Auxerre beëindigt kort UEFA Cup-avontuur
I
5 MAART 2005 NUMMER 14 AjAX LiFE
Koemans laatste wedstrijd
Arie van Eijden SMS't op de tribune van Auxerre.
AUXERRE - Dat het aanblijven van Ronald Koeman na de uitschakeling door Auxerre aan een
zijden draadje hing, was duidelijk. Maar dat zijn lot één dag later al bezegeld was, maakt de
3-1 nederlaag tegen de Franse subtopper alleen maar nóg wranger. In een ijskoud stadion
l'Abbé Deschamps werd niet alleen de Europese rondgang beëindigd, maar kwam tevens een
einde aan het tijdperk Koeman.
Door Daan Schippers
veranderde na tien minuten in de tweede helft.
Na een goede actie van Benjani was het Cheryrou
die Auxerre op een 2-1 voorspong bracht. Op een
moeilijk moment, vroeg in de tweede helft. Het
publiek geloofde er weer in, AuxeTre kreeg een
'boost' en Ajax liet het koppie hangen. Koeman
liet Emanuelson, Hedwiges Maduro en Daniel de
Ridder warmlopen. Veel meer keuze had hij eigen
lijk ook niet. De spanning in het stadion was
groot, maar de Ajacieden leken verlamd. Alsof ze
het al hadden opgegeven. Het wachten was
slechts op het derde doelpunt van Auxerre.
Dat kwam in de 87ste minuut op een ongelukkig
moment, terwijl Ajax zwaar in de verdrukking zat.
Koeman bracht Maduro in voor Anthony Obodai.
Terwijl Maduro nog naar de verdediging liep, nam
Cheyrou de corner al, die door Lionel Mathis werd
ingekopt. In de resterende speeltijd, inclusief de
drie minuten extra tijd, wist Ajax er in het 'slot-
offensief' niet éénmaal in te slagen om de
Auxerre-defensie in verlegenheid te brengen.
Kenmerkend voor de manier waarop Ajax tegen
de Fransen speelde, realiseert ook Wesley Sneijder
zich na afloop. „Een ploeg die een goal maakt,
moet gewoon veTder gaan. Auxerre moest drie
keer scoren en dat mag nooit. Dat het wel
gebeurd is, is gewoon heel erg triest, dat mogen
we onszelfverwijten."
GELATEN
Na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Bar-
tolo, reageerden de meeste Ajacieden opvallend
gelaten. Teammanager David Endt stuurde de
spelers richting uitvak om het publiek te bedan
ken, terwijl Kalou op zijn eigen manier het Ajax-
vak bedankte. Het spandoek 'Kalou in een bana
nenboom' dat een week eerder in de Amsterdam
ArenA hing, had hij duidelijk nog niet vergeten. In
de kleedkamer was de sfeer volgens Sneijder rus
tig, maar Emanuelson hoorde de verwijten over
en weer gaan. „Na zo'n wedstrijd hoef je geen
bespreking te houden, iedereen weet wel wat-ie
fout heeft gedaan. We klagen op elkaar, maar dat
hoort bij de voetballerij. Ja, ik ben blij dat ik mijn
debuut heb gemaakt, maar de uitslag had ik lie
ver anders gezien."
Een kampioenschap dat vrijwel buiten bereik is
en een Europese uitschakeling; het seizoen biedt
nog maar weinig hoop op successen voor Ajax.
Sneijder: „In de competitie moeten we druk op AZ
blijven houden en als we een prijsje willen pak
ken, kan het alleen maar de Amstel Cup zijn."
Het is de vraag of een overwinning op Auxerre de
positie van Koeman zou hebben geholpen. Daar
voor liep het al te lang slecht in de Amsterdam
ArenA. Een teleurgestelde Van Eijden na afloop:
„Op een gegeven moment neemt de druk toe en is
het de vraag of we daar tegenop kunnen. Met
name voor het lijdend voorwerp, Ronald Koeman,
zelf. De komende dagen zullen we erover praten
of we de boel nog op de rails kunnen krijgen." Het
zou nog geen twaalf uur duren voordat Koeman
aangaf het niet meer te zien zitten. Hij stapte op.
Auxerre was zijn laatste wedstrijd.
