en heeft een tip voor Charisteas
Ajax Life nummer 18 2 mei 2005 I
Tijdens de training blijkt de Griek weinig veran
derd te zijn.ÏTainerYannis (Grieks voot'John', red.)
Hatzinikolaoy laat zijn selectie op een half veld 12
tegen 12 spelen. Daardoor is het moeilijk om lek
ker te combineren. Machlas staat vaak vrij, maar
wordt bijna net zo vaak overgeslagen. Het meren
deel van de verdedigers lijkt moeiteloos als slager
in een Zuid-Amerikaanse competitie mee te kun
nen. Als Machlas vindt dat hij ingespeeld had
moeten worden - óf als hij bij het afronden ver
keerde voorzetten krijgt - is daar weeT de ver
trouwde lichaamstaal. Het hoofd wordt rechtst
reeks de nek ingegooid, de wangen staan bol,
omdat de Griek zijn frustraties wil wegblazen en
hij schudt miskend met zijn hoofd. Alleen de arm
gebaren ontbreken nog. Als de voormalige Aja-
cied iemand door de benen speelt, is er geen reac
tie van de groep. Bij Ajax werd ér dan meestal wel
even een opmerking geplaatst. Hier lijken alleen
de oververtegenwoordigde geiten, Kreta heeft
meer geiten dan inwoners, de vernederende
'panna' van Machlas te waarderen, afgaande op
hun geblaat vanaf de heuvel naast het veld.
balvelden en basketbalvelden, een zwembad, ten
nisbaan en twee indoorsporthallen, bieden de
sporters van OFI alle comfort om tot optimale pres
taties te komen. OFI bestaat namelijk ook uit een
basketbal-, waterpolo- en atletiektak.
trouwens overal in Griekenland. Dit seizoen heb
ben we nog drie punten nodig om niet te degra
deren. Dat is belangrijk, omdat er volgend jaar
meer geld beschikbaar is. OFI moet nu nog zo'n
3 miljoen aan de belasting terugbetalen, daarna
willen we een nieuw stadion en betere spelers. Dit
seizoen spelen er voot het eerst twee ploegen uit
Hiraklion in de hoogste Griekse divisie (Ergotelis
is al gedegradeerd, red.) en beide hebben pro
blemen."
Omdat Machlas medio 2006 denkt te stoppen
met voetbal, circuleert zijn naam in de media al
als nieuwe voorzitter van OFI. Om dat per diTect te
gaan doen, zou onverstandig zijn. Juist vanwege
de miljoenenschuld zou het Machlas alleen maar
geld kosten, maar zodra die rekening is wegge
poetst, zou er eventueel iets van te maken zijn.
Zelf geeft hij de volgende uitleg: „Dat gerucht
begon allemaal bij AEK Athene, waar oud-speler
Nikolaidis nu president is. Hij is even oud als ik.
Nu denkt iedereen dat ik dat hier ook wel even ga
doen, maar ik voel me nog steeds voetballer. Ik wil
de club helpen, maar weet nog niet op wat voor
een manier. Als ik straks gestopt ben, zal ik er eens
serieus over gaan nadenken."
SCHITTEREND
Als Machlas Ajax Life in zijn Porsche Cayenne, met
Nederlands nummerbord, naar het trainingscom
plex Vardinogiannis rijdt, openbaart zich een schit
terende accommodatie, omringd door het mooiste
natuurgroen dat Kreta te bieden heeft. Drie voet-
Na de training biedt persvoorlichter Stelios
wederom een lift aan naar het stadscentrum.
Beleefd wordt het aanbod afgeslagen, de comfor
tabele Porsche van Machlas is aantrekkelijker.
Helemaal zonder helm. Eenmaal in de grootste
auto van de OFI-selectie, gaat de radio hard aan.
Machlas probeert te luisteren, maar ondertussen
vuurt Ajax Life tot zijn onzichtbaar duidelijke
ergernis nog wat vragen over de training op hem
af. Terwijl hij in de auto uitleg geeft over de 4-4-1-
1 strategie tegen AEK, de verkeerde tactische keu
zes van zijn trainer én het bedroevende niveau
van zijn ploeggenoten, raast een malloot op ban
den met 100 kilometer per uur rakelings langs
zijn auto. „Daar gaat Stelios, onze razende pers
voorlichter", lacht hij hard. Waarna hij uit het
niets serieus zegt: „Heerenveen-RBC 7-1. Samaras
(oud-OFI) heeft drie keer gescoord". Machlas zat
naar het voetbal te luisteren.
