/eg naar de Champions League
Babbelen met
Babel
Ajax Life nummer 19 3 mei 2006 I
De supporter moet niet het gevoel krijgen dat hij behandeld
wordt als een als fan versierde melkkoe
toe. Daardoor heeft het een positief effect op de
spelers, een positief effect op de fans en uiteinde
lijk ook op de club en de sponsors. Ik zeg het
bewust in deze volgorde, omdat voor mij het voet
bal en het publiek de beslissende factoren zijn in
het bepalen van een keuze. Zo'n besluit moet altijd
gebaseerd zijn op de sport en niet op de voorkeur
van een bestuur of sponsor. Het gaat om het elftal
dat in het veld staat en het publiek dat daarop
reageert.'
De lege tribuneplekken, niet alleen bij De Klassie
ker maar ook elders, suggereren dat het publiek
niet massaal warmloopt voot de play-offs. Dat
heeft deels te maken met de korte periode waarin
kaartverkoop mogelijk was. Ook de prijsstelling is
van invloed. Bij sc Heerenveen hielden ze de prijzen
bewust laag, omdat er met de transfers van Hun-
telaaT en Samaras al voldoende was verdiend. Bij
FeyenooTd werd er juist heel veel geld gewaagd.
Daar werden de Champions League-prijzen weer
eens onder het stof vandaan gehaald. Ajax vroeg
niet de hoofdprijs en ging in het midden zitten.
Toch bleven diverse supportersgroepen uit prin
cipe weg bij Ajax-Feyenoord. Als actie tegen de
play-offs, maar ook tegen het prijsbeleid. Waarom
niet iedereen voor 5 euro naar binnen, of seizoen
kaarthouders gratis, waren de klachten van deze
fans.
Vast staat dat de play-offs een grondige keuring
zullen ondergaan én volgend jaar weer op het pro
gramma staan. De Eredivisie CV laat de nieuwe
formule onderzoeken door de Universiteit van Nij
megen en Groningen. ECV-directeur Frank Rutten
daarover op maandagavond in NOS Langs de Lijn:
'AZ had als enige iets te verliezen in de play-offs. Ik
heb eT begrip voor dat mensen daarom teleurge
steld zijn. Toch gaan we niet gelijk dooT de knieën
wegens alle kritieken. Het systeem kan niet na één
jaar alweer stoppen. We gaan evalueren en leren.
Het onderzoek dat we laten uitvoeren zal niet gaan
over de vraag of de play-offs door moeten gaan of
niet. Wij gaan vragen wat men eTvan vindt, of het
duidelijk is en wat eT verbeterd kan worden.' Rut
ten vergelijkt de bezoekersaantallen met bekerdu
els en geeft er dus een positieve draai aan. Want
bekervoetbal wordt in Nederland nog slechter
bezocht.Toch zou het de clubs sieren als ze een nog
klantvriendelijker prijsbeleid zouden hanteren.
Play-offs zijn leuk. MaaT de supporter moet niet
het gevoel krijgen dat hij behandeld wordt als een
als fan versierde melkkoe. Want dan komt hij
gewoon niet opdagen. En wat je ook van de play
offs vindt: zolang Ajax-Feyenoord niet uitverkocht
is, is er iets mis.
Ajax Life voerde na afloop van
Feyenoord-Ajax een kort gesprekje met
Ryan Babel.
Ryan, ik heb het gevoel dat Mitea, die inviel,
inmiddels de tweede linksbuiten is. Dat bete
kent dat jij voor zowel de spits- als de linksbui-
tenplek derde keus bent.
'Dat is uw gevoel, tóch?'
Wat vind je er zelfvan?
'Ik weet niet of dat wel zo is. Ik denk dat Mitea,
die net terug is van een blessure, ook speelmi
nuten moet krijgen.'
Het hele seizoen ben jij stand-in geweest op
links of in de spits. Dat lijkt nu verder weg dan
ooit.
'Nee. Dat denk ik niet.'
Zit je niet met een rotgevoel op de bank?
'Nee hoor. Nee.'
Hou je je nu in?
'Nee, ook niet. Ik ben gewoon positief en ben
blij dat we van Feyenoord hebben gewonnen.
Ik zit bij de voorselectie van Oranje. Ik heb dus
geen reden om boos te zijn.'
Je hebt nauwelijks perspectief. De situatie bij
Ajax kan zo toch niet langer duren voor jou?
'Nogmaals, dat is uw gevoel. Wie het hardst
traint, krijgt de eeTste kans.'
Dus je gaat heel hard trainen?
'Ja, daar ben ik al mee bezig.'
nen vandaag goed en agressief. Na de 1-0 ging het
voetballend beter lopen. De tweede helft was hele
maal fantastisch. Vooral na de rode kaarten voot
Bahia en Pienaar liep het lekker.'
Boukhari verklaart dat hij geveld werd door een
elleboog van Feyenoorder Paauwe. Het ontging de
was. Ik strekte me helemaal en kon de bal richting
meegeven en laag houden. De keepeT kwam vanuit
het midden, die kon er nooit meer bij.' Ook volgens
de immer nuchtere Huntelaar, koppend maker van
de 3-0, is de strijd gelopen. Lekker droog: 'Ja, dit
moet wel genoeg zijn, ja.'
met twee vingertjes in de lucht zijn aandacht.
