Stress in de spits
Oké, als telt niet in de (top)sport, maar
wat als Klaas-Jan Huntelaar geblesseerd
raakt of na dit seizoen vertrekt?
Heeft Ajax in zo'n doemscenario
iemand achter de hand? Iemand die ze
er net zo makkelijk inschopt?
POTENTIELE OPVOLGERS
VAN HUNTELAAR:
ANALYSE
ajaxlife 07-03-2008
Breekijzer
Kluivert
1. Marcus Berg - FC Groningen
2. Miralem Sulejmani -
SG Heerenveen
3. Roland Lamah - Roda JG
4. Blaise N'Kufo - FG Twente
5. Berry Powel
DOOR MIKE BOE SCHOTEN
Het lijkt er niet op. Ajax leunt erg
op het scorend vermogen van
Huntelaar. Iets te veel, wellicht.
Zijn productiviteit - in vorm of uit
vorm doet bij The Hunter niet ter
zake - is en blijft zijn sterkste wapen.
Scoren doet hij altijd en overal.
Hoewel er in het verleden twijfels bij
een deel van de fans waren over zijn
rendement - hij kwam wat langzaam
op gang - bewijst Klaas-Jan ook dit
jaar weer over killerkwaliteiten te
beschikken. Dat wijzen de statistie
ken dubbel en dwars uit. Hij is niet
alleen topscorer van de Eredivisie,
maar loopt met 24 goals uit 26 com
petitieduels (tot voor het duel met
Excelsior) praktisch één op één.
En dat is nou juist wat de suppor
ters zorgen baart. Mocht Huntelaar
onverhoopt tijdelijk niet beschikbaar
zijn voor trainer Adrie Koster van
wege een blessure of schorsing, wat
dan? En dan hebben we het nog niet
eens over het absolute doemscena
rio. Een mogelijk afscheid van Hun
telaar na dit seizoen. Buitenlandse
kapers liggen immers op de loer.
'Nu hebben wij eindelijk een sco
rende spits, waar we jarenlang op
hebben zitten wachten, zijn we weer
te afhankelijk van hem. Maar als
Huntelaar niet veel scoort, is het ook
niet goed', aldus technisch directeur
Martin van Geel. 'Natuurlijk berei
den wij ons voor op een mogelijk
vertrek. Spelers hebben tegenwoor
dig ambitie. We houden daarom
rekening met alle scenario's.
Wij moeten in zo'n geval zorgen
voor een adequate vervanger, die in
het Ajax-systeem past.'
De spitsenspoeling in de eigen selec
tie is immers dun gezaaid.
Over talentvolle vleugelaanvallers
beschikt de bekerwinnaar wel.
Mannen als Kennedy Bakircioglü,
Dennis Rommedahl, Leonardo,
Luis Suarez en Albert Luque pikken
hun doelpuntjes mee, maar staan
er toch vooral voor de actie en het
laten scoren van anderen. Daar waar
Huntelaars specifieke kwaliteiten
gekenmerkt worden door balvast
heid, goede positionering in de
zestien en doeltreffendheid.
'Dat zijn ander type spelers, dat
klopt', beaamt Van Geel.
De reservebank biedt weinig alter
natieven voor de centrale spitsposi-
tie. Mitchell Donald heeft potentie,
maar is jong, onervaren en boven
dien van nature een middenvelder.
Alleen Suarez, al goed voor veertien
treffers, en Leonardo zouden met
hun snelheid en scorend vermogen
in een systeem met twee spitsen
kunnen renderen. Maar wie moet er
naast hen staan? 'We hebben Urzaiz
ook nog', reageert Van Geel.
De 36-jarige Spanjaard wist in zijn
tijd bij Athletic Bilbao nog wel wat
scoren was, maar zit dit seizoen
vaker op de tribune dan op de
reservebank. Achter het aantrekken
van Urzaiz afgelopen zomer, ook al
was dat transfervrij, zetten wij grote
vraagtekens. De spits had zijn voet
balschoenen al zo goed als opgebor
gen, maar haalde deze ogenblikkelijk
weer tevoorschijn toen Ajax zich
meldde.