„Op dit moment betekent deze nederlaag nog
niks voor de positie van de traineT, maar wellicht
zullen we daar de komende tijd eens over na gaan
denken. We gaan daar de eerstvolgende 24 of 48
uur eens even rustig over praten." Met deze woor
den stond Ajax' algemeen directeur Arie van
Eijden na afloop van Auxerre-Ajax de verzamelde
Nederlandse pers te woord. Even daarvoor had de
Amsterdamse equipe een even bittere als
terechte 3-1 nederlaag geleden tegen de Franse
tegenstander. Een wedstrijd die Ajax vol zelfver
trouwen inging. Na afloop van het duel in de
Amsterdam ArenA hadden diverse Ajacieden
immers nog laten weten dat het een schande zou
zijn als Ajax zich tegen deze tegenstander niet
zou plaatsen voor de achtste finale van de UEFA
Cup.
Tijdens de wedstrijd zag het er echter geen
moment naar uit dat Ajax serieus streed voor een
verlengd verblijf in het Europese bekertoernooi.
Alleen al in de eerste 15 minuten van de wedstrijd
kreeg Auxerre - dat in niets was te vergelijken
met de ploeg die een week eerder in Amsterdam
verscheen - via Akalé, Benjani (2x) en Tainio vier
enorme kansen om Ajax op achterstand te zetten.
Een bomvol Ajax-vak - het leek alsof er meer sup
porters dan gebruikelijk waren meegereisd - had
daarvoor al een aantal stewards aan het werk
gezet door tientallen rollen WC-papier op het veld
te gooien. Toen de grasmat na de eerste opruim-
ronde weer 'groen' was, wierpen de supporters
een tweede voorraad rollen - en later nog een
derde - het veld op. In Auxerre zullen ze de billen
de komende weken op een andere manier moe
ten afvegen.
RECHTGEZET
De aanval met rollen WC-papier was minder erg
dan het vuurwerk en de plastic stoeltjes die later
tijdens het duel in de richting van het veld vlogen.
Dat was na ruim een half uur, toen Bonaventure
Kalou een vrije trap van uitblinker Benoit Cheyrou
achteT Maarten Stekelenburg kopte. De man die
Kalou dekte, Maxwell, stond aan de grond gena
geld. Oud-Feyenoorder Kalou vierde zijn treffer
door zich af te reageren op het Ajax-publiek en
wekte daarmee de toorn van de supporters, die
door aanvoerder Johnny Heitinga moesten wor
den gekalmeerd. Auxerre had de 1-0 nederlaag in
Amsterdam rechtgezet. Het Franse publiek ging
nóg meer achter de eigen ploeg staan en het lam
lendige Ajax leek rijp voor de slacht.
Slechts één slap rollertje van Ryan Babel had Ajax
vóór het openingsdoelpunt geproduceerd. Ruim
vijf minuten na de 1-0 rechtte Ajax, misschien wel
voor de enige keer deze wedstrijd, de rug. Een
assist van Hatem Trabelsi belandde bij Babel die
de bal snoeihard achteT Fabien Cool schoot: 1-1.
Het voor Ajax zo belangrijke uitdoelpunt stond op
het bord. Nu zou Auxerre nog twee keer moeten
scoren om Ajax achter zich te houden. Maar zoals
de invallende debutant Urby Emanuelson na
afloop zei: „Omdat Auxerre er twee moet maken,
dachten we even dat we er al waren. Maar omdat
ze redelijk snel in de tweede helft scoorden, ging
het publiek achter ze staan en kregen we het héél
moeilijk. Ik denk dat ons dat de kop heeft gekost."
KENMERKEND
Het Franse publiek was na de gelijkmaker van
Babel stil gevallen. Zelfs de continu uitgefloten
Stekelenburg kreeg niets meer naar z'n hoofd. Dat
Wesley Sneijder en Anthony Obodai in duel met Benjani
Twee weken geleden - toen Ajax nog vóór de
ontmoeting tegen Auxerre stond - was Julien
Escudé in Ajax Life nog uiterst optimistisch
over de Amsterdamse kansen tegen de Fran
sen. Zijn voorspelling dat Ajax tegen Auxerre
in staat zou moeten zijn om te overleven,
kwam niet uit. Een andere uitspraak van de
Franse verdediger kreeg echter een opvallend
grappige betekenis. Escudé zei dat Auxerre een
dorp was "met een rivier, een autorijschool en
Guy Roux". Wat schetste de verbazing toen
Ajax Life het dorp binnenreed en onder
staande autorijschool aantrof: Auto.école
G.Roux. Dat Auxerre klein is, oké, maar dat Ajax
verliest van een team waarvan de trainer ook
de plaatselijke autorijschoolhouder is, moet
ieders pet te boven gaan.
I
Sneijder berust na zijn wissel in het lot van Ajax, uitgeschakeld.
