Frustratie als belangrijkste wapen
Leonardo
Ajax - Olympique Marseille
Woensdag 18 maart
20.45 uur
1/8 finale UEFA Cup
Bestel nu je
tickets via ajax.nl
en juich ons naar
de overwinning!
IK BEN AJACIED. T
ajaxlife
Marco van Basten gunde Leonardo (25) na diens goede invalbeurten
tegen Feyenoord en Fiorentina eindelijk een basisplaats in de
wedstrijd tegen Volendam. Prompt speelde de Braziliaan een matig g
duel. Meer dan twee jaar na zijn komst naar Ajax en met
zijn vertrek alweer in zicht is Leonardo in sommige opzichten f
nog altijd een raadselachtige voetballer.
AJAX.NL
PROFIEL
06-03-2009
HO
Co
DOOR SEBASTIAAN VAN DE WATER
Leonardo Vitor Santiago beleefde
zondag 22 februari een opval
lend moment. Ajax had zojuist
met veel moeite FC Volendam
verslagen en de meeste Ajaxsup-
porters zullen het eindsignaal met
opluchting hebben aangehoord.
Voor Leonardo betekende de
fluittoon tevens het einde van een
opmerkelijke reeks. Voor het eerst
in twee jaar was de Braziliaan erin
geslaagd om in een eredivisieduel
de negentig minuten vol te maken.
De vorige keer dat de wispeltu
rige dribbelaar als basisspeler was
begonnen én was geëindigd was
tegen AZ op 25 februari 2007, in
de tijd dat trainer Henk ten Cate
bij Ajax nog de scepter zwaaide.
Een week later raakte Leonardo in
de thuiswedstrijd tegen Heeren
veen ernstig geblesseerd aan zijn
knie. Sindsdien heeft de kleine
Ajacied nooit meer een vaste basis
plaats weten te veroveren.
De harde cijfers zijn in dat opzicht
veelzeggend. Vanaf zijn komst in
januari 2007 tot en met de over
winning op Volendam eind
februari 2009 speelde Leonardo
32 eredivisieduels voor Ajax, waar
van 24 als invaller. Van de acht
keer dat hij in de basis begon, werd
hij vier keer voortijdig naar de kant
gehaald. Ook zijn vijf goals voor
Ajax scoorde hij louter als invaller.
Waarom is de Braziliaan als inval
ler o zo gevaarlijk, maar is hij als
basisspeler slechts een schim van
die onnavolgbare speler? Waarom
wist hij tegen Feyenoord de wed
strijd in het voordeel van Ajax
doen kantelen, en had hij een week
later in negentig minuten amper
een geslaagde actie tegen hekken
sluiter Volendam?
Ruimte lijkt een van de sleutel
woorden die het raadsel moet
oplossen. Net als tegen Feyenoord
kreeg hij bijvoorbeeld tegen PSV
en HSV ruimte om zijn acties te
maken. Deze tegenstanders waren
aanvallend ingesteld, iets wat van
het bijvoorbeeld compact spelende
Volendam minder gezegd kan wor
den. Daarnaast was hij als invaller
fitter dan zijn directe tegenstan
ders, die al een halve wedstrijd in
de benen hadden en de demarrages
van Leo niet konden pareren.
Misschien is het belangrijkste
verschil tussen de basisspeler
Leonardo en de invaller Leonardo
nog wel de emotie die hij in zijn
spel legt. Leonardo vindt zichzelf
geenszins een supersub, en wordt
tijdens zijn invalbeurten gedreven
door de extra drang zich te bewij
zen. Zo gaf hij na Ajax-Feyenoord
toe zijn frustraties te hebben
gebruikt in zijn spel. Met succes.
Als basisspeler lijkt hij net dat
beetje extra motivatie te missen.
Zijn kracht - het streven naar een
basisplaats - lijkt hem nu echter
bij Ajax te verdrijven. Henk ten
Cate wil de Braziliaan volgend
seizoen naar Panathinaikos halen.
Leonardo ruikt een basisplaats in
Griekenland en heeft dus wel oren
naar een vertrek. Daarmee dreigt
hij zijn grootste drijfveer echter te
verliezen. Bij Ajax is zijn frustra
tie toch zijn belangrijkste wapen
gebleken.
'...EN NU DIE FRANSEN!'
