Er zit muziek in de carrière van Babel
T
Ajax Life nummer 17 16 april 2005
Door Daan Schippers
Als Ryan Babel zich op een wedstrijd voorbereid,
doet-ie een koptelefoon op zijn hoofd, waarna -
vrijwel zeker - de diepe bassen en donkere, door
rookte stemmen van Tappers als The Game of 50
Cent door zijn lichaam dreunen. Of Ali B. vertelt
over het leven van de straat. Babel is fan van de
van oorsprong zwarte muziekstroming en lichtte
in die hoedanigheid zelfs Ruud van Nistebooij in
over de laatste ontwikkelingen in de Nederlandse
rapindustrie. „Hij was gewoon geïnteresseerd in
Nederlandse rapmuziek. Ik had een paar liedjes
omdat ik er graag naar luister en die liet ik hem
hoTen. Dat vond hij geweldig. Ik luister graag naar
rapmuziek, zowel Amerikaanse als Nederlandse.
The Game, 50 Cent, Ali B., Lange Frans en Baas B.,
dat vind ik allemaal leuk. Ik luister graag naar de
teksten. Vaak zijn er dingen in hun raps terug te
vinden, die ook in m'n eigen leven gebeuren.
Iemand die niet van rap houdt, denkt misschien
dat het wilde artiesten zijn, maar meestal zit er
een verhaal in die raps."
VERGETELHEID
Wellicht dat een rap over de voortvarende car
rière van Ryan Babel nog in het verschiet ligt. Een
mooi verhaal is het in ieder geval wel. Op 1 febru
ari 2004 werd de jonge Amsterdammer door trai
ner Ronald Koeman in bet diepe gegooid. Een
blessure van Zlatan IbTahimovic en de afwezig
heid van een geschikte vervanger (Sonck,Van der
Vaart en Culina waren niet beschikbaar) moest de
17-jarige aanvalleT uit de Ai van Ajax de misschien
wel lastigste positie in het Nederlandse voetbal
bekleden: die van spits bij Ajax. Hij voldeed 90
minuten lang tegen ADO Den Haag, maar toch
besloot Ajax voor de topper tegen PSV - die de
week daarop op 't programma stond - Yannis
Anastasiou los te weken bij Roda J.C. De snel gere
zen ster van Babel daalde weer even in de verge
telheid. Hij werd teruggezet naar het tweede elf
tal en verloor even al z'n motivatie. „Alle belang
stelling en media-aandacht eiste zijn tol. Ik werd
gemakkelijker, besteedde meer aandacht aan de
media dan aan het voetbal. In overleg met m'n
ouders heb ik toen een persstop ingelast."
In de betrekkelijke luwte van Jong Ajax wieTp
Babel onder leiding van Marco van Basten en John
van 't Schip langzaam het motivatieprobleem van
zich af. Met als resultaat dat Koeman hem dit sei
zoen weer bij de A-selectie haalde. Hij maakte zijn
eerste doelpunt in Ajax I tegen De Graafschap en
scoorde sindsdien al zesmaal in 13 competitiedu
els. Dat Koeman het niet voor de volle 100 procent
met hem aandurfde, bleek uit het aantrekken van
Angelos Charisteas. Door de komst van de Griek
werkt Babel zijn wedstrijden vaak af op de links
buitenpositie, waar bij met zijn enorme versnel
ling eveneens goed uit de voeten kan. Dat laatste
zag ook bondscoach Van Basten. „Ik was al blij dat
ik in de voorselectie zat, maar toen ik uiteindelijk
werd opgeroepen was dat een enorme verrassing.
MaaT ik besefte meteen dat ik niet verrast kon
blijven. Danny Blind wenste me alleen succes en
zei dat ik moest kijken en genieten. En nu weet ik
hoe het er aan toe gaat bij Oranje."
Babel zoog in het Oranje-kamp alle nuttige infor
matie in zich op en drukte en passant zijn stem
pel op de duels tegen Roemenië en Armenië. „Ik
trok veel op met Melchiot, Landzaat, Boulahrouz
en Van Bronckhorst. Zij vingen me goed op en ver
telden me een beetje hoe het eT aan toe gaat. Ook
op de training kreeg ik advies. Zo zei Melchiot dat
ik de bal niet achterin moest komen halen, omdat
ik voorin veel gevaarlijker ben. Net zoals Van Nis-
telrooij altijd in het 16-metergebied blijft hangen.
Ik word na 10 minuten vaak al ongeduldig. Ook
heb ik geleerd om het juiste moment te kiezen. Zo
stuurde Cocu me aan, door te zeggen wanneer
het wél en niet zin had om druk te zetten. In het
begin was het even wennen, want het zijn
natuurlijk de beste jongens uit Nederland, een
stuk ervarener en volwassener dan de meeste jon
gens waarmee ik bij Ajax tot nu toe te maken had.
