UEFA Cup 7
Ajax won nog nooit in Noorwegen
Vikingen thuis, altijd lastig
Lange UEFA Cupreis begint in Noorwegen
Het UEFA Cuptoernooi voelt misschien als een troostprijs, het winnen van
de bokaal telt wél. Vanaf nu zijn alle ogen dus gericht op die foeilelijke trofee
die Ajax in 1992 op schitterende wijze in de wacht sleepte. Vindt ook Alex
de Groot, Ajax-fan (en aanhanger van Start, maar dat doet er niet toe).
AIAXLIFE
Door Arnout Verzijl
Grillig
4-3-3!
vrijdag 8 september 2006
Verscheurd tussen
Start en Ajax
n8ttft»i4etttn .on
Alex de Groot in de milieuvriendelijke omgeving van Kristiansand.
De aanhanger van IK Start is niet verdrietig als Ajax wint.
teWtjjt,
Van links naar rechts vieren Kristojjfer Paulsen, Alex Valencia, Bard Borgersen en
David Nielsen een treffer
De lange reis in het toernooi om de
UEFA Cup - veertien duels tot aan de
finale - begint in Lillestrom. En dus niet
in de Noorse badplaats Kristiansand, de
thuishaven van IK Start. Het stadion
is door de UEFA afgekeurd. Dat is een
forse tegenvaller voor Alex de Groot.
De in Harderwijk geboren Ajax-fan
woont vijf minuten buiten Kristiansand
en is trouw bezoeker van de thuiswed
strijden. 'Het stadion biedt plaats aan
12.000 mensen. Op de overdekte ere
tribune is plek voor 3.000 man. Het
overgrote deel van de capaciteit bestaat
uit staanplaatsen. Er zijn geen hekken.
Bij thuiswedstrijden ben ik vaak een uur
van tevoren aanwezig. Dan komen de
fans van de tegenpartij gezellig voorbij
lopen. Zie je dat voor je in Nederland?'
IK Start werkte de twee voorrondedu
els wel in het eigen onderkomen af. Er
werd met 3-0 gewonnen van IF Skala
uit de Faroer Eilanden. Het Ierse Drog-
heda kreeg met 1-0 klop. Uit verloor
Start met dezelfde cijfers.
Via strafschoppen (11-10!) dwongen de
Noren een confrontatie met Ajax af.
De 36-jarige timmerman volbracht zijn
militaire dienstplicht bij de luchtmacht.
Op oefening in Noorwegen kwam hij
de schone Hanne-Karin tegen. Liefde
op het eerste gezicht. In 1999 emigreer
de hij, vier jaar later trouwde het stel.
'Noorwegen is een prachtig land. De
mensen zijn vriendelijk, makkelijk in
de omgang en de natuur is schitterend.
Files Nee, nee.'
Als er iets is wat De Groot mist aan
Nederland, dan is het wel Ajax.
De liefde voor de club kreeg hij met de
paplepel ingegoten. 'Al in 1974 nam
mijn vader een Ajax-shirtje voor me
mee. Vanaf eind jaren tachtig bezocht
ik met een vast groepje iedere thuiswed
strijd. Dat hebben we volgehouden tot
aan de verhuizing naar de Arena.'
De Groot woont inmiddels zeven jaar
in het zuiden van Noorwegen. De eer
ste twee daarvan moest hij niets van
Start weten: 'Het niveau lag niet hoog,
ik had geen interesse. Totdat een maat
me vroeg eens met hem mee te gaan. Ik
was direct verkocht. Start is geen grote
club, maar wel heel gezellig. Voor de
wedstrijd verzamelen veel fans in pubs
nabij het stadion. Dat zal straks in Lil-
lestrom ook zo zijn.'
De prestatiecurve van IK Start in de re
cente historie is grillig, zegt Alex: 'Zes
jaar geleden degradeerden ze. Er volgde
direct promotie en wéér degradatie. Ze
kwamen twee seizoenen in de eerste
divisie uit, in dat laatste jaar werd Start
kampioen.
