Jt
BEKERVOETBAL
FC TWENTE WINTERKAMPIOEN,
MAAR AJAX MAAKT NOG KANS
ONTWIKKELINGSWERK
(Mï
Ajax kan op adem komen
TERUGBLIK
24-12-2009
ajaxlife
|[J
17-47 I 17-45 I 17-38 I 18-37 I 18-32 I 17-30 I 18-28 I 17-22 I 18-20 I 17-18 I 18-18 I 17-17 I 17-17 I 17-17 I 18-14 I 18-14 I 17-13 I 18-12
PROGRAMMA
December mag de maand van de feestdagen
zijn, voor Ajax valt er weinig te vieren. Of
het moet zijn dat de winterstop eindelijk is
begonnen. De batterij kan worden opgeladen.
Structureel
Ml
|£v
<6>Jft-o-
■fRTKi
Willem II
laft
Toch weer een winterdip
Speelronde 18 (inhaal)
Zondag 17 januari
NEC-Vitesse 14:30 uur
Speelronde 19
Vrijdag 22 januari
PSV-NEC 20:45 uur
Zaterdag 23 januari
Heracles Almelo - Vitesse 18:45 uur
sc Heerenveen - Willem II 19:45 uur
Roda JC - FC Utrecht 19:45 uur
RKC Waalwijk - NAC Breda 20:45 uur
Zondag 24 januari
Ajax - AZ 12:30 uur
FC Groningen - FC Twente 14:30 uur
VVV-Venlo - Feyenoord 14:30 uur
Speelronde 20
Vrijdag 29 januari
NAC Breda - VVV-Venlo 20:45 uur
Zaterdag 30 januari
NEC-Sparta 18:45 uur
AZ - FC Groningen 19:45 uur
Willem II - RKC Waalwijk 19:45 uur
ADO Den Haag - Heerenveen 20:45 uur
Zondag 31 januari
Feyenoord - Ajax 12:30 uur
FC Twente - Roda JC 14:30 uur
FC Utrecht - Heracles A. 14:30 uur
Vitesse - PSV 14:30 uur
Bij het ter perse gaan van
deze Ajax Life was de
bekerwedstrijd tussen Ajax
en WHC nog niet gespeeld.
Kijk voor een (foto)verslag en
de loting (als deze wedstrijd
niet is afgelast) op ajaxlife.nl.
Jan Vertonghen zoekt teleurgesteld de kleedkamer op. Ajax heeft net met 3-1 verloren van Anderlecht.
DOOR MIKE VAN DAMME
Op de eerste dag van december
knokte Ajax zich langs negen
Roemenen in het troosteloze
Timisoara. Drie dagen later kwam
de eerste kater van de maand, te
wijten aan de 2-0 nederlaag bij
FC Utrecht. Revanche tegen NEC
bleef een week later uit: Ajax won
geflatteerd met 3-0. Vorige week
donderdag werd de laatste wedstrijd
van 2009 kansloos verloren van
Anderlecht: 1-3.
Was het daarom zonde of juist een
redding dat Ajax zondag niet naar
Breda hoefde af te reizen? De
optimist heeft nu vast het gevoel
dat hij een afstraffing van NAC
heeft gemist, zoals eerder dit
seizoen in de thuiswedstrijd (6-0).
De pessimist zal opgelucht adem
halen, omdat het gat met FC
Twente zo vlak voor kerst niet is
opgelopen tot twaalf punten.
Maar wat denkt de realist? Die zal
vooral hebben gezien (en gelezen)
dat de spelers aan rust toe zijn.
Niet alleen heeft het drukke
programma veel energie gekost,
ook de nieuwe trainingsmethoden
van Martin Jol en zijn fitness-
coach Michael Lindeman hebben
veel van de lichamen gevraagd.
Geen Ajacied zal ooit zoveel tijd
in de fitnesszaal hebben
doorgebracht als tijdens de
eerste seizoenshelft.
Vermoeidheid is een plausibele
verklaring voor de mindere
resultaten en het mindere spel in
december. Vooral omdat juist de
twee spelbepalers, Demy de Zeeuw
en Luis Suarez, momenteel pijntjes
ondervinden aan hun knie. Ze kregen
beiden aanvankelijk rust tegen
Anderlecht, maar moesten de laatste
tien minuten alsnog opdraven.
De slechte prestaties in december
zijn echter ook van structurele aard.
