Honderd jaar Ajax-trainers
'WE STRAALDEN ECHT
ONOVERWINNELIJKHEID UIT'
Komende zomer
is het honderd
jaar geleden dat
Ajax zijn eerste
hoofdtrainer
aanstelde. Ajax
Life blikt terug op
het rijke en soms
turbulente verleden
in de dug-out. Dit
keer Louis van
Gaal.
HISTORIE K
ajaxlife 18-02-2010
Osasuna
Het grote succes
1910
1920
1930
1940
1950
1960
XNW-fcrier mi
2000
2010
mi''
De besten van Rotterdam,
Eindhoven, Europa en de wereld
DOOR MICHIEL BOUWMAN
"Ik ben eerlijk, hard en consequent."
Was getekend: Louis van Gaal, de
opvolger van de naar Real Madrid
vertrokken Leo Beenhakker. Het is
september 1991 als Van Gaal aan het
roer komt te staan bij Ajax, nadat hij
eerder assistent- en jeugdtrainer bij
AZ en Ajax is geweest. Onder zijn
leiding, belooft hij, gaat Ajax ieder
jaar een grote prijs winnen. Een
voorspelling die lacherig ontvangen
wordt in de media en in Nederland.
Maar in 1997, als Van Gaal zijn
contract heeft uitgediend en naar
Barcelona vertrekt, heeft hij nog bijna
gelijk gekregen ook: alleen in zijn
laatste jaar pakt Van Gaal geen prijs
met Ajax. In de jaren daarvoor wint
hij elk jaar wel een prijs (zie graphic).
De trainer werkt vanaf zijn aantreden
toe naar het bereiken van de absolute
wereldtop. Dat doet hij met een
hele jonge ploeg, die grotendeels
bestaat uit jongens uit de eigen
jeugdopleiding. Frank de Boer is een
van hen. Hij debuteert daags na het
ontslag van Kurt Linder in 1988,
speelt vervolgens onder Spitz Kohn
en Leo Beenhakker, waarna Van
Gaal aantreedt. "Toen was ik nog erg
jong (21 jaar, red.). Dat Van Gaal
trainer werd, maakte me niet zoveel
uit. Ik was al blij dat ik erbij zat. Al
had ik wel het gevoel dat ik tegen
een basisplaats aanzat. Hij stond
voor een bepaalde visie en week daar
niet vanaf. Het was altijd herhalen,
herhalen, herhalen."
Toch scheelt het niet veel of Van
Gaal houdt het nog geen seizoen
vol bij Ajax. In De godenzonen van
Ajax - tien jaar later zegt hij dat
het bestuur in 1992 op het punt
stond hem te ontslaan. 'Toen ik het
overnam van Beenhakker was het
rendement dramatisch. In de Uefa-
Cupwedstrijd tegen Osasuna was
het erop of eronder voor mij. Ik zette
Dennis Bergkamp valse spits, iets
dat hij overigens niet wilde. Maar hij
scoorde en we wonnen.' De rest is
geschiedenis. Van Gaal mag blijven,
Louis van Gaal is van het herhalen, herhalen, herhalen.
Ajax verslaat uiteindelijk Torino in
de finale (2-2 uit, 0-0 thuis), en het
begin van een periode vol dominantie
breekt aan.
De successen ten spijt heeft Van Gaal
een moeizame relatie met de pers.
Zoals zijn beroemde uitval tegen
toenmalig Vl-journalist Ted van
Leeuwen. 'Ben ik nou degene die zo
slim is, of ben jij nou zo dom?'. "Dat
is altijd wel zijn minpunt gebleven,"
stelt De Boer. "Als spelersgroep
vonden we het hilarisch, al had-ie
vaak wél gelijk. Hij kwam nou
eenmaal voor zijn spelers op, hij
beschermde ons."
"Je zag dat er iets ontstond," legt
Wim Jonk uit. De middenvelder
speelt twee jaar onder Van Gaal,
waarna hij in 1993 met Dennis
Bergkamp naar Internazionale
vertrekt. "Hij liet je nadenken over
situaties. Elke opmerking bevatte
een boodschap. Na de training, in
de auto, dacht je er over na. En dan
kwam je de volgende dag terug om
er weer op door te gaan. Dat, en het
feit dat hij alles doorhad, maakte hem
een hele complete trainer."
Hét jaar in het tijdperk-Van Gaal
is 1995. Eerst wordt AC Milan
in de Champions League-finale
verslagen (1-0), waarna in Tokyo
de Wereldbeker wordt gewonnen
1991 t/m 1997
Louis van Gaal
ljurfrkaripotn Ijnj. 199J,
Nederlands* Supenvp I99J 1994. JWSggq
tfrfj Cup mi
Chümpröflf irtijur J'?ïï
Suf.ii'iii.fi JWS
In Ajax Life 16:
Van Gaals erfenis in handen
van Olsen en Jan Wouters.
officiële wedstrijd in De Meer.
Bovendien verlaten Edgar Davids,
Reiziger (beiden AC Milan),
Finidi George (Real Betis Sevilla),
Nwankwo Kanu (Internazionale) en
Sonny Silooy (Arminia Bielefeld) de
succesploeg, nadat Clarence Seedorf
(Sampdoria) een seizoen eerder al
afscheid heeft genomen. Ajax wordt in
het seizoen 1996/1997 teleurstellend
vierde, achter PSV, Feyenoord en
FC Twente. Van Gaal vertrekt in de
zomer naar FC Barcelona, waar hij
uiteindelijk weer samenkomt met
Bogarde, Reiziger, Kluivert, Frank
en Ronald de Boer, Jari Litmanen en
Mare Overmars. Ajax stelt de Deen
Morten Olsen aan als zijn opvolger.
door Grêmio te verslaan. "Dat was
het mooiste," blikt De Boer terug.
"Op dat moment ben je de beste van
de wereld. De tegenstanders waren
bang voor ons. Toen straalden we
echt onoverwinnelijkheid uit, dat
gevoel hadden we ook."
Die onoverwinnelijkheid komt
ook in cijfers tot uiting. Van
mei 1994 tot januari 1996 (52
competitiewedstrijden lang) verliest
Ajax niet. Michael Reiziger, Winston
Bogarde en Patrick Kluivert hebben
namens Ajax zelfs nog nooit een
eredivisiewedstrijd verloren, totdat
Willem II op een januarizondag in
Tilburg met 1-0 wint. "Toch was
er geen man overboord," zegt De
Boer. "Er was helemaal geen paniek.
Uiteindelijk werden we dat seizoen
(1995/96) toch weer kampioen."
Het is het derde landskampioenschap
op rij voor Van Gaal en zijn pupillen,
maar ook het begin van het einde van
een tijdperk. De kampioenswedstrijd
van dat seizoen, uitgerekend thuis
tegen Willem II, is Ajax' laatste
Elk jaar een grote prijs...het lukt Van Gaal bijna. Hoogtepunt: de Wereldbeker in 1995.