Als promovendus kende de club vorig
jaar een droomseizoen. IK Start werd
op de UEFA-site zelfs als club van de
week behandeld. Ook het tv-program-
ma Voetbal Mondiaal van de FIFA be
steedde ruimschoots aandacht aan de
opmerkelijke opmars. We eindigden
uiteindelijk op de tweede plaats. Op
de laatste speeldag volstond een gelijk
spel tegen Fredrikstad om kampioen
van Noorwegen te worden. We verlo
ren met 1-3, waardoor Valerenga op de
valreep de titel greep. Het stadion zat
afgeladen met 16.000 toeschouwers. Ik
weet nu nog niet hoe ze die er allemaal
in hebben gekregen.'
Het elftal van Start staat dit seizoen
onder leiding van Stig Inge Bjorneby,
fameus in zijn periode als Liverpool-
speler. Als we Alex de Groot vragen de
speelwijze te ontleden, komt hij met een
verrassende ontboezeming. Start speelt
4-3-3! 'Ze hanteren feitelijk hetzelfde
concept als Ajax. Ik verwacht niet dat
ze daarvan zullen afwijken. Alex Valen
cia is een goede rechterspits. Technisch
onderlegd en voorzien van een goede
voorzet. Linksbuiten staat Stefan Bar-
lin. Maar er zijn meer goede spelers.
Arnold Mühren is hier vorig jaar ge
weest om Kristofer Hasstad te scouten.
Samen met Fredrik Stromstad voert
hij de regie over het middenveld. Het
zijn twee Noorse internationals. Ook
centraal achterin is Start sterk. Daar
speelt het duo Bard Borgersen en Atle
Roar Haland. Maar, normaal gesproken
moet Ajax geen probleem hebben met
dit team.'
Rest de hamvraag. Voor wie is Alex de
Groot. Start of Ajax? Het is even stil.
Dan: 'Ik trek voor de wedstrijd mijn
Start-shirt aan. Dat ben ik verplicht
ten opzichte van de vriend waar ik al
die jaren mee naar de wedstrijden ga.
Maar als Ajax wint, zal ik zeker niet ver
drietig zijn.' De Groot hoopt dat 3.000
fans hun ploeg achterna reizen: 'Het is
zes uur rijden naar Lillestrom. Met het
vliegtuig ruim drie kwartier, je kunt wel
stellen dat het vanuit Amsterdam even
lang vliegen is!'
Van Halst kleunt er in tegen de Noren
van Rosenborg. Het bleef daar 0-0.
Ajax trekt voor de vierde maal in de
historie naar Noorwegen. Nog niet
zo lang geleden, in 2002, werd er in de
Champions League met 0-0 gelijkge
speeld in Trondheim tegen Rosenborg
BK. Dat duel werd afgewerkt in de eer
ste groepsfase, die Ajax zou overleven.
Uiteindelijk werd de club in de kwart
finale uitgeschakeld door AC Milan.
Voor het eerste duel in Noorwegen
moeten we teruggaan naar 1960.
Frederikstad FK heette de opponent
en Ajax verloor met 4-3.
Bij de aftrap van Start - Ajax is het
exact 29 jaar geleden, 14 september
1977, dat Ajax met 2-0 bij Lillestrom
SK verloor. Er dreigde uitschakeling
in de eerste ronde van de Europa Cup
voor Landskampioenen. Dankzij een
klinkende 4-0 thuisoverwinning werd
dat onheil voorkomen.
IK Start Europees
IK Start speelde in de geschiedenis
eenmaal tegen een club uit Nederland.
In de eerste ronde van de Europa Cup
voor Landskampioenen tegen AZ. De
Alkmaarders wonnen de heenwed
strijd in Kristiansand met 1-3. Twee
weken later werd thuis met 1-0 gewon
nen. In de tweede ronde werd AZ ge
ëlimineerd door Liverpool.
16-09-1981
EC1 IK Start Kristiansand - AZ 1-3
30-09-1981
EC1 AZ - IK Start Kristiansand 1 - 0
Zlatan is best in z'n nopjes met zijn goal tegen Rosenborg, thuis in de Arena.
