9
AJAXMFE
Wij willen terug naar
de top en dat kost bloed
zweet en tranen.
Dat wil de hele club
Een gezonde portie
bluf, die je mag
hebben als je kwaliteit
hebt, hoort bij Ajax
vrijdag 25 augustus 2006
Hoe zijn de eerste weken bevallen?
'Heel goed. Het is sowieso leuk terug te
zijn in Nederland. Amsterdam is mijn
geboortestad, de plek waar ik het groot
ste deel van mijn hart heb liggen. Het is
fijn in de buurt van familie en vrienden
te zijn. Het hele pakket, werken bij Ajax,
wonen in Amsterdam en weer dichtbij
mijn moeder zijn, maakt dat het totale
plaatje goed is.'
Is Amsterdam veranderd?
'Ja, heel erg zelfs. Maar, het is nog steeds
even gezellig en even Amsterdam. Ik
ben onlangs met een bootje door de
grachten gevaren. Dan zie je de stad
vanaf het water, wat ik eigenlijk nooit
zo gezien heb. Ja als kind natuurlijk wel,
tijdens een rondvaart met schoolreisje
of zo. Maar op het moment dat je ouder
wordt, ga je je pas realiseren dat Amster
dam echt een schitterende stad is die ik
FC Kopenhagen en Ajax op de langere
termijn?
'In de voetballerij bestaat geen lange ter
mijnvisie. Zeker niet als je op prestatie
niveau werkt zoals bij Ajax. Er bestaat
een korte termijn en een, laat ik het zo
noemen, korte lange termijn. Op de
korte termijn moet je direct resultaat
behalen. De korte lange termijn is dat je
over een bepaalde kleine periode heen
kijkt.
Onze start was best moeilijk omdat ik
te maken had met een 'gebroken' groep.
Diverse internationals die later aanslo
ten. Niet de slechtste spelers, want zij
vormen normaal gesproken de basis van
Ajax. De totale groep heeft zich er fan
tastisch doorheen geslagen. Ik moet een
groot compliment maken aan onze con
ditietrainer Laurens Ebben. Hij heeft
fantastisch werk geleverd en ervoor ge
zorgd dat we precies op het goede mo-
geven sowieso weinig weg, net als tegen
PSV. De goals die we tegen krijgen, ko
men teveel voort uit standaardsituaties.
Daar hebben we nog te weinig op kun
nen trainen. Je moet altijd prioriteiten
stellen. Dat lag op het fysieke gedeelte.
Het tactische deel is een beetje blijven
liggen, met name dat van de spelhervat
tingen in opbouwend aanvallend op
zicht.'
Bent u tevreden over hoe Ajax er nu voor
staat?
'Het resultaat tegen PSV was gewoon
kwaliteiten, dat we altijd en overal tegen
iedereen een goal kunnen maken. Als je
dan achterin niet veel weggeeft, ben je
altijd in staat om met 1-0 of 2-1 te win
nen. Ook al ben je nog niet goed. Na
afloop hebben de pseudo-kenners nogal
kritisch gereageerd op het eerste duel
met Kopenhagen en PSV. Misschien
moeten de mensen nog leren dat het in
dat soort duels alleen om het resultaat
gaat. Al speel je nog zo mooi, het enige
wat over een jaar in de boeken staat, is
een 0-1 nederlaag. Wij wilden graag
naar de Champions League. En we had
den ook de overtuiging dat dat zou luk
ken. De uitschakeling is een zware klap.
Het cadeautje van de voorbereiding is
de JC Schaal, wat ik wel een belangrijke
prijs vind.'
U bent een gevoelsmens. Wat legt u van
uzelf in de groep?
Ajax zat de laatste jaren vast. Er was
potentie, maar het kwam er niet uit. Hoe
krijg je zo'n groep los?
'Het begint in alle opzichten met de ba
lans in de groep. In technisch en tactisch
opzicht, in aanvallend en verdedigend
opzicht en de balans in leeftijd. Die
balans ontbrak en daar is aan gewerkt.
Anticiperen door goed in te kopen. Nu
is het een kwestie van heel hard werken,
goed gaan voetballen en veel winnen
zodat we tot het eind meedoen om het
kampioenschap van Nederland. Dat
gaat ons zeker lukken. In de eindfase
hebben we dan een beetje geluk nodig.