Twee Grieken gebroederlijk op het trainingsveld
naast de Amsterdam ArenA.
Charisteas wordt bikkelhard doormidden gezaagd door Ricardo Carvalho. De Portugezen konden niet verhin
deren dat de Griek het winnende doelpunt in de EK-finale zou maken.
Ondanks een fraaie treffer van Machlas verliest OFI met 2-3 van AEK.
Otl- <1<K
HERAKLION - OFI Kreta speelde afgelopen zondag de belangrijkste wedstrijd van het
seizoen. Het duel tegen regerend landskampioen AEK Athene was dit jaar nog eens extra
beladen, omdat beide teams niets aan een gelijkspel hadden. Ajax Life nam plaats tussen
9.200 heetgebakerde Grieken en was getuige van een waar Grieks drama voor de ploeg
van Machlas.
Als Nederlanders aan Grieks voetbal denken,
dan is dat meestal in termen van corrupte
scheidsrechters, malafide presidenten en bloed-
fanatieke supporters die er niet voor terugdein
zen om de grensrechter eens een fles naar het
hoofd te gooien. Dat laatste gebeurde tijdens
OFI-AEK nog nét niet,maar de emoties liepen na
het laatste fluitsignaal wel bijzonder hoog op.
De 'slangen uit Vak 4', zoals de harde kern van
600 OFI-ultra's wordt genoemd, belandden in
de slotfase van de wedstrijd binnen één minuut
van de hemel in de hel. Na een 0-2 achterstand
al tot 1-2 te hebben teruggebracht (door Mach
las!), kwam de thuisploeg in de 90ste minuut op
gelijke hoogte. Kazantsis was de maker van het
doelpunt. Het stadion barstte dan ook uit zijn
voegen en alle aanwezige Kretenzers dansten
de Sirtaki op het tapijt van zonnebloempitten.
Omdat OFI na de gelijkmaker nog één keer'gas
gaf', geloofde iedereen in een stunt. Tevergeefs,
want uit de laatste tegenaanval van de Atheners
viel alsnog de 2-3. Limpezopoulos volleerde de
bal wonderschoon langs doelman Sifakis en
hield AEK daarmee in de race voor de landstitel.
De aanhang van AEK uit Athene raakte op slag
uitzinnig en ontstak een geweldige hoeveelheid
Bengaalse fakkels. Tientallen 'originals' namen
bezit van het veld, waarna de ME probeerde om
iedereen met knuppels terug naar het vak te
drijven. Toen dat eenmaal was gelukt, bleek dat
ze de AEK-spelers op het veld hadden beroofd
van hun shirts en broeken. Slechts gekleed in
hun onderbroek konden ze niet verder spelen,
voor scheidsrechter Tezovitsas genoeg reden om
af te fluiten. Één minuut te vroeg, waardoor hij -
gehaast en onder begeleiding van politieschil-
den - met zijn assistenten de kleedkamer moest
opzoeken. De AEK-fans voelden zich geprovo
ceerd, zodat de boot naar Athene (waar vele
geelzwarte suppoTteTS mee zijn gekomen, red.)
vanwege de wanordelijkheden buiten het sta
dion, pas een uur later zou vertrekken dan
gepland.
Na afloop is Machlas verbijsterd. Zo amicaal als hij
twee dagen eerder was, zo kortaf en bedroefd zegt
hij: „Wat moet ik zeggen? We hebben ons fantas
tisch teruggeknokt, maar staan wel met lege han
den", dreunt hij clichématig op. Hij moet wel
lachen als hij wordt aangesproken op een sch-
walbe, halverwege de wedstrijd. „Dat deed ik ook
eens een keer tegen Feyenoord.Toen trapte Dick Jol
er in, maaT deze scheidsrechter helaas niet", lacht
hij moeizaam.
De ex-Ajacied speelde zelf geen lekkere wed
strijd, ondanks het feit dat hij éénmaal scoorde.
Machlas bleek wel de absolute vedette binnen
het team van OFI en heeft binnen de ploeg - in
de persoon van de fysiek sterke Joseph Nwafor -
zelfs een soort lakei, die hem enkele keren op
maat bediende. „Dat is zijn taak. Hij doet het
redelijk, maar nog niet goed genoeg", aldus de
OFI-aanvoerder. Terwijl hij zich excuseert voor
de persconferentie met de Griekse media, roept
hij door de overvolle spelersgang "doe alle sup
porters de groeten. Binnenkort kom ik weer
even naar Amsterdam".
En weg is hij, met in het kielzog de beduusde
persvoorlichter Stelios.