Vorig seizoen wist trainer Marco van
Basten de jaarlijkse dip te verplaatsen
naar februari - Ajax won alle duels
vlak voor de winterstop - maar de
twee jaren daarvoor morsten de
Amsterdammers in december ook
de nodige punten. In het seizoen
2007/2008 incasseerde Ajax twee
nederlagen (3-1 tegen NAC en 2-1
bij Excelsior) en twee gelijke spelen
(2-2 tegen FC Twente en 2-2 bij
VVV-Venlo) voor de toen nog korte
winterstop. Een seizoen eerder
verloor Ajax in de laatste maand van
het jaar bij Vitesse (4-2) en speelde
het gelijk tegen AZ en NEC (in beide
duels werd het 2-2).
Zo cruciaal als de dip van februari
is de huidige decemberdip nog
niet geweest. Welgesteld heeft Ajax
slechts drie punten in de competitie
en het winnen van de groepsfase
van de Europa League verloren,
waardoor het gat met koploper
FC Twente negen punten is en
Ajax het in februari mag opnemen
tegen Juventus.
In hoeverre de decemberdip in de
rest van het seizoen doordreunt,
moet nog blijken. Wel weet Jol dat
hij in januari en februari nog een
paar lastige wedstrijden tegemoet
gaat. Niet alleen de tegenstanders
(met AZ, Feyenoord en FC Twente
in de eerste vier weken) zijn zwaar,
binnen de eigen ploeg dreigen een
paar schorsingen. Jan Vertonghen,
De Zeeuw, Suarez, en Toby
Alderweireld zijn bij een volgende
gele kaart geschorst. En drie
laatstgenoemden pakten juist in
december hun vierde gele kaart.
De club die op 31 december
bovenaan staat in de eredivisie,
wint waarschijnlijk ook het
kampioenschap. Dat is dus goed
nieuws voor FC Twente. De laatste
twintig jaar kwam het slechts vier
keer voor dat de winterkampioen
uiteindelijk niet de schaal omhoog
mocht houden. PSV overkwam
het in de seizoenen 1989/1990 en
1992/1993, Feyenoord is 2000/2001
en AZ in 2004/2005.
In die vier gevallen werd de
nummer twee in de winterstop
kampioen, wat weer goed nieuws
voor PSV is.
Dat de nummer drie in de
winterstop alsnog in mei feest
kon vieren, is helemaal een
uitzonderlijke aangelegenheid,
maar geen unieke. In het seizoen
1981/1982 stond Ajax in de
winterstop nog derde, maar werd
mede door dertien overwinningen
op rij alsnog kampioen. Het is
geen geweldig nieuws, maar wel
een opsteker voor 2010. (MvD)
Waar staat Ajax aan het einde van
2009? Te laag, vindt iedere trotse
Ajacied. Hoe pijnlijk dat ook is, het
ontwikkelingswerk van Martin Jol
lijkt wel degelijk zijn vruchten af te
werpen. Spelers presteren beter,
maar nog wel onvoldoende. Elders
in deze editie legt Jol overigens uit
hoe hij de definitieve rehabilitatie
van Ajax denkt te bewerkstelligen.
Ondanks de (riante) achterstand
op FC Twente en PSV is er een
positieve tendens zichtbaar,
ledereen erkent het belang van
sterk structureel beleid (zie
de concurrentie). Pas als de
beleidsbepalers het vertrouwen
krijgen om hun werk goed te
kunnen doen, zal Ajax wellicht
in rustiger vaarwater komen.
Natuurlijk moet er ruimte zijn
voor opbouwende kritiek en ook
elementen als 'transparantie'
en 'verantwoording' naar de
betrokken buitenwacht zijn hierin
cruciaal.
De quizvraag is of de achterban
zich neerlegt bij het voorzichtige
verwachtingspatroon. Niemand
riep het deze zomer hardop, maar
bij Ajax is men dit seizoen best
tevreden met een tweede plaats.
Letterlijk zei Jol: 'We moeten niets,
maar willen wel graag kampioen
worden.'
Dat gevoel zal in de huidige
situatie niet veranderd zijn.
Ook aanvoerder Luis Suarez
- Ajax' beste op het veld in 2009 -
benadrukt in deze Ajax Life
dat hij zich volgend seizoen wil
testen in de Champions League.
Het is een logische vervolgstap
voor alle jonge talenten in het
ontwikkelingsbeleid van Jol.
Wat dat betreft krijgen we in 2010
al snel een voorproefje met twee
zware duels tegen 'CL-degradant'
Juventus. Misschien een
pijnlijke constatering, maar wel
realistisch. Weten we meteen
waar Ajax op Europees vlak nou
écht staat.
Sander Zeldenrijk
Hoofdredacteur Ajax Life
