Vitesse beter in
reageren dan domineren
Ster van FC Utrecht
wil weer stralen
'IK HAD AJAX GETIPT
ALS KAMPIOEN'
'IK BAAL ENORM
VAN DEZE PERIODE'
BOUD S INN
Mindere maanden Dries Mertens
De gehele Adidas Ajax-collectie
nu met 40 korting
Ajax ontmoet in Vitesse komende zondag een ploeg waar dit
seizoen nauwelijks een pijl op valt te trekken. Wisselvalligheid
is troef in Arnhem. 'Maar dat betekent in ieder geval dat we
onvoorspelbaar zijn.'
De spin in het web, de motor waar het team op
draait: Dries Mertens is de grote kleine man bij
FC Utrecht. 'Het komt er nu alleen even niet uit.'
ajaxlife
Kijk op; wwwrbouds-rnn,nl
Stormen
Fysieke manco
VOORUITBLIK
18-02-2010 O
J«1 CA tMUliCOUtASClfUU ij- i
12 december 2004
12 april 2006
10 september 2006
25 november 2007
28 september 2008
winst
gelijk
verlies
Ajax-Vitesse
Ajax-Vitesse
Ajax-Vitesse
Ajax-Vitesse
Ajax-Vitesse
Theo Bos: 'Over het algemeen spelen wij beter wanneer
we het niet allemaal zelf hoeven te verzinnen.'
onvoorspelbaar zijn. We hebben
een vrij jonge ploeg en moesten
verschillende keren door blessures
schuiven. Daarnaast is onze selectie
ook gewoon niet goed genoeg om in
bepaalde wedstrijden te domineren."
Vitesse mikte begin dit seizoen
op een plek in het linkerrijtje en
hoopte op de play-offs. Voorlopig
blijkt de sprong naar de eerste
negen echter te groot. Maar waar
het bij mindere prestaties de laatste
jaren nogal eens kon stormen in
Arnhem, daar blijft het nu relatief
rustig. Geen fluisterende trainers die
heisa veroorzaken door hun eigen
verdedigers te declasseren of andere
relletjes. Het meest schokkende
nieuws uit Arnhem was dit seizoen
de dood van Hertog, de adelaar die
voor iedere wedstrijd een rondje
vloog door de Gelredome. Zonder
mascotte hoopt Bos alsnog bij de
eerste negen terecht te komen en
een overwinning in Amsterdam
zou goed voor het vertrouwen zijn.
"In Arnhem hebben we het de
laatste jaren ook goed gedaan tegen
Ajax, maar verloren we kansloos in
Amsterdam. Nu hebben we in eigen
huis met 5-1 verloren, dus moeten
we de uitwedstrijd maar pakken."
"Ajax is een hele goede ploeg,
maar presteert dit seizoen ook wat
wisselvallig," vervolgt hij. "Ik had
ze eigenlijk getipt als kampioen.
Het voordeel voor ons is dat Ajax in
eigen huis het spel gaat maken en
dat ligt ons wel. Over het algemeen
spelen wij beter wanneer we het niet
allemaal zelf hoeven te verzinnen."
DOOR DAVID KUIPERS
Het moet erg verwarrend zijn om
dit seizoen fan van Vitesse te zijn. In
wedstrijden waarin vooraf iedereen
verwacht dat de Arnhemmers
kansloos zijn, pakt de ploeg juist
punten. En op momenten dat een
overwinning meer voor de hand
ligt, gaat Vitesse vaak onderuit. Kijk
alleen al naar de prestaties in de
laatste weken. Van FC Twente werd
zaterdag onverdiend verloren, tegen
FC Utrecht en PSV werd verrassend
gelijkgespeeld en van Heracles en AZ
zelfs gewonnen. Maar tegen VW en
NEC ging Vitesse dan weer op een
pijnlijke manier ten onder.
