OOK DE NIEUWE DERDE KEEPER IS POPULAIR
'WE BEGINNEN BLANCO.
ALLE SPELERS WILLEN DAAR
GEBRUIK VAN MAKEN'
Het trainingskamp in De Lutte wordt
gezien als het daadwerkelijke start
schot van de voorbereiding. Ajax Life
volgde de selectie van Ajax op de
voet en ging op zoek naar de mentale
gesteldheid van een ploeg die vorig
jaar de nodige klappen kreeg.
ajaxlife
Gedrevenheid
Consequenties
Vorig jaar zorgden topaankopen Ismaïl Aissati en Miralem Sulejmani voor de
nodige hysterie bij de vele handtekeningen jagers in De Lutte. Dit seizoen waren
nog geen topaankopen te aanschouwen, maar alsnog schreeuwden kinderen hun
longen uit het lijf. Ook voor de nieuwe derde doelman Jeroen Verhoeven.
DOOR MIKE VAN DAMME - FOTO'S BJÖRN MARTENS
REPORTAGE C%
24-07-2009 O
Regen teistert De Lutte, de trainingen gaan gewoon door.
De sportwereld is veel legendes
rijk. Een daarvan vertelt over
American footballspeler Walter
Payton die acht jaar lang tijdens
zijn dagelijkse rondje joggen in
Arlington Heights (Illinois) een
steile heuvel van dertig meter
hoog trotseerde. Payton groeide
uit tot een van de beste American
footballers die de Verenigde Staten
hebben voortgebracht. Dankzij het
beklimmen van die heuvel, gaat het
verhaal.
Het Overijsselse Lutterzand kent ook
haar heuvel; weliswaar minder hoog
en steil dan die in Arlington Heights,
maar dankzij het mulle zand en de
boomwortels aan de oppervlakte
zeker niet minder zwaar. Al bijna
vier decennia lang rent de selectie
van Ajax tijdens het traditionele
trainingskamp in De Lutte enkele
keren over deze heuvel aan het
meanderende riviertje de Dinkel.
Op de eerste ochtend van hun
trainingsweek in Overijssel meldt ook
de nieuwste selectie zich bij paviljoen
't Lutterzand, een horecagelegenheid
aan de rand van het natuurgebied
en aan de voet van de zanderige
heuvel. Van legendarische taferelen
is echter geen sprake om zeven uur
's ochtends. De spelers lopen met
slaperige gezichten en hun handen
verstopt in de zakken van hun
trainingspak over het terrein, waar
trainer Martin Jol een net bezorgd
dagblad onder zijn oksel klemt en de
materiaalman zich meldt met zijn
slippers nog aan. Het is aan iedereen
af te lezen dat het nog vroeg is.
Toch rennen de spelers een paar
minuten later in een behoorlijk
tempo de heuvel op, tegen de
stroming van de Dinkel in, om
een klein half uur later de heuvel
nog een keer te trotseren voordat
het paviljoen weer is bereikt. De
slaperige gezichten zijn onderweg
afgeschud en hebben plaatsgemaakt
voor vermoeidheid. Dario Cvitanich
en Luis Suarez zijn er zelfs bij gaan
zitten, Jan Vertonghen hangt tegen
een fietsenrek, terwijl Oleguer
handig gebruik maakt van de
bosrijke omgeving en zich uitstrekt
tegen een boom.
Het Lutterzand moet voor de
Ajacieden het begin zijn van een
eigen legende. Noem het beter
gezegd een wederopstanding. De
ploeg die zich in De Lutte voor
bereidt op het nieuwe seizoen,
verschilt niet veel van het team dat in
de vorige jaargang van de eredivisie
pijnlijk derde werd. Slechts één speler
is vertrokken: Thomas Vermaelen,
voor tien miljoen euro naar Arsenal.
Tijdens het trainingskamp in
De Lutte trekt de Amsterdamse
directie twee spelers aan: verdediger
Thimothée Atouba (27) en keeper
Jeroen Verhoeven (29).
Kortom: dezelfde groep die het vorig
seizoen vooral mentaal liet afweten
tegen ondermeer SC Heerenveen
(2-5), Vitesse (1-4) en Sparta (0-4)
moet dit seizoen wel gaan zorgen
voor het dertigste kampioenschap,
ofwel die derde ster op het shirt. En
daarbij moet steeds worden gedacht
aan die ene uitspraak van Vermaelen,
na het vertrek van trainer Marco
van Basten: "De trainer heeft in de
spiegel gekeken, dat zouden wij ook
moeten doen."
