Speedy Gonzalez is terug
De rentree van Nicolae Mitea
Is Juanfran nog de man?
Ajax Life nummer 18 21 april 2006
Amsterdam - Nicolae Mitea keerde tegen AZ terug in Ajax i. Hij mocht in de blessuretijd
invallen voor Mauro Rosa les. De snelle Roemeen stond sinds juli aan de kant. 'De beker is
voor ons een mooie beloning.'
Door Arnout Verzijl
Het moment waarop Nicolae Mitea zijn rentree maakt: Speedy Rosales wenst Speedy Gonzalez succes toe.
den gespeeld en ben nergens meer bang voor.
Elke week boek ik progressie. Conditioneel ben ik
goed. Gelukkig zijn er nog een paar duels te spe
len.'
Mitea doelt onder meer op de bekerfinale:'lk denk
dat we van PSV winnen. Omdat het de laatste
kans voor ons is een prijs te pakken. We willen dat
graag doen dit seizoen. De beker is een mooie
beloning, daarom schat ik onze winstkansen in op
hoger dan 50 procent.'
Alles wat Mitea dit seizoen meepakt, is meegeno
men. Vanaf 3 juli gaat hij weer vool aan de bak:
'Dat Markus Rosenberg nu goed speelt op links,
maakt me niet uit. Dat is prima. Ik focus me op
volgend seizoen. Dan ga ik de concurrentiestrijd
aan, dat lijkt me logisch. Nu moet ik gewoon veel
spelen om mijn ritme te hervinden.'
Gedurende zijn herstelproces ondertekende
Mitea een contract voor twee seizoenen extra. Hij
blijft tot 2009 in Amsterdam: 'Met mijn nieuwe
contract was ik heel blij. Er sprak vertrouwen uit.
Anders zou volgend seizoen mijn laatste jaar bij
Ajax zijn geweest. Of het een extra motivatie voor
me was, die contractverlenging? Niet echt. Als ik
hier niet had getekend, was ik wel ergens anders
aan de bak gegaan. Mijn loopbaan zou zeker niet
eindigen als ik hieT geen contract meer zou heb
ben. Ik heb mijn manager wél aangegeven dat ik
graag in Amsterdam wilde blijven en ik ben con
tent dat dat gelukt is. Ik verwacht veel van vol
gend seizoen. Het zal zeker beter gaan met enkele
nieuwe spelers erbij. Dit is Ajax, het moet beter.
We willen kampioen worden en ver komen in
Europa. Dat hoort bij deze club.'
Het was een hele opluchting voor Mitea. Want
eigenlijk was het de bedoeling dat de 21-jarige
aanvaller pas vanaf volgend seizoen volledig
inzetbaar zou zijm'De doktoren zeiden dat ik daar
rekening mee moest houden. Maar zelf wilde ik zo
snel mogelijk weer spelen. Voetballen, dat wil
toch iedereen? Ik ben snel hersteld en daarom kan
ik nu de slotfase van het seizoen nog meemaken.'
Mitea scheurde op 31 juli, in de wedstrijd tegen
Boca Juniors op het Amsterdam Tournament, de
kruisband in zijn rechterknie af. Een pijnlijke en
vervelende blessure. 'Zoiets had ik nog niet eerder
meegemaakt. Ik ben in mijn loopbaan nog nooit
zo lang geblesseerd geweest. Hooguit een week of
twee, maar dat heeft iedere voetballer.'
Na een succesvolle operatieve ingreep begon het
traject van revalidatie. 'Dat was verschrikkelijk
afzien. Iedere dag hard werken, zorgen dat ik
progressie boekte. Maar ik had het er graag voor
over. Ik wilde per se zo snel mogelijk fit zijn. De
prognose van de dokter, minimaal zes maanden
eruit, leek voor mij wel twee jaar. Ik vond het ver
schrikkelijk. Gelukkig ligt het nu achter me.'
RITME
Op 15 maart speelde de Roemeen voor het eerst
weer mee, met het tweede tegen Argon. Ruim drie
weken later, op 3 april, maakte hij de negentig
minuten vol tegen Jong Feyenoord. 'Dat was een
bijzondere wedstrijd. In De Kuip heerst altijd een
aparte sfeer. Ook nu. De mensen die er waren, lie
ten zich horen. En ze hebben het daar niet zo op
Ajax.' Mitea was er met een assist op Ryan Babel
mede verantwoordelijk voor dat Jong Ajax met 1-
3 won. 'Het is voor mij zaak om zo snel mogelijk
weer in mijn ritme te komen. Na afloop van de
wedstrijd tegen Feyenoord was ik best moe, maar
dat voelde heerlijk aan. Het was een lekkeTe wed
strijd. Negentig minuten spelen geeft gewoon
een goed gevoel. Ik kreeg geen terugslag, niks.'