"We wisselen hele goede wedstrijden
dit jaar inderdaad af met hele slechte,"
zegt trainer Theo Bos, die ook
weinig lijn in de prestaties van zijn
ploeg kan ontdekken. "We zijn heel
wisselvallig, maar als ik het positief
bekijk, betekent dat ook dat we heel
DOOR JEROEN DE LAAT
Geen ploeg in de eredivisie die niet
meer weet wie Dries Mertens is. Hij
was een plaag voor menig verdediging
in de eerste helft van dit seizoen. Zijn
hoogtepunt beleefde hij wellicht tegen
Ajax, toen hij in de 2-0 gewonnen
wedstrijd verantwoordelijk was voor
een assist én voor de rode kaart (twee
keer geel) van Vurnon Anita.
Het duel in De Galgenwaard deed
de ster van de kleine Belg alleen
maar rijzen. Al is Mertens vanaf dag
één in Utrecht al enorm populair
bij de eigen achterban. Shirtjes
met de naam van de aanvallende
middenvelder zijn niet aan te slepen.
"Voor de winterstop ging het zowel
met mij als de ploeg geweldig," zegt
de middenvelder, die van alle kanten
complimenten ontving. Ook Belgisch
29 augustus 2004
Ajax - FC Utrecht
1-1
29 januari 2006
Ajax - FC Utrecht
1-4
21 januari 2007
Ajax - FC Utrecht
2-0
23 januari 2008
Ajax - FC Utrecht
2-0
30 november 2008
Ajax - FC Utrecht
1-1
tA/inct
verlies
bondscoach Dick Advocaat en Ajax-
trainer Martin Jol prezen hem. "Het
was prachtig om loftuitingen te
krijgen van zulke trainers."
Zijn opleiding genoot Dries Mertens
bij RSC Anderlecht, maar de Belgen
vonden het manneke te klein en te
tenger. Ook bij AA Gent kwam zijn
fysieke manco naar voren tijdens
de evaluatie. AGOVV was minder
kieskeurig en ontving hem in de
zomer van 2006 met open armen. In
Apeldoorn groeide Mertens uit tot
een bij de fans zeer geliefde en bij de
tegenstander gevreesde spelmaker.
Dertig goals maakte de dribbelkoning
in 108 competitieduels. Hij nam
afscheid als captain én met de eretitel
Talent van het Jaar in de Jupiler
League. FC Utrecht nam hem voor
een schijntje (zeshonderdduizend
euro) over van AGOW, en hij groeide
meteen uit tot een bepalende speler in
het elftal van Ton du Chatinier.
Maar zo prachtig als zijn ster
straalde, zo dof is deze nu. Het spel
van Mertens is veel van zijn glans
verloren. "Ploegen stellen zich op ons
in en het verwachtingspatroon rond
het elftal is hoger. Daar moeten we
mee leren omgaan. Deze fase moeten
we met z'n allen door. En snel ook,
want het gaat na de winterstop echt
een stuk minder met ons."
De mindere teamprestaties hebben
ook hun weerslag op het spel van
de smaakmaker van de eerste
seizoenshelft. "We voetballen niet
meer en spelen veel te vaak de lange
bal. Voor een kleine speler als ik is
dat niets. Ik moet ballen juist in mijn
voeten krijgen. Ik leef voor mijn sport
en wil me verder ontwikkelen, daarom
baal ik enorm van deze periode. Het
komt er allemaal even niet uit."
Misschien lukt het wel tegen Ajax, de
ploeg waartegen
hij dus al eerder
goed speelde.
"Natuurlijk,
het is mooi om
in de Arena te
spelen, maar
feit is wel
dat onze uitwedstrijden een stuk
minder zijn dan onze thuisduels.
Waaraan dat ligt? Het zal te maken
hebben met een stuk vertrouwen,
denk ik."
Dries Mertens was te klein voor Anderlecht, maar is voor FC Utrecht van grote waarde.