Evander Sno schreeuwt, Evander
Sno zucht en Evander Sno
schudt zijn hoofd. Zijn voorzet
is ondermaats, en maakt het dus
onmogelijk voor Ismaïl Aissati
te scoren. De langste en bijna
kleinste speler binnen de selectie
zijn aan elkaar gekoppeld bij een
afwerkoefening, waarbij uiterste
concentratie en precisie noodzakelijk
zijn. Aissati moet de bal vanaf het
middenveld in een vlak (van enkele
meters) bij de cornervlag krijgen.
Als de pass zuiver is, mag Sno
voorzetten en moet de inkomende
Aissati op zijn beurt de bal vanuit de
lucht op doel koppen of schieten. Is
de eerste pass niet zuiver, mag Sno
niet voorzetten. Scoort Aissati uit
een dropkick, telt de
treffer niet.
Trainer Martin Jol
bekijkt de oefening
vanaf de rand van het
strafschopgebied. Hij
is streng, en buigt
niet voor fantastisch
ingeschoten
dropkicks. Zo dwingt
hij de Ajacieden
geconcentreerd en precies te blijven,
tot en met de laatste pass en voorzet.
Als bij een positiespel steeds dezelfde
fout wordt gemaakt, schroomt de
trainer ook niet het spel continu
stil te leggen. Dan trekt hij aan de
verkeerd opgestelde Aissati, of duwt
hij Enoh naar de plek waar hij wél
hoort te staan. Oleguer krijgt een
hand in zijn nek, terwijl Jol uitleg
geeft over inschuivende verdedigers.
Als Jan Vertonghen voor de moeilijke
oplossing kiest, schreeuwt hij hem
toe: "Jan, heb je nog nooit van
gogme gehoord? Houd het simpel!"
Er wordt gedreven getraind op
het hoofdveld van SV De Lutte.
De schreeuw en zucht van Sno
onderstrepen dat, Urby Emanuelson
bevestigt het nog eens met woorden.
"We werken hard. Dat gebeurt
altijd in De Lutte, maar dit jaar gaat
het op een andere manier. Vorige
jaren maakten we veel sprintjes van
veertig, vijftig meter. Nu doen we
veel meer met de bal. We krijgen
nieuwe oefeningen op technisch
gebied, in explosiviteit. Dat is
prettig."
Komt de getoonde gedrevenheid
slechts voort uit de nieuwe oefenstof,
de komst van een nieuwe trainer, of
hebben de spelers in de zomerstop in
de spiegel gekeken, zoals Vermaelen
de ploeg min of meer opdroeg na het
vertrek van Van Basten?
"Je moet eigenlijk na elke training in
de spiegel kijken en jezelf afvragen
of je alles hebt gegeven. Dat is
normaal." Dat zegt Rob Wielaert
na de oefenwedstrijd tegen WKE
op dinsdagavond. Ajax heeft net
met 7-1 gewonnen van de regerend
landskampioen bij de amateurs. "Na
de eerste helft had het al 10-0 mogen
staan," kijkt de Ajax-aanvoerder
van deze avond kritisch terug op het
duel. "Het is toch een smetje dat we
een doelpunt tegen kregen. Dat moet
eruit."
Wielaert praat op sportpark Grote
Geert over taken die uitgevoerd
moeten worden, en refereert
desgevraagd aan vorig seizoen.
"Toen werden er ook duidelijke
afspraken gemaakt, maar werden
ze niet nagekomen. Daardoor
kwam iedereen overal te laat. Het
leek alsof niemand hard wilde
werken. Jol hamert erop dat we
onze taken uitvoeren, en geeft ons
duidelijkheid. Iedereen heeft zijn
verantwoordelijkheden, en als die
niet worden nagekomen, zijn daar
consequenties aan verbonden."
Een voorbeeld van die consequenties
kan Wielaert nog niet noemen.
"Iedereen is nog scherp, voert zijn
taak uit. Maar je voelt wel dat als
je dat niet doet, dat het bij deze
Thimothée Atouba mag de eerste
aankoop van Martin Jol als
trainer van Ajax worden genoemd.
