Olandese gaat Gabri na bijna drie jaar in Nederland nog niet erg goed af. De middenvelder zonder
talenknobbel is daarom blij dat Frank de Boer meer wordt betrokken bij de selectie van Ajax.
Eindelijk zit er iemand in de technische staf waarmee de Spanjaard in zijn moerstaal kan communiceren.
"^S INTERVIEW 4 W
ajaxlife 26-02-2009 X
'Frank de Boer had er veel
eerder bij moeten komen'
DOOR DAVID KUIPERS
Het zijn zware tijden voor
Gabriel Garcia de la Torre.
De middenvelder lag in de
aanloop naar de klassieker de hele
week op bed met griep. Hij her
stelde net op tijd, maar zijn rol tegen
Feyenoord was van korte duur. De
Rotterdammers pakten Gabri kei
hard aan en hij moest de strijd al
voor rust staken met een lichte her
senschudding. Tussendoor vierde de
Spanjaard zijn dertigste verjaardag,
maar hij kreeg geen cadeaus.
Allereerst nog gefeliciteerd,
maar waarom heb je geen
cadeaus gekregen op je verjaar
dag?
"Het is de tijd van het jaar hè, zo
net na de feestdagen. Het ene jaar
krijg ik wel iets, het andere jaar
niet. Ik heb trouwens wel een mooi
verjaardagsfeest gehad waarvoor
mijn moeder en schoonouders waren
overgekomen."
De laatste tijd ben je in het
nieuws geweest vanwege je
uitspraken over de verplichte
Nederlandse lessen bij Ajax.
Jij vond dat niet nodig. Wat heb
je daar zelf van meegekregen?
"Weinig. Ik weet ook niet precies
wat er is geschreven, dus daar wil ik
verder niet te veel over kwijt."
Je zult blij zijn dat Frank de Boer
nu wat dichter bij de selectie
komt te staan. Hij spreekt
vloeiend Spaans.
"Frank had al veel eerder bij het
eerste elftal moeten komen. Vorig
jaar was hij er al een paar keer bij
onder Adrie Koster en je merkte
meteen dat er iemand stond met
veel ervaring en uitstraling. We
hebben toen al wat van hem geleerd.
Van mij mag Frank altijd bij de
groep worden betrokken. Het is heel
belangrijk voor de Spaans sprekende
jongens dat ze in hun eigen taal kun
nen communiceren. Bovendien is
Frank een goede vriend van me, dat
was hij bij FC Barcelona al."
Aan het begin van het seizoen
voorspelde je dat dit een moeilijk
jaar voor je zou worden.
Hoe zie je dat nu?
"Ik had voor dit seizoen het idee dat
jonge binkies als Eyong Enoh en
Evander Sno voor me zaten.
Ik heb tot nu toe meer gespeeld dan
ik dacht, maar dat kwam hoofdza
kelijk door de vele blessures die we
hebben gehad. Als iedereen weer
fit is, wordt het afwachten wie de
trainer kiest."
Maar je bent op dit moment toch
een belangrijke pion. Tegen
Vitesse was je een van de weinige
spelers die zijn hoofd boven
water hield.
"De wedstrijd tegen Vitesse is een
harde les voor ons geweest. Iedereen
heeft nu gezien wat je kunt bereiken
met een goede mentaliteit en hard
werken. Wij hebben meer kwaliteit,
dus als iedereen met dezelfde inzet
speelt als de tegenstander, dan win
je. Maar iedereen moet zich dan wel
kunnen oppeppen."
Het valt op dat jullie de laatste
weken niet de baas waren op het
middenveld.
"Ja, dat klopt wel. Ik denk niet dat
we constant verloren hebben op het
middenveld, maar het was wel min
der. Er zijn een aantal belangrijke
spelers, zoals Rasmus Lindgren en
Enoh, geblesseerd geraakt en de ver
vangers waren geen echte midden
velders. Met bijvoorbeeld Jan Ver-
tonghen, Vurnon Anita en Siem de
Jong was het toch weer wennen en
dat merkte je. Maar het is niet alleen
de schuld van het middenveld, alle
linies hebben tekort geschoten.
Vooral het duel tegen Heerenveen
(0-1, red.) is een kritieke wedstrijd
geweest. Daarna is het in de hoofd
jes gaan spelen en kregen we een
mentale terugslag."
Jij hebt vaker in een elftal
gespeeld dat weinig vertrouwen
heeft. Hoe is zoiets te verhelpen?
"Ik heb het bij Barcelona meege
maakt onder Frank Rijkaard, maar
ook al eerder bij Ajax. Zo'n situatie
is moeilijk te verhelpen, er is geen
toverwoord voor. We moeten de boel
analyseren, erover praten en dan
proberen de schade te herstellen."
Zou jij jezelf opstellen in een
kwakkelend elftal?
"Je kunt een type als ik goed gebrui
ken, maar ik kan het ook niet alleen.
Iedereen moet zijn werk doen en
met zijn allen moeten we door deze
lastige fase heen."
De kans op de landstitel lijkt ver
keken. Zijn daarom de wedstrij
den in het Uefa-Cuptoernooi op
dit moment het belangrijkste?
"Ja, ik vind van wel, al blijft de
competitie natuurlijk ook belangrijk.
We willen de Uefa Cup graag win
nen, ook omdat de fans dan einde
lijk weer eens feest kunnen vieren.
Fiorentina is een goede ploeg, maar
ik geef ons vijftig procent kans. Wij
zijn misschien niet in de beste vorm,
maar zij ook niet."
Laatste vraag. Durf je nog in de
Albert Heijn te komen?
"Ja hoor, ik ga er nog steeds bood
schappen doen met mijn vrouw.
En een van de weinige keren dat
ik Nederlands praat, is als ik moet
afrekenen bij de kassa. Ik ben door
iedereen hier gepest na die reclame,
maar ik vond het leuk om te doen. Ik
ga er straks weer even heen om wat
vakken te vullen."
