13
Kenneth Perez
Cö
IK ZEG NIET DAT MIJN DOEL
PUNTEN MOOIER WAS, HIJ WAS
WEL MOEILIJKER TE MAKEN.'
1
Kenneth Perez (33) is geen meeloper. De Deen doet wat hij denkt dat goed voor hem is. En dus maakte
hij zonder gêne de overstap van Ajax naar PSV en terug. Ook al trapte hij daarmee tegen heilige huisjes.
'Ik kies niet altijd de gemakkelijkste weg.'
ajaxlife
Opzien
Heilige huisjes
Wisselvallig
Systeem
INTERVIEW
07-03-2008
'Ik kies niet altijd
de gemakkelijkste weg'
1
DOOR MIKE VAN DAMME
Het was ruim twee jaar geleden,
een paar weken na zijn twee treffers
tegen Ajax. Kenneth Perez, destijds
speler van AZ, bezocht de wedstrijd
tussen de beloften van beide clubs,
op het jeugdcomplex in Alkmaar.
Al snel raakte de middenvelder langs
de lijn in discussie met enkele jour
nalisten. Perez vond dat zijn eerste
treffer tegen Ajax, de 3-2, moeilijker
was te maken dan de treffer die
Johan Cruijff maakte tegen Den
Haag in 1972.
Waar Cruijff tegenstander Kees
Weimar het nakijken gaf, liet Perez
Hatem Trabelsi achter zich, voordat
hij de bal over keeper Maarten Ste
kelenburg krulde. Ook twee jaar na
de treffer blijft Perez bij zijn stand
punt. 'Ik had een speler pal voor
me toen ik de bal moest aannemen',
zegt hij. 'Cruijff had meer ruimte.
Ik zeg niet dat mijn doelpunten
mooier was, hij was wel moeilijker te
maken.'
De Deense middenvelder snapt
dat hij met deze uitspraak opzien
baarde, en dat er daarom een dis
cussie losbarste met de journalisten.
'Cruijff is heilig. Alles wat hij doet,
doet hij beter dan een ander.
Zo werkt het natuurlijk niet. Ook al
ben ik een mindere voetballer, dan
kan ik toch één keer iets beter doen.'
Perez is niet de juiste persoon om
mee over heilige huisjes en tradities
te praten. Dat zijn immers weer
spiegelingen van wat de grote massa
vindt. De Deen bepaalt liever zijn
eigen koers. 'Ik ga niet bewust tegen
de stroming in, maar kies niet altijd
de gemakkelijkste weg. Ik kies de
weg, waarvan ik denk dat die het
beste is voor mij. Dan denk ik er niet
aan wat andere mensen daarvan zul
len vinden.'
Door die instelling loopt hij wel eens
tegen tradities aan, of moet hij een
heilig huisje omver schoppen.
Zo nam hij de naam van zijn moeder
(Perez) aan, en niet die van zijn
vader (Jensen), zoals gebruikelijk.
'In Denemarken heet iedereen
Jensen. Mijn uiterlijk komt ook meer
overeen met de naam Perez', legt de
Deen met Spaans
bloed uit.
Het meeste opzien
baarde hij het laatste
jaar. Na één seizoen
Ajax verkaste hij
naar PSV, om een
half seizoen later
weer terug te keren
in Amsterdam.
Hij onderging de transfers tussen
de twee rivalen zonder blikken of
blozen.
'Mijn overgang van AZ naar Ajax
lag ook al gevoelig', zegt hij. 'Ik
doe wat ik denk dat goed is. Ben
impulsief. Vaak volg ik mijn hart,
maar de beslissing om naar PSV te
gaan, nam ik ook met mijn verstand.
Ronald Koeman was daar trainer,
en ze speelden Champions League.
John Heitinga heeft wel eens gezegd,
dat hij nooit voor Feyenoord zal spe
len. Hij speelt al vanaf zijn zevende
bij Ajax, ik speelde er nog maar een
jaar.'
PSV
PSV is een club waar heilige huisjes
niet worden gebouwd. In de Arena
staat een heel dorp. Neem Cruijff,
neem het systeem met drie spitsen
en neem de bravoure. Ze moeten
stuk voor stuk bewaard blijven.
Perez: 'Iedereen heeft daardoor een
mening over Ajax. Dat is bij PSV
anders. Dat merkte ik vooral in uit
wedstrijden. Tegenstanders vinden
het leuk om tegen PSV te spelen,
maar Ajax wordt soms echt gehaat.
Ook door spelers.'
Als aanvallende middenvelder maakt
Perez zelf ook onderdeel uit van een
traditie. Hij is immers de 'nummer
tien' in het elftal. Al bagatelliseert
hij graag zijn rol op die typische
positie voor Ajax. 'De nummer vier
is ook belangrijk, de nummer negen
ook.'
Als de schaduw van Klaas-Jan Hun-
telaar is Perez een spil in het elftal,
daar kan hij niet omheen.
De laatste weken speelt de Deen
wisselvallig. Tegen AZ en Sparta
was hij nadrukkelijk aanwezig,
maar tegen NAC kwam hij amper
in het spel voor. Bij zijn wissel was
hij zichtbaar niet blij. 'We stonden
2-1 achter, dat irriteerde me. Dat ik
werd gewisseld, was terecht. Ik ben
tot nu toe tevreden over mijn rende
ment met drie goals en vijf assists.
Qua spel kan het beter. Ik moet
meer lijn in mijn spel brengen.'
De drie punten tegen NAC volgden
na de aankondiging van Cruijff dat
hij terugkeert, en het aanstellen van
Marco van Basten als trainer voor
volgend seizoen. Daarmee lijkt alles
in Amsterdam ineens weer pais en
vree. Perez: 'Zo gaat dat in voetbal.
Dat heeft me ook verbaasd. Nadat
we vorig jaar door Kopenhagen
verloren, verwachtte ik dat de teleur
stelling lang zou blijven hangen.
Dat was niet zo. Dat verbaasde me.'
Met Van Basten heeft Ajax nog een
'heilig huisje' binnengehaald, beseft
ook Perez. 'Hij is een grote naam
binnen de club. Je kunt wel zeggen
dat zijn resultaten bij het Neder
lands elftal heel erg goed zijn.
Hij luistert nu ook naar de spelers en
is van systeem veranderd. Misschien
gaat-ie dat hier ook wel doen.'
Dat zou betekenen dat Ajax wellicht
afscheid neemt van één traditie: het
spelen met vleugelaanvallers. 'Van
een grote trainer wordt toch meer
geaccepteerd. Dat is bij elke voetbal
club zo', meent Perez.
Er blijven hoe dan ook genoeg tradi
ties over bij Ajax. Meer dan bij PSV,
AZ, MVV, en bij zijn eerste club
Kopenhagen. 'De enige traditie in
Denemarken is dat er geen tradities
zijn.'
