VOORRONDEN LAATSTE
JAREN WEINIG SUCCESVOL
CHELSEA, AS ROMA
OF TOCH MONTPELLIER?
I I'
Ajax terug in de Champions League?
'KANS DAT WE WINNEN VAN
ARSENAL IS NIET HEEL GROOT'
'EXPERTS WISTEN NIET
DAT ER IN ROEMENIË GOED
WORDT GEVOETBALD'
De Champions League lonkt voor Ajax.
Althans, de voorronden. De weg naar het
hoofdtoernooi zal steeds lastiger worden
voor Nederlandse ploegen.
"1 O achtergrond F"
ajaxlife
ajaxlife
ACHTERGROND 4 <f
26-03-2010 XX
Het is Nederland de laatste vier jaar niet gelukt om
met twee ploegen in het hoofdtoernooi van de
Champions League te komen. Vier keer op rü werd
de nummer twee van de eredivisie vroegtijdig
uitgeschakeld.
Tussenstanden
buitenlandse
competities
Nederland op de Uefa
coëfficiëntie-ranglijst
Noodzaak
±.\J 26-03-2010
Champions League in de Arena, gaat het volgend jaar weer eens gebeuren?
'Tweede plaats geeft helaas
geen enkele garantie'
DOOR MIKE VAN DAMME
Hij weet nog steeds niet of het
gelijkspel tussen PSV en FC
Twente nou gunstig was of niet.
Ajax-trainer Martin Jol is in de
perskamer van RKC Waalwijk
nog aan het wikken en wegen. Als
PSV had gewonnen, stond Ajax
nu op drie punten van FC Twente.
Maar aan de andere kant: de
Amsterdammers hadden ondanks
de achtste zege op rij dan ook op de
derde plaats gestaan.
"Het is wel even geleden dat we
tweede hebben gestaan," besluit
Jol zijn overdenkingen. Sinds de
zevende speelronde stonden de
Amsterdammers muurvast op de
derde plaats. Tot zondag, tot na
de 5-1 overwinning op RKC. "We
hebben tien punten goedgemaakt
op PSV, in korte tijd. Ik denk niet
dat iemand dat had verwacht. Qua
mentaliteit had ik niet beter kunnen
wensen van de ploeg. We hebben
er alles aan gedaan. De laatste
maanden gaat het in uitwedstrijden
ook beter."
Het kampioen
schap is nog binnen
bereik, maar dan
moet FC Twente
nog twee keer
punten verspelen in
de laatste zes wedstrijden. Of Ajax
volgend seizoen in de voorronden
van de Champions League speelt,
heeft het sinds dit weekeinde wel
in eigen hand. Daarmee is echter
nog lang niet gezegd dat het
hoofdtoernooi wordt gehaald.
De Champions League is vorig jaar
in opzet veranderd, en zeker niet in
het voordeel van Nederland. Sinds
dit seizoen speelt de nummer twee
van de eredivisie twee voorronden.
De eerste tegenstander (in de derde
voorronde) moet een te nemen
obstakel zijn, maar de laatste
hobbel op weg naar de groepsfase
wordt een hoge. Voor komend
seizoen is dat of de nummer twee
uit Duitsland of Frankrijk, of de
nummer drie uit Spanje, Engeland
of Italië (zie kader).
FC Twente was dit seizoen de
eerste Nederlandse ploeg die via
de nieuwe weg een poging waagde.
Waar kampioen AZ direct was
geplaatst voor het
hoofdtoernooi,
moesten de tukkers
zich in de derde
voorronde voor
niet-kampioenen
(gescheiden van
de kampioenen)
voorbij Sporting Lissabon vechten.
Dat lukte niet. De Portugezen
strandden uiteindelijk een ronde
later, tegen Fiorentina.
"We hebben het vaker gezien dat de
In het seizoen 2005/2006
plaatsten kampioen PSV en
Ajax zich nog voor de groepsfase.
De Amsterdammers rekenden in
een tweestrijd af met het Deense
Brondby IF. In de twee daarop vol
gende seizoenen sneuvelde Ajax
echter in de derde voorronde: in
2006 tegen FC Kopenhagen, in 2007
tegen Slavia Praag.