Daarom 'staat' het Nederlands elftal - denk ik -
ook meer, dan het huidige Ajax. Hier spelen vooral
veel jonge jongens die nog veel moeten leren."
Met die opmerking raakt Babel de kern. Sinds
Tomas Galasek geblesseerd is, heeft Ajax in het
veld geen uitgesproken leider meer. Geen voetbal
ler met ervaring die de jonkies even op hun plek
zet indien nodig. Babel zou daarom graag een
jongen als Edgar Davids aan de groep toegevoegd
zien, hoewel hij ook nu genoeg advies krijgt van
spelers. „Bijvoorbeeld van Anastasiou. Hij praat
vaak met me over slimmigheidjes, vaak over het
zelfde. Hij heeft alles al eens meegemaakt en blijft
me dingen inprenten, nét zo lang tot ik het goed
doe. Dat ik Danny Blind bij de Ai al heb meege
maakt is ook een voordeel. Ik weet al een beetje
wat zijn visie is en wat hij van een spits verwacht.
Tussen Blind en Koeman zie ik geen groot verschil.
Onder Koeman had ik dezelfde taak. Maar als er
bijvoorbeeld een buitenlandse coach was geko
men, ziet die het misschien toch iets anders. Koe
man is zeker speciaal voor me. Hij heeft me
natuurlijk 'gebracht' en een kans gegeven, dat
houd ik altijd in m'n achterhoofd."
LAAG PITJE
Vanwege gebrek aan mentaliteit zal Babel niet
nog eens teruggezet worden naar Jong Ajax. Dat
hij tegen Roemenië het tweede doelpunt voor zijn
rekening nam en tegen Armenië opviel door
enkele gevaarlijke persoonlijke acties, is voor
Babel alweer verleden tijd. Het verhaal van de ezel
en de steen heeft hij goed in zich opgenomen. Hij
loopt niet meer met z'n hoofd in de wolken en
houdt de pers het liefst zo veel mogelijk op
afstand. „Op een gegeven moment kreeg ik vijf
interviewaanvragen peT dag, dat was gewoon
teveel. Natuurlijk wilde iedereen me spreken,
maar op een gegeven moment was ik alleen maar
bezig met de pers en vergat te voetballen. Die fout
wil ik niet nog een keer maken, dus heb ik dat op
een laag pitje gezet. Ik probeer gewoon mezelf te
blijven. Oranje heeft meteen ervaring rijker
0
1
O
X
O
gemaakt - het is goed dat ik het heb meegemaakt
- maar bij terugkomst bij Ajax ben ik gewoon door
gaan werken naar de wedstrijd tegen Heeren
veen."
Met Ajax tegen SC Heerenveen, Willem II en AZ
viel bij minder op als met Oranje tegen Roemenië
en Armenië. Het flitsende van z'n spel was in het
Ajax-shirt een stuk minder goed zichtbaar. „Het is
logisch dat als het team draait, het sowieso voor
elke speler lekkerder loopt. En als het moeizamer
draait met het team, gaat het ook voor de spelers
individueel wat moeilijker." Maar zijn doelpunt
tegen Willem II duidt er op dat hij nog altijd
scherp is.
Voorlopig zal Babel het nog moeten doen met
raps over de negen kogelgaten in het lichaam van
50 Cent en de Leipe Mocro Flavour van Ali B. In de
toekomst krijgt hij wellicht een rap te horen
waarin zijn eigen carrièTe op lyrische wijze wordt
bewierookt. Want wat is oveT 15 jaar nu mooier
dan een verhaal over de naar de training fiets
ende jeugdspeler die het tot Tecordinternational
schopt? Het is duidelijk dat er nog meer muziek
zit in de carrière van Babel.
Babel scoorde tijdens zijn debuut voor het
Nederlands elftal. In Boekarest maakte hij er vlak
voor tijd 0-2 van. De jonge Ajacied moest al vroeg in
de wedstrijd de geblesseerde Arjen Robben vervan
gen.
Ryen Babel heeft zich na de winterstop opgewerkt tot basisspeler.
AMSTERDAM - Aan het jongensboek van Ryan Babel werd vorige maand met zijn selectie
voor Oranje een nieuw hoofdstuk toegevoegd. Eerdere hoofdstukken behandelen zaken als
het debuut op 17-jarige leeftijd van de spits die toen nog op de fiets naar de training kwam.
En hoe hij werd teruggezet naar het tweede, zich terugknokte in de A-selectie en al op 18-
jarige leeftijd international werd. Er zit muziek in de carrière van Babel.
