2 UEFA Cup-loting
Amsterdam, Praag en Waregem
'Leuke
groep'
De loting van de UEFA Cup leverde Ajax een bont gezelschap
aan tegenstanders op. Het rondje door Europa begint met een
vrij weekeinde; daarna komt Austria Wien op bezoek.
AJAX- aus ehOöcI
<s>
AJAXLIFE
Austria Wien, het Ajax van
Oostenrijk
Het regent trainers in Praag
Espanyol, weerzien van Roger
De tornado uit Zulte Waregem
vrijdag 6 oktober 2006
Europees perspectief
Austria is de succesvolste vereniging uit
het Alpenland met 23 landskampioen
schappen, 25 nationale bekers en 6 na
tionale supercups. Aan de Oostenrijkse
topclub kleeft sinds afgelopen seizoen
een Nederland tintje, want de tot Oos
tenrijker genaturaliseerde Nederlander
Frenkie Schinkels is er trainer. In ons
land staat hij bekend als voetballer van
Feyenoord, AZ en Excelsior die in 1985
zo tekeer ging tegen een scheidsrechter,
dat hij op staande voet ontslagen werd en
zijn heil zocht in Oostenrijk. Hij groei-
de uit tot international en later tot een
gerespecteerd trainer. Een andere link
met Nederland is de aanwezigheid van
verdediger Delano Hill (ex-Willem II),
de Poolse middenvelder Arek Radom-
ski (ex-Heerenveen) en reservekeeper
Jelle ten Rouwelaar (ex-PSV). Hill en
Radomski maken twee jaar deel uit van
Schinkels, voor Oostenrijkse begrippen,
unieke kerstboomsysteem (4-2-3-1).
Daarmee bereikte Austria vorig seizoen
de kwartfinale van de UEFA Cup.
Sterspeler: Roman Wallner
Met Sparta Praag treft Ajax een oude
bekende. Vorig seizoen speelden beide
ploegen tegen elkaar in de Champions
League. Uit behaalden de Amsterdam
mers een 1-1 gelijkspel, thuis werd
met 2-1 gewonnen (twee keer Nigel
de Jong). De succesvolste ploeg uit de
Tsjechische voetbalgeschiedenis eindig
de vorig jaar als vijfde in de competitie.
Na een conflict vertrok sterspeler Karei
Poborsky al vroeg in het seizoen en dat
kwam het spel niet ten goede. Die con
frontatie koste trainer Jaroslav Hrebrik
zelfs zijn baan. Een plaats in de UEFA
Cup was het enige wat diens opvolger
Stanislav Griga kon bereiken. Daarin
rekenden de hoofdstedelingen in de
eerste ronde via 0-2 en 0-0 af met het
Schotse Hearts. Na een slechte seizoen
start vloog ook Griga de laan uit. On
der zijn opvolger, clublegende Michal
Bflek, is IJzeren Sparta opgeklommen
naar de derde positie.
Sterspeler: Mauro Lustrinelli (vorig
jaar FC Thun)
umbto
De bedrukte gezichten van voorzitter Michael van Praag, trainer Leo Beenhakker
en bestuurslid Uri Coronel. Leg dat maar eens uit aan de pers: uitgeschakeld door
een staaf van de tribune. Ajax - Austria (27 september 1989) werd reglementair
bepaald op 0-3.
Espanyol, na FC Barcelona de tweede De ontmoeting met Espanyol is speciaal
De avond van 14 september 2005. Vrolijkefans voor de poorten van het Sparta-sta-
dion in Praag. Ajax was dat duel veel sterker maar speelde 1-1 (met dank aan Wesley
in de 91ste minuut).
club van Catalonië, mag aan het UEFA
Cup-toernooi meedoen omdat het
vorig seizoen de beker won. Real Za-
ragoza werd in de finale met 4-1 opzij
gezet. Begin dit seizoen haalde het elf
tal van trainer Ernesto Valverde de in
Barcelona felbegeerde Copa Cataluna
binnen. Aartsrivaal Baripi werd met 1-0
verslagen. De Spaanse Supercup moest
Espanyol wel aan de stadsgenoot laten.
voor Roger. In 1999 vertrok hij naar de
blauw-witten, waar hij vier jaar speelde.