'We hebben onze pinchhitter bin
nen', riep Van Geel eerder dit sei
zoen hoopvol. 'Ismael gaat als breek
ijzer dienen, als targetman, om een
verdedigende muur te slechten.'
Hoe denkt Van Geel nu over die
uitspraken? 'We hebben Urzaiz
gehaald, omdat (Henk, red.)
Ten Cate in hem een breekijzer zag.
Iemand die met zijn fysiek bij een
0-0 stand en met elf tegen elf een
muur kan slechten. Dat was de ach
terliggende gedachte. En bovendien
heeft hij vorig seizoen nog negen
goals gemaakt in Spanje. Niet de
minste competitie.'
De routinier speelde voor Ajax
slechts zeven duels en staat droog.
Het zogenaamde breekijzer heeft
nog niet voor de nodige offensieve
impulsen gezorgd in cruciale slot
fases dit seizoen. Slotfases waarin
Urzaiz een schokeffect teweeg had
kunnen brengen en daarmee de kan
sen op de titel levend had kunnen
houden. Tot op heden niets van dat
alles. Van Geel: 'We zijn niet vaak
in die situatie geweest. Bovendien is
de concurrentie moordend, zeker nu
een aantal spelers weer terug is van
een blessure.'
Ajax koos deze zomer voor een
36-jarige, in plaats van een 31-jarige
op eerherstel beluste clubman als
Patrick Kluivert. Volgens diverse
media toentertijd, stond hij wel open
voor een overgang van PSV naar
Ajax. De club die hij in 1995 met het
befaamde puntertje de 'Cup met de
Grote Oren' schonk.
Kluivert wil zijn carrière het liefst bij
Ajax beëindigen, zo laat hij ons van
uit Lille weten. 'Als het aan mij ligt
wel. Ik ben Ajacied in hart en nieren
en er begonnen toen ik acht jaar oud
was. Ik heb elk team overmeesterd.
Ik hoop dat de mensen die het daar
voor het zeggen hebben, het ook
fantastisch vinden als ik mijn loop
baan in Amsterdam zou beëindigen.
Wanneer weet ik niet, maar die weg
houd ik altijd open.'
De vraag is en blijft of Ajax dat
aandurft. Ook voor Kluivert gaan
de jaren langzaam tellen en boven
dien heeft hij bij OSC Lille nog niet
zijn oude niveau weten te halen.
Desondanks zou een terugkeer naar
Amsterdam geen onverstandige zet
zijn. Met het stoppen van Urzaiz
en vermoedelijk ook Edgar Davids,
levert Ajax aan de nodige ervaring
in. Een kleedkamerrol, waarbij
Kluivert de jongere garde van advies
voorziet, zou ideaal zijn.
Mocht Huntelaar vertrekken uit
Amsterdam, dan kan Ajax niet vol
staan alleen Kluivert als vervanger
aan te trekken. Maar een technisch
begaafde en makkelijk scorende cen
trumspits van topklasse uit het bui
tenland aantrekken, is tegenwoordig
nagenoeg onhaalbaar/onbetaalbaar
voor een Eredivisieclub.
En in Nederland zelf is een opvolger
van Huntelaar niet één twee drie
gevonden. In het ideale scenario
blijft Klaas-Jan en gaat hij een
koppel vormen met de dan hopelijk
teruggekeerde Kluivert. Mocht dat
gouden duo geen succes opleveren,
dan heeft Ajax altijd nog de opmer
kelijk productieve John Heitinga.
Als hij bij Ajax blijft tenminste.
(Shoppen in het hoge Noorden
bevalt ons wel)
(Laten we er vroeg bij zijn.
Straks wil iedereen hem hebben)
(gehuurd van Anderlecht)
(Groeibriljant)
(Naaste belager van Huntelaar
optopscorerslüst)
(Shoppen in het hoge Noorden
bevalt ons wel)