BAND KOMT UIT DE
BOEZEM VAN AJAX
Zeven spelers droegen dit seizoen al
de aanvoerdersband bij Ajax. De één hield hem
wat langer om dan de ander, maar de vraag
dringt zich op of de ploeg een echte leider mist.
Gaat de band als een dame van plezier
de selectie rond of herstelt de hiërarchie zich
langzaam?
ajaxlife
ANALYSE
30-01-2009
ix vindt
zijn leiders
DOOR DAVID KUIPERS
Uit een groep vol jonge koppies
moest Marco van Basten deze zomer
kiezen. Wie o wie zou - naar de
buitenwacht toe - de leider worden
van deze selectie? De keuze voor het
aanvoerderschap viel op Klaas-Jan
Huntelaar: ervaren, Nederlandsta
lig, niet op zijn mondje gevallen en
één van de betere spelers. Bovendien
was het voor de spits misschien een
extra stimulans om nog wat langer
in Amsterdam te blijven, want in de
zomer loerde een aantal clubs al op
Huntelaar.
Echt heel ingewikkeld moet de
keuze voor Van Basten ook niet zijn
geweest. Weinig andere spelers bin
nen de selectie hadden het natuur
lijke overwicht dat Huntelaar wel
bezat. Ja, Maarten Stekelenburg had
het. Hij werd dan ook reserveaan
voerder.
'Ervaring' en 'persoonlijkheid' zijn
de eerste termen die Danny Blind
te binnenschieten als hem wordt
gevraagd naar de belangrijkste
eigenschappen van een aanvoerder.
"Persoonlijkheid, omdat je niet
alleen binnen de lijnen, maar ook
daarbuiten veel dingen op je bordje
krijgt. Daar moet je mee om kun
nen gaan," zegt de huidige manager
technische zaken, die zelf acht jaar
aanvoerder van Ajax was. "Ervaren
spelers dwingen meer af binnen een
groep en lezen het spel vaak beter."
Die laatste eigenschap, ervaring,
missen veel spelers in de huidige
selectie, beseft ook Blind zich.
"Er zijn nu veel jongere spelers bij
Ajax. Het is moeilijk om in deze tijd
oudere, ervaren spelers te halen.
En als ze komen, worden ze meteen
aanvoerder, zoals met Edgar Davids
en Jaap Stam."
Maar Stam en Davids stopten,
Stekelenburg raakte langdurig
geblesseerd en Huntelaar vertrok.
Plotseling sloeg de ervaringsmeter
wel erg laag uit, maar het leek Van
Basten weinig te doen. Hij had
immers de door de wol geverfde
Gabri nog achter de hand die in
de voorbereiding de band al eens
droeg.
Maar de trainer gooide liever Eyong
Enoh in het diepe. De aanvoerders
band schoof Van Basten daardoor
om de armen van Thomas Vermae-
len en Rasmus Lindgren. Zij zijn
niet de geboren patrons die een ploeg
door de strijd slepen, maar de resul
taten vielen onder hun aanvoering
niet tegen.
Van Basten gebruikte de aanvoer
dersband eenmalig ook voor een
ander doel. In de voorbereiding
op de tweede seizoenshelft speelde
Ajax een oefenwedstrijd tegen VfB
Stuttgart, met Luis Suarez als aan
voerder. Van Basten hoopte dat de
aanvaller zo wat meer betrokken zou
raken bij het teamproces. Het plan
werkte niet helemaal. De Uruguay-
aan is nou eenmaal geen leiderstype
of een échte teamspeler. Suarez is
een vrijbuiter.
Een elftal vol tieners versloeg in
de eerste seizoenshelft ploegen als
NAC, FC Twente, PSV en HSV.
Wat goed is, komt snel en Ajax heeft
misschien veel jonge, maar ook zeer
talentvolle spelers in huis.
Toch klopte de technische staf op
de deur van de manager technische
zaken. Zeker na het vertrek van
Huntelaar was een ervaren speler
gewenst. Blind wist Rob Wielaert los
te weken bij FC Twente en zo kreeg
Van Basten zijn zin.
Met de dertigjarige verdediger is
veel ervaring binnengehaald en hij is
bovendien een gewenste versterking
voor de achterste linie. Wielaert,
jarenlang aanvoerder bij Twente,
heeft daarnaast de kwaliteiten om
een elftal te sturen. Omdat ook
Stekelenburg terugkeerde uit de
ziekenboeg is de selectie in 2009
opeens twee ervaren spelers rijker.
En dat is nou net wat Ajax nodig
heeft om de weg naar het kampioen
schap te vinden: sterke armen om de
aanvoerdersband te dragen.
Het ontwerp van de aanvoerdersband van Ajax is bedacht door
Mark Geestman. Hij voetbalde vijftien jaar voor de amateur-
tak van Ajax en kwam met het idee voor de rood-zwart-rood
gestreepte band met de Amsterdamse kruisjes.
"Edmond Claus werd in 2001 onze trainer en hü was
net teruggekomen van Ajax Cape Town," vertelt
Geestman Jarenlang aanvoerder van de zaterdag
1. "In Zuid-Afrika had Claus een groen-wit-groene
aanvoerdersband gekocht en die gaf hü aan mü-
Maar Claus wist niet dat die kleurencombinatie
voor Rotterdam stond en ik wilde niet met zo'n
band spelen. Bij een sportzaak heb ik toen die band
met het Amsterdamse embleem laten maken."
Geestman was de eerste die met de band speelde,
en het viel meteen op. "Joop Leeuwendaal, één van
de jeugdleiders van Ajax, zag mijn aanvoerders
band en wilde hem meteen hebben voor zün team.
Ik heb hem er toen een paar gegeven. Zo kwam
ook David Endt erachter en die gaf hem weer aan
Christian Chivu." Tegenwoordig zie je de band met
de kruisjes niet alleen meer bü Ajax. "Bü andere
voetbalverenigingen, bü hockeyteams, hü is overal
terecht gekomen," weet Geestman. "Dat is heel
mooi, maar hij komt uit de boezem van Ajax." (DK)