De laatste Nederlander die bij de Ca
talaanse club onder contract stond,
was Jordi Cruijff. Op dit moment staat
Espanyol vijftiende in de Primera Divi
sion. In de vorige ronde van de UEFA
Cup rekende de club af met Artmedia
Bratislava.
Sterspeler: Ivan De La Pena
SV Zulte Waregem is voor het tweede
jaar actief in de Belgische Eerste Klasse.
Vorig seizoen debuteerde de club gelijk
een tornado met de zevende plek. Een
grote verrassing, maar nog sensationeler
was de winst van de Beker van België.
In de finale werd Excelsior Moeskroen,
na een treffer in de laatste minuut van
Tim Matthys, met 2-1 verslagen. Trai
ner Franck Dury is vanaf het begin in
dienst van de fusieclub (KSV Waregem
en Zultse W, sinds 2001). Hij is het
brein achter het succesvolle beleid door
louter op revanche beluste transfervrije
spelers aan te trekken. Tot afgelopen zo
mer bestond de ploeg volledig uit Belgi
sche semi-profs. Van de huidige selectie
waren vier spelers in de Eredivisie actief:
Stijn Meert (MW), Geert De Vlieger,
Guy Veldeman en Chris Janssens (allen
Willem II). In de competitie kent de
ploeg dit jaar een moeizame start, met
'n vijftiende plaats.
Sterspeler: Cédric Roussel
Espanyol schakelde Schalke '04 uit voor de groepsfase in de UEFA Cup. Hier gaat
Sören Larsen over de knie bij Espanyol-topper David Garcia.
Feest! Zulte Waregem won de Belgische beker van Excelsior Moeskroen. Dat was stap
1. Toen versloegen ze in de eerste van de ronde UEFA Cup Lokomotiv Moskou. Weer
feest.
Henk ten Cate is tevreden met
de UEFA Cup-loting. De reis
afstanden vallen behoorlijk
mee. Stiekem hoopte hij op
een uitduel tegen Fenerbah^e,
maar het besef dat Ajax ster
kere opponenten had kun
nen treffen is groot. 'Maar we
moeten het eerst nog maar
even doen', aldus de Amster
dammer.
Aanvoerder Jaap Stam lag op de
behandeltafel tijdens de loting,
maar spreekt later van een 'leuke
groep'. 'En Espanyol moet het
hebben van voetballende kwali
teiten. Die krijgen we thuis, dus
dat kan een leuk duel worden. Ik
heb met Lazio en AC Milan te
gen Sparta Praag gespeeld. Dat is
een fysieke ploeg. Over Austria
Wien en Zulte Waregem durf ik
niets te zeggen. We moeten pro
beren als eerste te eindigen, al
zal dat geen makkie worden.'
Markus Rosenberg is net met
de Zweedse nationale ploeg in
het hotel gearriveerd als hij via
Ajax Life verneemt wie de te
genstanders zijn. 'Dit is goed
nieuws,' reageert de aanvaller en
thousiast. 'Sparta Praag uit kan
lastig worden, maar ik ben blij
met een thuiswedstrijd tegen
Espanyol. Zij zijn - na ons - de
sterkste ploeg in deze groep.'
Thomas Vermaelen zit bij de na
tionale ploeg van België en weet
al meer van Zulte Waregem als
we hem bellen. 'Ik sprak net
Geert de Vlieger (de doelman
van die ploeg) en hij vertelde me
dat ze met veel geluk waren door
gegaan via Lokomotiv Moskou.
De eerste drie gaan door, maar
het is duidelijk dat wij voor de
eerste plek gaan. Ik verheug me
op de wedstrijd tegen Espanyol.
Een sterke Spaanse ploeg.'
Nicolae Mitea hoopte op een
Roemeense opponent, maar is
desondanks blij met de loting
en het wedstrijdschema, waarin
Ajax de eerste ronde vrij is. 'Het
zal krap worden, maar ik richt
me toch op de wedstrijd tegen
Austria Wien van 2 november.
Eind oktober onderga ik nog
één keer een test. Ik zit nu op 85
procent.' (SZ)