De tweede dag dat Ajax in De
Lutte zit, maakt de aanwezige
commercieel directeur Henri
van der Aat langs het hoofdveld
van de plaatselijke voetbalclub
bekend dat een nieuwe aankoop
niet lang op zich laat wachten. Een
paar uur later tekent de 27-jarige
Atouba, die transfervrij overkomt
van HSV, in de Arena een tweejarig
contract, met een optie voor nog
twee jaar.
Dezelfde avond reageert Jol, na de
wedstrijd tegen WKE, op de komst
van de veertigvoudig Kameroens
international. Hü noemt hem 'een
echte linksback', een 'vrij rustig
type' en een 'trotse Afrikaan'.
"Het lijkt me duidelijk dat hü uit
mün koker komt. Ik heb al bü
Tottenham Hotspur en HSV met
hem gewerkt," laat Jol weten.
Fans die later in de week naar
De Lutte afreizen, kunnen een
eigen krabbel van de Kameroener
vergeten. Hü meldt zich volgens
Jol pas voor het trainingskamp
in Engeland bü de selectie.
Uiteindelijk sluit Atouba pas na
deze trip bü de groep aan.
De supporters die op donderdag
naar Hoogeveen komen voor
het oefenduel met HZVV hebben
meer geluk. Een dag eerder heeft
trainer gevolgen heeft. De taken
worden bewaakt en de ploeg staat
daardoor al beter. Vorig jaar moest ik
acht, negen man coachen. Vandaag
heb ik een paar spelers scherp
moeten houden. Dat maakt het wel
gemakkelijker om te leiden."
Het woord is gevallen: leiden. Het
grootste probleem was (en is) het
ontbreken van een hiërarchie binnen
de spelersgroep. Geen Ajacied kon
de rol van Klaas-Jan
Huntelaar overnemen
na zijn vertrek
naar Real Madrid
in december. Ook
aankoop Wielaert
niet, die moeite had
zich aan te passen in
Amsterdam.
Dat hij tegen
WKE Ajax' de
aanvoerdersband draagt, zegt
Wielaert niet veel. "Dat betekent
alleen dat ik de tegenstander een
vaantje mocht geven. Ik praat en
coach toch wel, of ik een band om
keeper Jeroen Verhoeven zün
handtekening gezet onder een
driejarig contract. Als hü op
donderdagochtend de medische
keuring heeft doorstaan, wordt hü
meteen naar Hoogeveen gereden,
waar hü voor het eerst de handen
van zün nieuwe teamgenoten kan
schudden.
Na de wedstrüd legt Jol uit
waarom ook deze aankoop nodig
is, en Ajax niet een jeugdspeler
heeft doorgeschoven. "Dat
hadden we ook kunnen doen,
maar Sergio Padt is zes weken
geblesseerd. Een club als Ajax
kan dan geen risico's nemen.
Om eerlükte zün, zochten
we ook een derde keeper."
mijn arm heb of niet. Eigenlijk
moeten er elf aanvoerders in het veld
staan. We hebben elkaar nodig. Dat
besef is er bij steeds meer spelers,
vooral na vorig seizoen."
De bewustwording waar Vermaelen
het na het vertrek van Van Basten
over had, is dus degelijk aanwezig.
Dat beaamt ook Emanuelson, na
de tweede oefenwedstrijd in De
Lutte, tegen eersteklasser HZVV
in Hoogeveen (11-0). "Wat er
vorig seizoen is gebeurd, kun je
niet zomaar vergeten," meent de
middenvelder, die zijn vijfde seizoen
als vaste waarde ingaat. "Het was
heel moeilijk voor Van Basten. Er
zat niemand in de groep die hem bij
bepaalde dingen hielp, die anderen
Lees verder op pag. 4
Verhoeven is volgens Jol een
'eredivisiewaardige keeper', met
zün 29 jaar nog 'relatief jong'. "Als
er problemen zün, zullen we niet
schromen hem in te zetten. Met
een hele jongen keeper is dat een
ander geval natuurlük."
Als Verhoeven zelf de kleedkamer
bü HZVV uitkomt, bewüzen de
wachtende supporters dat hü
voorlopig de meest populaire
derde keeper van Nederland is. In
plaats van rustig wachten op een
krabbel van Jol, schreeuwen ze de
naam van de oud-Volendammer,
en smeken ze hem om een
handtekening. Derde doelman of
niet, iedere aankoop van Ajax is
populair. (MvD)
De Hoogeveense jeugd wil een handtekening van kersvers Ajacied Jeroen
Verhoeven.
