Ajax kan aan de bak!
i
miraie
mm
'GUNSTIG
SPEEL
SCHEMA'
UEFA - GUP KENT
GEEN KLEINTJES MEER
Aston Villa - Ajax
23-10-2008 (21:15)
w
Ajax - MSK Zilina
06-11-2008 (20:30)
HSV - Ajax
27-11-2008 (21:00)
Ajax - Slavia Praag
17-12-2008 (20:45)
San Marco is blij met het speelschema,
de fans verheugen zich nu al op de
tripjes naar Hamburg en Birmingham.
Wellicht had de penningmeester het
graag anders gezien, maar Ajax heeft
zicht op overwintering. Toch?
iH'
m
Ein 2-Tore-Vorsprung muB her gegen Ajax
wÉKÊfe*
Marco van Basten is
tevreden met de loting.
Hij acht zijn ploeg
niet kansloos voor
overwintering.
REPORTAGE
17-10-2008
REPORTAGE
17-10-2008
Brits mannenvoetbal, Oost-Europese routine en
die Hollander in Hamburg
VAN DE REDACTIE
9 Aston Villa mag met recht
tot één van de sterkste, zo niet de
sterkste, tegenstander van de groep
gerekend worden. Althans, als je de
statistieken erop naslaat. The Villam
eindigden vorig seizoen zesde en
bezetten momenteel knap de vijfde
plaats in de Premier League. Niet
slecht als je bedenkt dat grootmach
ten Arsenal, Chelsea, Liverpool en
Manchester United daar al jaren
lang de dienst uitmaken.
Zowel op eigen bodem als in de
uitwedstrijden houdt Villa-trainer
Martin O'Neill trouw vast aan
het typisch Britse 4-4-2-systeem,
leunend op de belangrijkste scha
kels binnen de ploeg. Het accent
ligt, vooral in de thuisduels, op de
aanval. Het heeft daar ook de beno
digde spelers voor.
Met de dynamische Steve Sid-
well, de rappe Ashley Young en de
technisch zeer balvaardige Stilian
Petrov, heeft Villa in aanvallend
opzicht een kwalitatief zeer sterk
middenveld. In de omschakeling,
van balverlies naar balbezit, is de
ploeg dan ook levensgevaarlijk. Dat
zelfde geldt voor de aanvallers. Met
John Carew en Gabriel Agbonlahor
beschikt Aston Villa over een suc
cesvol spitsenkoppel. De twee weten
elkaar gemakkelijk te vinden en
kwamen ieder al tot vier competitie
treffers dit seizoen. Ze vullen elkaar
bovendien goed aan. Carew heeft de
lengte, Agbonlahor de snelheid.
In defensief opzicht zijn de mogelijk-
21. Oktober 1987
HSVJournal
Aston Villa-manager Martin O'Neill (links) won met Celtic al eens in de CL-voorronde van Ajax.
(Onder) 'HSV'88': Johnny Bosman en Hennie Meijer vieren de zege op HSV. 'HSV '08': Nigel de Jong
heeft ivel een applausje over voor de Ajax-fans die naar Hamburg afreizen. Tsjechische tragiek: Slavia
Praag iveerhoudt Ajax van CL-deelname en wint in de Amsterdam Arena (1-0).
17 Jahre HSV - zum 77. Mal im Europapokal
Manfred Kaltz, Hamburgs „Mr. Europacup"
Ajax Amsterdam:
Können die „Roten" an
ihre Glanzzeiten anknüpfen?
Europapokal-Statistik
Alle HSV- und Ajax-Ergebnisse
auf einen Bliek
mm*
heden beperkt en is Villa kwetsbaar.
Begin dit seizoen viel centrumver
dediger Wilfred Bouma uit met een
zware enkel- en kuitbeenblessure.
Hij zal pas eind december weer op
het veld staan. Olaf Mellberg ver
trok afgelopen zomer naar Juventus,
waardoor alle defensieve hoop is
gevestigd op de robuuste Deense
mandekker Martin Laursen én de
37-jarige doelman Brad Friedel. Hij
is al ruim tien jaar een vertrouwd
gezicht in de Premier League en
maakte na vier jaar Liverpool en
acht jaar Blackburn Rovers, deze
zomer de overstap naar Birming
ham, waar zijn positie niet ter dis
cussie staat.
