'Hopen dat Boilesen z
even snel ontwikkelt'
•r\
Christian Eriksen
'HIJ HEEFT ZICH
ENORM ONTWIKKELD'
Christian Eriksen (17) lijkt sinds het trainingskamp het
nieuwe wonderkind van Ajax. De pas zeventienjarige
Deen maakte zondag zelfs zijn debuut tegen NAC Breda.
Hij blijft zelf nuchter onder zijn ontwikkeling. Als een van
de weinigen.
ajaxlife
Nuchter
Garanties
INTERVIEW 4 W
22-01-2010 X
Opgehemeld, maar met
beide benen op de grond
fotograaf laat Ajax Life eind 2009
weten dat Eriksen in Denemarken
de nieuwe Michael Laudrup wordt
genoemd. Volgens de Deense
Ajax-scout John Steen Olsen is dat
echter te hoog gegrepen. "Michael
Laudrup is van de buitencategorie,"
zegt hij. "Eriksen is een van de
grootste talenten van Denemarken,
maar buiten de voetbalwereld is hij
nog niet heel bekend."
Steen Olsen zorgt daarmee voor
een relativerend geluid. De druk op
Eriksen is al groot genoeg, zonder
het predicaat van de nieuwe Michael
Laudrup opgespeld te krijgen. Ajax
gaat zich
meer en
meer op
de eigen
opleiding
richten
voor ver
sterkingen, en Eriksen is de eerste
die na die boodschap de kans krijgt.
Een succesvol entree van de Deen
doet het geloof binnen de club, dat
de juiste koers is ingezet, alleen maar
toenemen.
Steen Olsen relativeert, maar kan
ook niet lang zijn enthousiasme
onderdrukken. "Christian is een fan
tastische jongen. Pienter, sociaal. En
hij heeft zich enorm ontwikkeld in
een jaar Ajax. Hij is geen kleine jon
gen meer. Ik had laatst een gesprek
met Morten Olsen (bondscoach
Denemarken, red.) en zijn assistent
trainer. Ze hadden allebei nog nooit
iemand negatief over Christian
horen praten."
Steen Olsen sprak vorig jaar namens
Ajax meerdere malen met het talent
en zijn ouders. Als zestienjarige had
hij zijn schoolopleiding al tijdelijk
stopgezet, om met het eerste elftal
van Odense BK mee te trainen.
"Barcelona, Chelsea, AC Milan,
eigenlijk alle grote clubs wilden hem
hebben. De hele familie Eriksen
heeft beide benen op de grond. Zijn
ouders wisten ook dat de opleiding
bij Ajax een jonge speler sneller de
kans gaf. In Engeland kon hij veel
meer verdienen, maar ze zien in dat
hij die kans later ook nog wel krijgt."
Of een talent daadwerkelijk door
breekt of niet, staat en valt vaak bij
het aanpassingsvermogen. Op de
diverse
voetbal
velden in
Albufeira,
waar Ajax
gedurende
het trai
ningskamp traint, toont Eriksen dat
ook dat aspect wel in orde is. Hij
spreekt na een jaar in Amsterdam
al vloeiend Nederlands. Schrijven
en lezen gaat nog beter, zegt hij. Hij
heeft wellicht zware benen na elke
training, maar conditioneel behoort
hij al tot de beteren: bij de duur-
lopen houdt hij de sterkste lopers
(Dennis Rommedahl, Ismail Ais-
sati) lange tijd met groot gemak bij.
Dat hij tijdens het trainingskamp
stand houdt is niet heel opmerkelijk,
maar ook tegen NAC Breda is
hij zeker geen dissonant. Hij
verstopt zich niet, maar laat ook
geen onuitwisbare indruk achter.
Zijn optreden belooft veel voor de
toekomst. Maar garanties kan zelfs
de nuchtere Eriksen niet geven.
DOOR MIKE VAN DAMME
Hij heeft reden genoeg om
te glunderen, om trots te
zijn, of in superlatieven te
praten. Op je zeventiende
debuteren bij Ajax 1 is
immers voor een select
groepje weggelegd. Dat
het op het hoofdveld
van een Portugese ama
teurclub is, in een onof
ficiële wedstrijd tegen
de zaterdagamateurs
van Ajax zelf, doet daar
geen afbreuk aan.
"Het ging wel rede
lijk, het kan beter," is
echter het ontnuchte
rende antwoord van
Christian Eriksen op
de vraag hoe zijn eerste
duel voor Ajax 1 verliep.
De zeventienjarige Deen
staat er ontspannen bij,
en deelt in goed Neder
lands zijn eerste ervaringen
met de meegereisde media. "Het
ging allemaal sneller dan ik gewend
ben, maar dat heb ik tijdens de
trainingen ook al gemerkt." Hij had
graag gescoord, of een assist gege
ven. "Maar dat zat er niet in."
Geen medium dat de laatste week
geen aandacht aan de aanvallende
middenvelder heeft besteed. Het
is het lot dat alle grote Ajax-
talenten moeten ondergaan. De
hoge verwachtingen snellen hun
prestaties vaak mijlenver vooruit.
De één maakt het waar (Rafael
van der Vaart, Wesley Sneijder),
de ander gaat eraan onderdoor
(Dennis Schulp, Brutil Hosé).
Garanties dat Eriksen bij de
eerstgenoemden hoort, zijn er
niet. Maar het is moeilijk de
verwachtingen te temperen als zelfs
de relativerende Martin Jol zijn
loftrompet al aan het oppoetsen
is. De trainer lijkt in een week tijd
verkocht. Na de eerste trainingen
in Portugal wil hij slechts loslaten
dat Eriksen wellicht vaker gaat
meetrainen, enkele dagen later
stelt hij dat de Deen over twee jaar
'goed, heel goed of een hele grote'
kan zijn. Na Ajax - FC Groningen
(1-1), een dag voor vertrek naar
Nederland, laat Jol zelfs weten dat
Eriksen bij de selectie zit voor het
duel met NAC Breda. Hij begint dat
duel zelfs in de basis.
"Hij is een oude ziel, speelt als
iemand van 23 jaar," kenschetst
Jol het talent. "Hij is dynamisch,
heeft overzicht. Hij doet altijd iets
functioneels met de bal. Hij ziet
meer dan de meeste anderen. Dat
zijn kwaliteiten die we kunnen
gebruiken. Als ik nog drie Sneijders
of Van der Vaarts in mijn selectie
heb, had ik nog een tijdje gewacht.
Maar die heb ik niet."
Het vergelijkingsmateriaal is
genoemd: Sneijder, Van der
Vaart. Zij zijn de twee laatste
exceptionele talenten van
De Toekomst. Een Deense
Christian Eriksen is
niet het enige Deense
talent bij Ajax. De
Amsterdammers
contracteerden
afgelopen maand ook
jeugdspeler Nicolai
Boilesen (17). De linksback
zit bij hetzelfde gastgezin
als Eriksen.
Boilesen,
jeugdinternational,
wordt ook als een van
de grootste Deense
talenten gezien, aldus
Ajax-scout John Steen
Olsen. "Als hij zich net
zo sterk ontwikkelt als
Eriksen, kan Ajax nog veel
plezier aan hem beleven."
Boilesen werd net als
Eriksen door meerdere
internationale clubs
begeerd. Hij is afkomstig
van Brondby IF.