Alhoewel, geluk en pech heffen elkaar
meestal op gedurende een heel seizoen.'
joh an Cruijff sprak in Ajax Life 1 de
verwachting uit dat we binnen één jaar
heel veel verbeteringen gaan zien. Is dat
realistisch?
extra heb leren waarderen omdat ik een
tijdje ben weggeweest. Deze stad wordt
heel snel vergeleken met andere steden
en dan valt me op dat Amsterdam en
groot aantal dingen heeft die er elders
niet zijn. Zoals? Amsterdam heeft ge
woon alles.'
Was uw moeder blij dat u voor Ajax heeft
getekend?
'Ja en nee. Ja omdat ze zich realiseerde
dat ik weer dichtbij huis zou komen wo
nen. Aan de andere kant weet ze dat het
verwachtingspatroon en de druk hoog
zijn bij Ajax. In dat opzicht was haar re
actie een stuk rustiger.'
Hoe moeilijk is het om van start te gaan
met twee uitgangspunten: de duels met
ment fysiek op onze top waren. Vandaar
dat we het tegen FC Kopenhagen heb
ben kunnen volhouden. We hebben dan
wel niet goed gespeeld, conditioneel
bleven we overeind. De mooiste vraag
na afloop kwam van een Deense journa
list. "Hoe komt het dat Ajax zo fit is na
vier weken trainen?" Dat zegt genoeg.'
Waar lag de prioriteit in die eerste
maand?
'Tactisch stond het goed in de eerste
wedstrijd tegen FC Kopenhagen, de
uitvoering liet te wensen over. Niemand
moet vergeten dat we pas vier weken be
zig waren. Je kunt niet gelijk alles goed
hebben en verbeteren wat lang fout is
gegaan. We zijn begonnen bij onze ver
dedigingen die is overeind gebleven. We
goed. Vergeet niet dat PSV de kampi
oen van vorig jaar was. Toen eindigden
we op een straatlengte achter ze. Nu
winnen we met een nieuwe ploeg die
amper ingespeeld is, met 3-1.
Maar, we zijn nog lang niet waar we
naar toe willen. Dit is pas het prille be
gin en juist daarom moet je ervoor zor
gen dat eerst de verdediging staat. We
beschikken over dusdanige individuele
'Dat wat je als trainer uitstraalt, leg je in
een groep. Als je positivisme uitstraalt,
of teleurstelling, zie je dat terug. Daarin
heeft de trainer een voorbeeldfunctie.
Als ik de indruk wek dat ik het niet
meer weet, dan weten de spelers het ze
ker niet. Ik moet altijd een lichtbaken
voor de groep zijn. Ik huldig het prin
cipe dat er tijd is om te werken en tijd
om plezier te maken. Ik stimuleer dat.
"Durf te voetballen," heb ik de afgelo
pen vijf weken wel honderden keren ge
zegd. "Maak die actie, zoek die vent op.
Doe waar je goed in bent." Daar wijzen
we ze ook op. Mijn glas is altijd halfvol.
Er zijn andere mensen die altijd met een
halfleeg glas zitten en de spelers atten
deren op wat ze niet kunnen.'
'De resultaten zullen zeker binnen een
jaar zichtbaar zijn, daar doen we het
voor. Je moet ergens beginnen, mis
schien dat wij met het eerste elftal een
trend kunnen zetten. Door aan te geven
dat we niet meer zo snel tevreden zullen
zijn. En dat we veel meer verwachten
van een speler dan dat-ie zelf denkt dat
haalbaar is. Wij eisen top. Wij willen
terug naar de top en dat kost, om maar
eens een cliché uit de kast te halen, bloed
zweet en tranen. Dat wil Ajax in al zijn
geledingen. We zijn relatief nieuw, een
nieuwe leiding en die wil naar de Euro
pese top. Ajax moet altijd het maximale
nastreven, binnen de eigen beperking.
De top is namelijk afhankelijk van geld.
Maar Ajax is altijd in staat geweest om
met weinig middelen dat niveau te ha-
