
in het Ajax-shirt niet vaak de man
van de beslissende pass, maar past
gemakkelijk in een rijtje met Edgar
Davids en Nigel de Jong: gifkikkers
die het duel altijd vol ingaan en
weten wanneer even aan de rem moet
worden getrokken.
Enoh is echter meer dan een
ordinaire schoffelaar. Dit seizoen is
hij uitgegroeid tot een voortrekker en
de man die vaak aan het begin staat
van de aanval; door de tegenaanval af
te stoppen en de bal in te leveren bij
bijvoorbeeld Demy de Zeeuw, die met
Enoh een ideaal tandem vormt op het
middenveld. "Mijn spel heeft zich dit
seizoen goed ontwikkeld," vindt Enoh
zelf ook. "Ik heb meer zelfvertrouwen
en voel me meer verantwoordelijk
voor het team. Vorig seizoen ben ik
vooral bezig geweest om basisspeler
te blijven en nu probeer ik iets extra's
te doen om de ploeg te helpen. Met
alleen mijn taken uitvoeren, neem ik
geen genoegen meer. Ik probeer een
leider te zijn. Daarvoor moet je steeds
proberen boven jezelf uit te stijgen.
Ook als je niet op je best bent, moet je
jezelf pushen om niet gedemotiveerd
te raken, want dat merkt de rest
meteen."
Het woord motivatie rolt vaak
over de lippen van Enoh. Het is
een proces dat hem bezighoudt en
intrigeert. Hij leest er ook boeken
over. "Zelf hoef ik niet iets speciaals
te doen om fired up te raken voor
een wedstrijd," zegt de 24-jarige
voormalige student medicijnen. "Het
belangrijkste is dat je je bewust bent
van je verantwoordelijkheden en alles
doet om te winnen. En bij Ajax spelen
alleen maar winners. Ik ben op mijn
manier een winner, Jan (Vertonghen,
red.) is op zijn manier een winner
en Luis (Suarez, red.) is het ook. Als
Luis niet scoort, is hij gefrustreerd.
Als ik een duel niet win, raak ik ook
gefrustreerd en Demy wil altijd weer
die beslissende pass geven."
De winnersmentaliteit gaat gepaard
met de over-mijn-lijkhouding die
Ajax veel meer dan andere jaren
over zich heeft. En Enoh is wat dat
betreft de speler die het meest zijn
tanden laat zien. "De mentaliteit is
inderdaad verbeterd," merkt Enoh.
"Maar ik probeer mijn instelling niet
op iemand over te brengen. Je kunt
iemands mentaliteit niet veranderen,
maar wel verbeteren. Dat doe ik door
een voorbeeld te stellen met mijn
duelkracht. En als Demy een goede
pass geeft, raak ik daar weer door
gemotiveerd. Zo peppen we elkaar
op."
Waar tijgers hun prooi besluipen,
daar zien de tegenstanders van Enoh
een overtreding van de Kameroener
vaak al van mijlenver aankomen.
De controleur deelt soms wel erg
opzichtig uit en mede daarom is hij
dit seizoen de Ajacied met de meeste
(acht) gele kaarten achter zijn naam.
"Soms zijn mijn overtredingen nog
te duidelijk, dat is de passie in me,"
verklaart Enoh zijn felle manier van
duelleren. "En het is ook de tactische
kant waar ik nog veel kan leren.
Verschillende tegenstanders spelen op
verschillende manieren en daar moet
ik me soms tijdens een wedstrijd op
aanpassen. Voordat ik die aanpassing
kan maken, heb ik soms al één of twee
overtredingen moeten maken. Maar
ik merk wel dat ik bepaalde situaties
sneller herken, omdat ik wekelijks
speel."
Met Enoh binnen de lijnen heeft Jol
de perfecte balans gevonden in een
elftal dat dit seizoen al meer dan
honderd keer scoorde. Vooral in de
slotfase van de competitie is Ajax niet
te stoppen en wordt (bijna) iedere
tegenstander kansloos gelaten. Enoh
merkt dat zijn rol binnen de ploeg
daardoor wat verandert. "De laatste
weken heb ik een iets vrijere rol op
het middenveld, omdat tegenstanders
tegen ons vaak zonder een nummer
tien spelen of ver achteruit worden
gedrukt. Dan kan ik aanvallend iets
meer mijn steentje bijdragen."
En komt dan langzaam de Veron in
Enoh weer opborrelen? "Ze zeggen
dat de trainer de speler maakt," aldus
Enoh. "Als de trainer vindt dat ik de
kwaliteiten heb voor die rol, dan ben
ik er klaar voor. In het nationale team
speel ik ook aanvallender. En mijn
vrienden in Kameroen noemen me
ook nog steeds Veron."
Eyong Enoh: 'Ik voel me meer verantwoordelijk voor het team.'
