17
ZOMERZORGEN
De kredietcrisis
maakt overal
slachtoffers, dus
ook koning voetbal
komt aan de beurt.
Kun je in de sky-
boxen straks een
speld horen vallen
en moeten
voetballers gaan
nadenken over een
krantenwijk? Dank
zij een gunstige
samenloop van
omstandigheden
ziet het er voor Ajax
in ieder geval niet
slecht uit.
w
ajaxlife
WÈk
ANALYSE
03-04-2009
Ajaxvoorzitter Uri Coronel (I) en Alexander Wynaendts (r), bestuursvoorzitter Aegon, presenteerden voor dit seizoen trots het nieuwe shirt van Ajax.
'Ajax zit er redelijk
comfortabel bij
DOOR DAVID KUIPERS
Het mes gaat in de taart, die woens
dagmiddag in 2007. Ajax en Aegon
vieren een feestje, want de twee heb
ben zojuist hun sponsordeal officieel
beklonken. Een voor Ajax lucratieve
sponsordeal, want de club krijgt de
zeven komende seizoenen steeds
minimaal tien miljoen euro van de
zorgverzekeraar.
In Amerika wordt in die periode
nog volop gestrooid met leningen.
Alles kan, alles mag, ook al is het op
afbetaling. Van de term kredietcrisis
is sinds de jaren dertig niets meer
vernomen.
Nog geen twee jaar later ligt de
financiële sector op zijn gat en denkt
iedereen aan bezuinigen. Een deal
zoals die tussen Ajax en Aegon, zou
nu waarschijnlijk niet meer plaats
vinden. Maar omdat het contract
nu eenmaal is getekend, en zeven
jaar duurt, brandt de kachel bij Ajax
voorlopig wel.
"Toen Aegon dit contract tekende,
was er nog geen sprake van een
crisis," zegt sportconsultant Frank
van den Wall Bake, die de zorgver
zekeraar als klant heeft. "Als Aegon
nu zou moeten onderhandelen over
dat contract van toen, zouden ze
nog steeds instappen. Misschien ook
wel voor hetzelfde bedrag, maar niet
meer voor zo'n lange periode."
Lucky Ajax. Net voor de slimste
economen lucht krijgen van de
crisis, sluiten de Amsterdammers
een schitterend, langdurig contract
af. "Maar Aegon is slechts één
partij. Ajax heeft ook een hele sloot
andere contracten, waar ze deels
van afhankelijk zijn," waarschuwt
Van den Wall Bake. "Maar dankzij
dat langlopende contract met Aegon
hebben ze wel een voorsprong. Ajax
zit er wat betreft redelijk comforta
bel bij."
De grootste vis is dus binnen, maar
al die andere sponsors moeten ook
blijven. Van den Wall Bake heeft er
goede hoop op. "Als je nu stopt met
sponsoren, is dat voor de markt een
bevestiging dat het slecht gaat.
Waar mogelijk moet je juist nog
meer geld in sponsoring steken.
Een oude marketingwet zegt dat je
in een neergaande markt je aandeel
kunt verhogen."
Vraag is hoeveel bedrijven dat advies
zullen opvolgen. Wie moet bezuini
gen, kijkt al snel naar de sponsorpot.
Ook het werven van nieuwe spon
sors wordt al lastiger, merken ze bij
de sportmarketingbureaus. "Ik ben
ook wel reëel," zegt Van den Wall
Bake. "Voor een middenstander met
een businessseat van vijfduizend
euro, en je wilt er twee, wordt het
erg duur. Ik denk ook dat het een
probleem wordt voor de clubs om
die allemaal gevuld te houden."
De eerste gevolgen van de krediet
crisis op de voetbalwereld worden
inmiddels zichtbaar. Kleinere clubs
uit de eerste divisie laten de contrac
ten van soms wel negen spelers tege
lijk aflopen, omdat ze onder de oude
voorwaarden niet meer te behouden
zijn. Uit een onlangs gehouden
onderzoek van persdienst GPD
bleek dat het totale budget van de
eredivisieclubs teruggaat van 401,1
miljoen naar 389 miljoen euro. Ajax
denkt de begroting komend seizoen
op zestig miljoen te kunnen houden.
Rondom de krijtlijnen ziet het er
voor Ajax redelijk gunstig uit, maar
hoe staat het met de spelersmarkt?
Klaas-Jan Huntelaar werd in de
winterstop weliswaar voor de lieve
som van 27 miljoen verkocht, maar
het was één van de weinige toptrans-
fers. Een deel van de inkomsten van
Ajax komt toch ook uit de verkoop
van spelers naar de grootmachten in
Europa. Komt die geldstroom onder
druk te staan?
Zaakwaarnemer Winnie Haatrecht
ziet zowel positieve als negatieve
gevolgen voor Ajax. "Bij de grote
clubs merk je nu nog weinig van
de crisis, maar de salarissen zullen
waarschijnlijk wel minder worden.
Voor Ajax kan de crisis gunstig
zijn, omdat straks niet twee of drie
spelers per seizoen worden verkocht,
maar nog maar één. Aan de andere
kant zullen minder clubs op die spe
ler bieden. Er is dus minder concur
rentie en daardoor zal de verkoop
prijs lager worden."
Wat de precieze gevolgen zullen zijn
van de kredietcrisis voor koning
voetbal, is nog niet helemaal duide
lijk. Het blijft voorlopig bij gissen.
Want wat doet de sponsor nou echt
als het contract afloopt? En wat doet
de supporter als hij zijn seizoens
kaart kan verlengen? Over één ding
is iedereen het wel eens: de krediet
crisis zal een zuiverende werking
hebben op het voetbal. De meest
verrotte takken vallen straks van de
boom. Een gezonde stam blijft over.
Ajax' financieel directeur
Jeroen Slop maakt zich
momenteel nog geen zorgen
100^
over de invloed van de
kredietcrisis op de 29-voudig
landskampioen. HU bevestigt
dat de club meewerkte aan het
GPD-onderzoek en wüst op de
waarde van de langlopende
contracten met Adidas
(zeven jaar) en Aegon (elf jaar).
"We zijn wel benieuwd hoe de
verkoop van onze skyboxen en
businessseats komende zomer
gaat verlopen. Jaarlijks levert
I 1 „rïfp'
ons dat zo'n tien miijoen euro
op. Daar zullen we in onze
marketingcampagne rekening
mee moeten houden."
Ajax' financieel directeur
I
/Li
Jeroen Slop