De laatste twee seizoenen onder
nam FC Twente tevergeefs een
poging om de groepsfase
te halen. Vorig seizoen was
Arsenal een maatje te groot
(6-0 over twee duels), dit
seizoen werd de ploeg van
Steve McLaren uitgeschakeld
door Sporting Lissabon.
Het gemis van een tweede ploeg
in de groepsfase betekent ook
dat Nederland minder punten
kan scoren voor de Uefa-
coëfficiëntielijst, en dat
concurrerende landen als
Portugal, Turkije en Roemenië
kunnen inlopen, of juist uitlopen.
Nederland verloor voor het
seizoen 2003/2004 al een plek in
de groepsfase van de Champions
League. In het seizoen 2002/2003
was het de laatste keer dat drie
Nederlandse ploegen (Ajax, PSV
en Feyenoord)mochten
deelnemen aan het hoofd
toernooi.
De nummer twee in de eredivisie kan zijn borst natmaken, bij de
opgave om de groepsfase van de Champions League te halen. In de
grote Europese voetbalcompetities zijn weinig verrassingen aan top
van het klassement (zie graphic). De meest gunstige tegenstander
zou op papier Montpellier zijn. Die ploeg promoveerde vorig seizoen
naar het hoogste niveau, en staat momenteel tweede. Auxerre en
Olympique Marseille volgen echter op de voet.
van een club als Arsenal is niet
heel erg groot."
Daarbij maakt Slop zich zorgen
over de huidige ontwikkeling op
de Uefa-ranking. Nederland is
gedaald van de achtste naar de
tiende plek, waardoor er in het
seizoen 2011/2012 één plek minder
is in de Europa League voor
Nederland. "Als het zo doorgaat,
verliezen we nog een plek in de
Champions League," aldus Slop.
Zover is het nog lang niet.
Nederland moet afzakken naar
de dertiende of veertiende plaats
om de gegarandeerde plaats in de
groepsfase voor de kampioen kwijt
te raken. België zag dit seizoen
als nummer dertien kampioen
Standard Luik in de groepsfase
belanden, omdat FC Barcelona
als titelverdediger zich al via de
competitie direct wist te plaatsen.
Nederland heeft dus nog wat lucht,
als het om de Champions League
gaat.
Dat neemt echter niet weg
dat de eredivisie de laatste
jaren door andere competities
voorbij is gestreefd. Portugal
en Roemenië zijn Nederland
dit seizoen gepasseerd. Turkije
en Griekenland zitten op het
vinkentouw. In Sportiveek liet
Johan Cruijff zich twee weken
geleden nog negatief uit over de
uitschakeling van Ajax, PSV en
FC Twente in de zestiende finales
eventuele tegenstanders van
Ajax,
mits de tweede plaats behaald wordt,
in de 4de voorronde Champions
League staan groen gedrukt.
7. Manchester United
31-69
2. Arsenal
31-67
3. Chelsea
30-65
4. Tottenham Hotspur
30-55
fWiW TTT-^
7. Real Madrid
27-68
2. Barcelona
27-68
3. Valencia
29-50
4. Real Mallorca
29-46
7. Internazionale
29-60
2. AC Milan
29-59
3. AS Roma
29-56
4. Palermo
29-47
7Bayern München
27-56
2. Schalke '04
27-55
3. Bayer Leverkusen
27-53
4. Borussia Dortmund
27-48
7. Girondins Bordeaux
28-56
2. Montpellier
29-56
3. A J Auxerre
29-55
4. Olympique Marseille 28-53
standen per maandag 22 maart
wel kijken hoe we het in Nederland
beter kunnen regelen voor clubs
die Europees spelen. Ik zeg niet dat
het gebeurt, maar het zou kunnen
dat in een land als Roemenië
of Portugal de bond clubs die
Europees uit spelen in de competitie
dan thuis laten spelen. En niet uit,
om half één op zondag. De KNVB
denkt niet zo, dat vind ik jammer.
Voor ons maakt het niet zoveel
uit dat er nu een Europa League-
plek minder is, wij halen toch wel
Europees voetbal. Maar voor het
Nederlandse voetbal op zich zou het
goed zijn als de bond een beetje kan
helpen."