Van alle middenvelders is clubicoon
Gareth Barry de meest verdedi
gende. De aanvoerder is de motor
van de ploeg en pikt zijn doelpuntjes
mee. De fans zijn dan ook maar wat
blij dat hun idool ook dit seizoen
nog op Villa Park te zien is. Een
transfer naar Liverpool ketste op het
laatste moment af.
De ontmoeting tussen beide groot
machten zal geenszins saai zijn. De
Engelsen snakken sinds het winnen
van de League Cup in 1996 weer
naar een succesje en zullen in eigen
huis, te beginnen tegen Ajax, aan
inzet geen gebrek tonen. Strijd is
immers een vanzelfsprekendheid
bij Britse ploegen. "De openings
wedstrijd tegen Ajax is om van te
watertanden. Villa Park zou wel eens
op zijn grondvesten kunnen trillen",
aldus O'Neill.
W Het scheelde weinig of Ajax
had vorig seizoen tegen deze ploeg
een CL-ticket moeten zien te
bemachtigen. In de tweede voor
ronde was MSK Zilina namelijk de
tegenstander van Slavia Praag. Na
twee doelpuntenloze ontmoetingen,
trokken de Tsjechen uiteindelijk via
strafschoppen aan het langste eind.
Marco van Basten zei het al in zijn
reactie op de loting. "Opvallend is
dat onze tegenstanders het momen
teel goed doen in eigen land." MSK
Zilina vormt daarop geen uitzon
dering. De ploeg mag dan de grote
onbekende uit groep F zijn, in de
nationale competitie van Slowakije
doet het bijna elk seizoen mee om de
prijzen. Niet voor niets won Zilina
in de afgelopen zeven jaar, vier keer
de landstitel. Ook in het huidige sei
zoen maakt het daar weer kans op.
De ploeg staat momenteel tweede.
In tegenstelling tot veel andere
Oost-Europese clubs durft MSK
Zilina wél uit de schulp te kruipen.
Doorgaans opereert de ploeg van
trainer Pavel Vrba in een 4-1-3-
2-formatie. Zdeno Strba is daarbij
de schakel tussen verdediging en
middenveld. Een andere belangrijke
rol is weggelegd voor Robert Jez.
Waar Strba als hart van de ploeg
mag worden beschouwd, is deze
27-jarige aanvallende middenvelder
toch zeker het brein.
Jez, een echte nummer tien, onder
steunt de voorhoede bestaande uit
Mislav Karoglan en Peter Styvar.
Hij beschikt over een hard schot en
zal, wanneer hij er de tijd en ruimte
voor krijgt, het zeker niet nalaten
van afstand te proberen in de Arena.
Ivan Belak (rechts) en Admir Vlada-
vic (links) zorgen bij MSK Zilina
voor de toevoer vanaf de zijkanten.
Met Strba (32), verdediger Benja
min Vomacka (30), Belak (30) en
Vladimir Leitner (34) beschikken
de Slovaken tevens over de nodige
routine. De overige spelers beho
ren vooral tot de categorie midden
twintig. Echte groeibriljanten heeft
de club niet. De 21-jarige rechtsback
Peter Pekarik is weliswaar afkom
stig vanuit de eigen opleiding, een
echt voetbalwonder is deze jongen
(nog) niet. En al zou dat zo zijn, dan
is hem bij Zilina geen lang leven
beschoren.
Het succes in eigen land is meteen
de achilleshiel van de Slovaken.
Spelers die het niveau van de eigen
club ontstijgen, vallen vaak te prooi
aan koopgrage Westeuropese voet-
balbolwerken. Zo zag Zilina zijn
sterspeler Marek Mintal vertrekken
naar FC Nürnberg en transfereerde
verdediger Tomas Hubocam naar
Zenit Sint-Petersburg. Echt bou
wen aan een superploeg kan deze
tegenstander dus niet. Hoewel het
in eigen land tot de beste clubs
behoort, zal het Europese avontuur
voor de Slovaken in deze groepsfase
waarschijnlijk ten einde komen.
9 Ajax reist voor het eerst in twin
tig jaar weer naar Hamburg voor een
Europacupwedstrijd (zie inzetje).