Op zondag 9 april was het dan zover. Mitea begon
op de bank. Een kwartier voor tijd dirigeerde trai
ner Danny Blind hem van de bank. Rosales had
een 'tikkie' gekregen en moest mogelijk vervan
gen worden. De F-side onthaalde Mitea met een
welgemeende applaus en gezang. Vak 410 deed
dat nog eens dunnetjes over. De Argentijn kon
echter doorspelen; een invalbeurt leek er niet in
te zitten. Toch kwam het ervan. In de blessuretijd
sprokkelde Blind, met een ï-o voorsprong op zak,
nog wat seconden. Rosales mocht alsnog inruk
ken en zo maakte Mitea na ruim acht maanden
zijn rentree in het eerste. Veel langer dan een
minuutje duurde dat niet. Blij was hij er toch wel
mee.
INCASSEREN
'Het belangrijkste na zo'n zware blessure is de
angst voor het duel', blikt Mitea terug op de laat
ste fase van zijn revalidatie. 'Het voetballen gaat
wel, maar de eerste tik incasseren, is een span
nend moment. Bij mij is die angst vrij snel verd
wenen. Ik weet niet eens meer wat de eerste echt
serieuze tackle op me was. Ik heb nu vijf wedstrij-
Ajax zal voor 1 mei besluiten of men doorgaat met Juan Francisco Garcia. De dertigjarige
Spaanse levensgenieter op de linkerflank zelf ziet een verlengd verblijf wel zitten. De bui
tenwacht twijfelt vooralsnog.
Door Sander Zeldenrijk
Ooit speelde Juanfran tijdens een Champions
League-wedstrijd tegen Ajax de sterren van de
hemel in het shirt van Celta de Vigo. Na zijn mis
lukte Turkse avontuur heeft de Spanjaard dit
seizoen echter veel moeite om weer aan te
haken bij zijn toenmalige niveau. Typerend
genoeg verlengde Urby Emanuelson zijn con
tract tot 2011 in dezelfde week dat technisch
directeur Martin van Geel bevestigde dat de
club de Spaanse knoop nog moet doorhakken en
onlangs zouden Blind en Van Geel in Roemenië
zelf een links- en rechtsback hebben bekeken.
WaaTom is de keuze over de toekomst van de
Spanjaard blijkbaar zo moeilijk? Danny Blind
sprak zich ooit positief uit over de verdediger. Hij
bracht rust op belangrijke momenten. Enkele
maanden later lijkt de technische directie minder
overtuigd. Juanfran kent een wisselvallig seizoen
met rode kaarten (tegen Jong Heerenveen en
Roda JC), prima duels (Internazionale) en regel
rechte rampoptredens (FC Twente-uit en FC
Utrecht-thuis). Daarmee is de dertigjarige oud
international net een kameleon, terwijl Ajax toch
echt een constant luipaard nodig heeft.
Juanfran heeft bij Besiktas nog een contract tot
2007. Ajax huurde hem dit seizoen voor een half
miljoen euro, zo lieten Spaanse media weten. Van
de talentvolle Urby Emanuelson mag je in zijn
eerste volledige seizoen ook geen constante lijn
verwachten, maar van de routinier Juanfran
eigenlijk ook niet, gezien zijn recente verleden. Hij
kwam in Turkije een half seizoen niet uit in de
hoofdmacht en werd in Amsterdam hard gecon
fronteerd met zijn gebrekkige fysieke toestand.
Net op het moment dat hij in de maand maart
zijn criticasters de mond leek te snoeren, liep hij
een domme rode kaart op in de uitwedstrijd
tegen Roda JC: natrappen.
José Antonio Espina, redacteur van de gTote
Spaanse sportkrant AS, vindt dat zijn landgenoot
is afgezakt naar een bedenkelijk niveau.'Hij heeft
kwaliteiten, maar mist het inzicht als hij onder
druk staat. Dan neemt hij wel eens een verkeerde
beslissing. Voor ons is hij geen speciale speler. Ik
denk dat hij momenteel ook niet goed genoeg is
voor de Primera Division. Nee, hij zal niet in onze
sportgeschiedenisboeken opduiken,' oordeelt
hij hard.
Als Juanfran echt wil slagen in Amsterdam, zal
hij zich nog meer moeten aanpassen. Dat gaat
makkelijker als de hiërarchie volgend seizoen -
met de komst van Jaap Stam - wellicht enigszins
is hersteld, want het is on-Spaans om in het mid
den van een rondo te moeten staan als de jonge
jochies je staan te dollen. Dat is ongebruikelijk
in Zuid-Europese landen. Vooralsnog verdient
hij dan ook het voordeel van de twijfel, want de
oud-speler van Llevante en Valencia lijkt wel
degelijk een aanwinst voor de breedte. Als de
levensgenieter zichzelf ook weer een duidelijk
doel stelt, kan Ajax nog veel moois aan hem
beleven. De vraag is echter wie er voor 1 mei wat
water bij de Spaanse wijn wil doen. Ajax? Besik
tas? Of de Spanjaard zelf?