Ajax staat nu tweede, en daarmee
is de eerste doelstelling voorlopig
gehaald. Maar wil de club echt
lucht krijgen, zal volgend seizoen
de Champions League-hymne
weer moeten klinken in de
Amsterdam Arena. En niet alleen
tijdens de voorronden. Garanties
op de groepsfase krijgt alleen de
kampioen. Het kan nog.
t-.r\jro^Lovo\COO\0
§00000000'-
OOOOOOOOO
Ajax Life Izaak Besuijen
nummer twee uiteindelijk strandde
in de voorronde," ziet ook Jol in.
Ajax werd in 2006 en 2007 nog
uitgeschakeld in de voorronden
(zie kader). Maar dat was in een
opzet waarin de Nederlandse
vicekampioen nog een beschermde
status had.
Dat Ajax financieel de miljoenen
uit de Champions League goed kan
gebruiken, werd afgelopen weken
wel duidelijk. De media berichtten
uitvoering over het verlies van ruim
twintig miljoen euro, dat dit seizoen
dreigt. Ajax' financieel directeur
Jeroen Slop benadrukte in de vorige
Ajax Life dat de Amsterdamse
club wat betreft huishouding een
Champions League-jas aanheeft.
Door het uitblijven van inkomsten
uit het kampioenenbal gaat die jas
steeds ruimer zitten. Ajax lijdt kou,
is verkouden en dreigt financieel
gezien nog zieker te worden.
Deelname aan de Champions
League volgend seizoen, zou de
nodige rust op de bankrekening
geven. "Zo belangrijk is de
Champions League," erkent Slop.
"Maar de kansen dat je die haalt
worden steeds kleiner. De tweede
plaats in de eredivisie geeft geen
garantie. De kans dat wij winnen
van de Europa League. "Het is
een directe consequentie van het
gevoerde beleid. Er is een heleboel
mis. Voornaam onderdeel is het
overschot aan buitenlanders van
tweede garnituur. Tuurlijk zijn
er uitzonderingen. Suarez voegt
echt iets toe en misschien dat die
Eriksen wat kan worden."
Dat Nederland dit seizoen is
voorbijgestreefd door een land
als Roemenië verrast Martin
Jol niet. Ajax trof in Timisoara
in de groepfase van de Europa
League een stugge tegenstander
(0-0 in Amsterdam, 2-1 zege in
Timisoara). FC Twente wist in
twee wedstrijden niet te winnen
van Steaua Boekarest (0-0 in
Enschede, 1-1 in Boekarest). PSV
wist wel twee keer van Cluj te
winnen (1-0 in Eindhoven, 2-0 in
Cluj).
Jol: "Aan het begin van het seizoen
hadden de voetbalexperts het niet
over Roemenië. Ze wisten niet
dat daar goed wordt gevoetbald.
Het is een sterke competitie, met
ploegen als Timisoara, Unirea
Urziceni, Steaua Boekarest, Rapid
Boekarest." Daarnaast teren de
Roemenen vooral op een uiterst
succesvol Europees seizoen
in 2005/2006, waarin Rapid
Boekarest de kwartfinales van
het Uefa-Cuptoernooi haalde, en
Steaua Boekarest zelfs de halve
finales. Volgend seizoen vervallen
die punten, en zal Roemenië
waarschijnlijk weer onder
Nederland eindigen.
De zorgen over de Uefa-ranking
namen toe na de uitschakeling
van Ajax, PSV en FC Twente,
maar het zakken van Nederland
op de coëfficiëntielijst heeft weinig
met dit seizoen van doen. Op
de ranking van 2009/2010 staat
Nederland immers keurig zevende.
Alleen als Standard Luik (België)
in de Europa League ver komt,
of CSKA Moskou (Rusland) de
halve finales van de Champions
League haalt, kan Nederland nog
maximaal twee plaatsen zakken.
"Zo heel slecht doen we het niet,"
vindt ook Jol. "Maar we moeten
Jaap Stam baalt na de uitschakeling tegen Slavia Praag, in 2007.