Als het allemaal écht ontzettend
meezit, kan Ajax in de Nordbank-
Arena zijn Europese overwintering
veiligstellen. Dat moet dat wel tegen
de huidige koploper in de Bundes-
liga gebeuren.
Alle ogen zullen op 27 november in
Hamburg op spits Klaas-Jan Hunte-
laar zijn gericht. De eerste spits van
Ajax stond afgelopen zomer hoog
op het verlanglijstje van HSV-coach
Martin Jol, maar Ajax liet de inter
national (terecht) vooralsnog niet
vertrekken. Rafael van der Vaart
boezemde zijn voormalige Duitse
ploeggenoten al direct genoeg angst
voor de Klassestürmer in.
Niet dat de Duitsers hem overi
gens nodig hebben. De Hamburger
Sport Verein mag zich nog minstens
nog 24 uur koploper noemen in
de Bundesliga. Op Europees vlak
speelde de ploeg van Martin Jol een
moeizame eerste ronde tegen het
Roemeense Unirea Urziceni. Thuis
werd het 0-0 en uit klaarden de
Duitsers de klus (2-0).
Op wie moeten we letten in Ham
burg? Op wie niet, kun je beter
zeggen. Martin Jol verwacht in aan
vallend opzicht veel van de Kroaat
Mladen Petric, José Paolo Guerrero
en Ivica Olie. Op het middenveld
komen we met Nigel de Jong een
oude bekende tegen. Datzelfde geldt
voor verdediger Joris Mathijsen. Of
ex-Feyenoorder Romeo Castelen
tegen die tijd weer van de partij is,
valt nog te bezien.
Ajax zal zich moeten wapenen tegen
het fysieke spel van de Duitsers.
Daar ging het in Bremen twee sei
zoenen geleden behoorlijk mis. De
Duitse media voorzien wel dat HSV
zich plaatst voor de volgende fase.
Men prijst het technisch vaardige
Ajax, maar sinds de uitwedstrijd in
Friesland weten we dat er meer bij
een volwassen voetbalpotje komt
kijken.
W Is Ajax in een jaar tijd iets opge
schoten? Slavia Praag kan als geen
andere ploeg dat antwoord geven.
Waar Ajax is gerestyled in een jaar
tijd, daar kent de Tsjechische kam
pioen haast geen veranderingen ten
opzichte van de eerdere tweestrijd.
Wanneer kwam het besef binnen
Ajax dat er structurele veranderin
gen nodig waren? Was dat pas na het
rapport van de commissie Coronel
of na een moeizaam begin in de
competitie vorig jaar? Het is moeilijk
aan te geven, maar wie beweert dat
het besef kwam op een nazomerse
avond in Praag, zal niet vreemd wor
den aangekeken.
Ajax verloor vorig seizoen in de
voorronde van de Champions
League twee keer van het minder
ingeschatte Slavia Praag, dat zich
overigens in de eerste ronde al ont
deed van huidig groepsgenoot MSK
Zilina. In Amsterdam werd het 1-0
voor de Tsjechen, waarna het kar
wei in Praag werd afgemaakt: 2-1.
Daardoor plaatste niet Ajax maar
NO
tl»''
Slavia zich voor de groepsfase van
het miljoenenbal.
Hoe het Ajax is vergaan sinds Praag
is bekend. In het Uefa-Cuptoernooi
verloor men van Dinamo Zagreb.
Trainer Henk ten Cate vluchtte naar
Chelsea. De onderzoekscommis
sie werd in het leven geroepen om
het technische beleid te analyseren,
waarmee het vertrek van Maarten
Fontein, John Jaakke en Martin van
Geel werd ingeluid.
Hoe verging het Slavia Praag? In
Europees opzicht kon de ploeg in
elk geval niet overtuigen. De ploeg
werd in de groepsfase van de Cham
pions League derde in een poule
met Steaua Boekarest, FC Sevilla
en Arsenal, waarvan met 7-0 werd
verloren. In de derde ronde van het
Uefa-Cuptoernooi was Tottenham
Hotspur te sterk. Dit seizoen verloor
men in de CL-voorronde van Fio-
rentina, waarna de ploeg zich moei
zaam voor de groepsfase van het
Uefa-Cuptoernooi plaatste. Tegen
het Roemeense SC Vaslui speelde
men twee keer gelijk (0-0 en 1-1).