Boukhari leverde de bal op maat af. Heitinga: 'Ik
zag 'm aankomen en wist meteen dat die voor mij
VIA AR
igt terecht
rood.
veroverd en speelde eTg goed.' Ook Danny Blind
roemde deTsjech:'lk heb vandaag een fantastische
Galasek gezien. Datzelfde geldt voor Boukhari. Die
wordt elke week beter, lijkt het.' Ajax speelt het
duel rustig uit, komt geen moment in gevaar en
wint met 2-4.
Het verlies zit 'm in twee nieuwe blessures. Mauro
Rosales (spier) en Hedwiges Maduro (enkel) mis
sen de dubbele confrontatie met FC Groningen.
Ook de bekerfinale is voor beiden verworden tot
een utopie. En o ja,Vermaelen wil ook nog wat zeg
gen over de play-offs: 'Ik vind het helemaal niks.
Maar ja, voor ons is het wel een mooie kans het sei
zoen goed te maken.'
MAANDAG 24 APRIL
De discussie oveT de play-offs laait in alle hevig
heid op. Mede door toedoen van de huilende
gezichten bij het uitgeschakelde AZ. MaaT ook van
wege de teleurstellende toeschouwersaantallen.
Wat betreft het sportieve aspect doet Johan Cruijff
een duit in het zakje. Op zijn website zegt hij:'Hoe-
wel het nog steeds te vroeg is om een definitief
oordeel over de play-offs te geven, vallen de eerste
effecten niet tegen. VooTal de wedstrijden tussen
Ajax en Feyenoord en AZ en Groningen waren
echte duels waarin het erop of eronder was. Ze
werden in een soort van Europacupsfeer gespeeld
en dat betekent toch een extra ervaring voor met
name de jongere spelers. Wat dat betreft zit er in
de play-offs veel meer strijd dan in de nacompeti-
tie, waar op een gegeven moment een of twee
ploegen voor spek en bonen meedoen en zo het
verdere verloop kunnen beïnvloeden. Het knock-
outsysteem van de play-offs staat dat gelukkig niet
arbitrage. Toen FeyenooTd vervolgens weigerde de
bal buiten te spelen voor een blessurebehande
ling, besloot Steven PienaaT om Dirk Kuijt onderuit
te schoffelen. Rode kaart. Na de uitsluiting van
André Bahia, na een heel erg domme tweede gele
kaart, was het daardoor weer tien tegen tien.
Tomas Galasek: 'Het is jammer dat het juist weer
Steven moet overkomen. Maar vanaf dat moment
ging het echt lekker lopen. Meestal slaagt de ploeg
met een man meer er niet in daar gebruik van te
maken. Met tien tegen tien voelde Feyenoord zich
weer gelijkwaardig. Het werd toen echter duidelijk
in het veld dat wij beter waren. We slaagden erin
dooT te drukken. Zij waren volledig de weg kwijt
waardoor we nog twee goals konden maken. Fan
tastisch voor de uitwedstrijd.'
Boukhari stond met een puntgave vrije trap aan de
basis van de 2-0. 'Ik dacht nog, dit is het moment
om door te drukken. Nu moet ik een perfecte voor:
zet geven.' Bij de tweede paal trok John Heitinga
Dirk Kuyt en Thomas Vermoeien tonen maximale inzet in een luchtduel.
ZONDAG 23 APRIL
Om 12.30 uur melden beide ploegen zich
aan de aftrap voor de return. Stadion De
Kuip is voor ongeveer tweederde volge
stroomd. Ajax start in dezelfde formatie
als drie dagen geleden. Bij Feyenoord
zijn de geschorsten Bahia en Castelen
vervangen door Pardo en Van Hooijd-
onk. Collen speelt ten koste van de paf
ferige back Gyan. Er wordt een alles-of-
niets-offensief van Feyenoord verwacht.
De grote vraag is: houdt de Amster
damse defensie stand? De Ajacieden
hadden al rekening gehouden met Van
Hooijdonk. Thomas Vermaelen: 'Zijn
aanwezigheid kwam niet als een verras
sing. Ze moesten iets doen om de ach
terstand goed te maken. Voor ons was
het zaak om de aanvangsfase te overle
ven en dat ging goed.' De thuisclub had
aanvankelijk het beste van het spel en
kwam in de persoon van Pardo eenmaal
in de buurt van een treffer. De Chileen
schoot van dichtbij naast. Vermaelen:
1 'Dat was die ene grote kans die altijd
I ging vallen. Vrij snel kTegen we het duel
onder controle en nadat Rosales er na
een half uur 0-1 van maakte, was het
gebeuTd.'
Het centrale duo Vermaelen/Heitinga had een bij
zondere manier bedacht om Van Hooijdonk te
bespelen. De lange spits wint vrijwel alle duels,
zonder dat er een Ajacied om hem heen hangt. Ver-
maelem'lkhad al eens tegen hem gespeeld,nog bij
NAC. Hij is heel moeilijk te verdedigen en wint
bijna ieder luchtduel. Daarom lieten we hem dat
met opzet winnen en zorgden wij ervoor dat we de
tweede bal hadden.' Het is een Cruijffiaanse
variant op het gevaaT betichten van een buiten
speler. Ooit zei de maestro:"Als een buitenspeler zo
snel is dat je hem nauwelijks kunt verdedigen,
moet je hem niet dekken. Dan kan hij zich ook niet
vrij lopen." Een belangrijke taak is weggelegd voor
Tomas Galasek. Zijn specifieke opdracht luidt:'Ver
over de tweede bal én alle andere ballen die druk
op de verdediging kunnen zetten. Vermaelen:
'Galasek was heel belangrijk. Die heeft veel ballen