In de competitie gaat het een stuk
beter. Sterker nog, Slavia Praag
werd vorig seizoen na twaalf jaar
weer kampioen van Tsjechië. Trai
ner Karei Jarolim - wiens zoon
David overigens bij Hamburger SV
speelt - wist zijn kampioenenploeg
redelijk bij elkaar te houden en
regeert nog steeds in de Tsjechische
competitie. Slavia Praag staat na
negen speelronden bovenaan, en
won onlangs nog met 4-1 van aarts
rivaal Sparta Praag.
Spelers als Vladimir Smicer, Petr
Janda, en Martin Vaniak reizen dit
seizoen weer af naar Amsterdam.
Toevalligerwijs zijn de twee doel
puntenmakers van het vorige tref
fen - David Kalivoda (enige treffer
in Amsterdam) en Stanislav Vlcek
(twee treffers in Praag) - verkast,
respectievelijk naar 1. FC Brno en
Anderlecht.
Jarolim heeft dit seizoen echter wel
de beschikking over de Italiaanse
huurling Gianluca Litteri en de
Macedoniër Goce Toleski in de
aanval. Wellicht niet de meest aan
sprekende namen, maar ze zorgen
met hun teamgenoten wel voor de
nodige resultaten. Slavia Praag reist
dan ook met het nodige vertrouwen
naar Amsterdam, om Ajax mogelijk
in een volgende crisis te dompelen.
"Dit is een interessante loting",
luidde de reactie van de
Ajaxtrainer. "Twee ploegen
uit grote competities en twee
uit minder grote competities.
"Opvallend is dat onze tegen
standers het momenteel goed
doen in eigen land. En ik vind het
leuk dat we tegen HSV spelen,
een ploeg met een Nederlands
tintje."
Wat betreft het speelschema
ziet Van Basten louter plus
punten. En niet ten onrechte.
Ajax speelt haar twee uitduels
namelijk tegen de op papier
sterkste opponenten van de
groep Aston Villa en Hamburger
SV en ontvangt thuis het zwak
kere MSK Zilina en Slavia Praag.
"Sportief gezien is dat gunstig",
aldus Van Basten. "Als je je
thuiswedstrijden wint, heb je
een redelijk grote kans om door
te gaan. Wat dat betreft denk
ik dat onze laatste wedstrijd,
thuis tegen Slavia Praag, van
cruciaal belang wordt."
Vorig seizoen versperden de
Tsjechen Ajax nog de doortocht
naar de Champions League.
In de Arena werd met 0-1
verloren, in Praag kregen de
Amsterdammers wederom de
deksel op de neus: 2-1. Wraak
gevoelens zullen er bü een deel
van de Ajaxselectie dan ook wel
zijn. Volgens Van Basten alleen
maar een positief iets. "Dat
zorgt ervoor dat iedereen in
ieder geval gemotiveerd aan de
aftrap verschijnt."
GROEP A
Schalke 04 (DUI)
Paris Saint-Germain (FRA)
Manchester City (ENG)
Racing Santander (SPA)
FC Twente
GROEP B
Benfica (POR)
Olympiakos Pireaus (GRI)
Galatasaray (TUR)
Hertha BSC (DUI)
FC Metalist Kharkiv (OEK)
GROEP C
FC Sevilla (SPA)
VfB Stuttgart (DUI)
Sampdoria (ITA)
Partizan Belgrado (SER)
Standard Luik (BEL)
GROEP D
Tottenham Hotspur (ENG)
Spartak Moskou (RUS)
Udinese (ITA)
Dinamo Zagreb (KRO)
NEC Nijmegen
GROEP E
AC Milan (ITA)
Sc Heerenveen
SC Braga (POR)
FC Portsmouth (ENG)
VfL Wolfsburg (DUI)
GROEP G
Valencia (SPA)
Club Brugge (BEL)
Rosenborg BK (N00)
FC Kopenhagen(DEN)
AS Saint-Etienne (FRA)
GROEP H
CSKA Moskou (RUS)
Deportivo La Coruna (SPA)
Feyenoord
AS Nancy(FRA)
KK Lech Poznan (POL)
SPEELDATA:
23/10
06/11
27/11
03 en 04/12
17 en 18/12
De clubs die in hun
groep bij de eerste
drie eindigen, plaatsen
zich voor de zestiende
finales.
