Angelos Charisteas is hongerig
r
'Ik was toe aan een nieuwe uitdaging'
kiwa
BETONTECHNIEK
Leverancier van
Beton - en Schuimbetonvloeren
Ajax Life nummer 11 22 januari 2005
bnamro
gecertificeerd
Passende oplossingen tegen vocht
in kruipruimtes, kwaaitaal vloeren
en vloerherstel door gebruik van
Schuimbeton.
Dorpsstraat 111
Postbus 18
1700 AA Heerhugowaard
tel 0226 - 456 047
fax 0226 - 456 049
AMSTERDAM - De opvolger van de slungelachtige, maar excentrieke Zweed Ibrahimovic werd
een leergierige en intellectuele Griek. Angelos Charisteas (25) moet na de winterstop zijn
meerwaarde voor het elftal van Ronald Koeman laten zien. De Griekse Europees kampioen
snakt ernaar om met zijn voeten menig criticus de mond te snoeren.
Door Sander Zeldenrijk
Charisteas poseert voor de naam van een Griekse held en zijn nieuwe werkgever.
Angelos Charisteas zat er de donderdagavond
voor kerst een beetje 'lullig' bij in de kantine van
De Toekomst. Terwijl algemeen directeur Arie van
Eijden het Ajax-personeel op de traditionele
kerstborrel voorstelt aan de nieuwste aanwinst,
lopen zijn zaakwaarnemer Paul Koutsoliakos en
verloofde Barbara snel en lachend weg naar een
anoniem plekje aan de bar. Daardoor zit Charis
teas helemaal alleen en verlaten aan het eind van
een lange eettafel en kijkt hij rechtstreeks de
opgewonden menigte in. Op zijn ietwat schuch
tere blik verschijnt een grote glimlach als alle aan
wezigen hem met applaus en gejuich verwelko
men. De Griek lijkt vrijwel meteen 'één van de
groep' in het warme Ajax-nest.
Moe was hij wel, zo bleek even na de officieuze
presentatie in de bestuurskamer. „Vandaag
moest ik mediscb gekeurd worden. Ik kwam hier
aan om één uur en tot half acht werd ik onder
zocht in het ziekenhuis. Alles was gelukkig per
fect. Ik ben honderd procent fit en dat is belang
rijk", aldus de maker van het winnende doelpunt
in de EK-finale. „Ik ben hier pas één dag en merk
nu al dat er een goede sfeer heerst. Na Nikos
Machlas en Yannis Anastasiou ben ik hier de
derde GTiek. Als ik morgen naar huis vlieg, wil
iedereen weten wat ik van Ajax vind. Ik denk in
ieder geval dat het Ajax-systeem perfect bij me
past", zei hij destijds.
Na de jaarwisseling werd de Griek officieel gepre
senteerd tijdens de eerste training van 4 januari.
Terwijl er bij het trainingsveld al enkele Charis-
teas-shirts te bewonderen vielen, hield de hoofd
persoon in kwestie zelf een kort praatje in de
perskamer. Daar werd hem gevTaagdof hij écht 10
doelpunten zou gaan maken, zoals hij op die
bewuste donderdagavond voot kerst bad
beweerd. „Ja, waarom niet? Ik ben gewend aan de
druk. Ik weet dat Ajax een topclub is en dat alle
spelers uit Europa hier willen voetballen. De club
heeft grote spitsen opgeleid. Ik ben prof en heb
een EK gewonnen en speelde met WerdeT Bremen
in de Champions League. In Duitsland heb ik een
winnaarmentaliteit gekregen", zo verklaarde hij
tegenover de vadedandse sportpers, alvorens hij
met zijn trainer richting veld wandelde. "Wie is
die lange slungel, achtervolgd door fotografen en
cameraploegen?", vroegen enkele buitenlandse
toeristen zich verbaasd af.
Een goede vraag. Angelos ChaTisteas kwam ter
wereld op 9 februari 1980. In het plaatsje Serres
groeide hij op tot zijn 16de jaar. „Samen met mijn
ouders, broer en zusje. Ik heb een normale jeugd
gehad. Ik kon iedere dag voetballen en op school
was ik een goede leerling. Gymnastiek en geschie
denis waren mijn favoriete vakken. Ook m'n broer
kan redelijk voetballen. Hij speelt nu voor een
club uit de Griekse Tweede Divisie. Op mijn 16de
verhuisden we naar Thessaloniki. Daar woonde ik
zes jaar. Die stad is te vergelijken met Amsterdam;
alles is er erg relaxed. We leven daar niet volgens
een strak schema. De mensen zijn er open en men
maakt graag een praatje met elkaar."
De lange GTiek trapte in clubverband voor bet
eerst tegen een bal bij Strymonikos. Toen hij acht
De Griekse spits rukt op naar het doel van Ajax Cape Town.
jaar oud was, wist hij - dankzij Marco van Basten -
dat hij profvoetballer wilde worden. „De EK-finale
tussen Nederland en Rusland was mijn eerste
voetbalwedstrijd op televisie. Na zijn krankzin
nige doelpunt wist ik voor mezelf; "dat wil ik ook".
Ik vind bet echt ongelooflijk dat ik nu hetzelfde
gepresteerd heb. Zestien jaar later staat er achter
mijn naam ook een belangrijk doelpunt in een EK-
finale. Ik wist vooraf natuurlijk ook niet waar mijn
loopbaan me naar toe zou bTengen. Maar that's
life!"
In Thessaloniki ging de lange aanvaller voor Aris
Saloniki spelen. Daar zou hij in vijf seizoenen 87
wedstrijden spelen, waarin hij 19 goals fabri
ceerde. Tussendoor werd hij nog voor zes maan
den verhuurd aan het Atheense Athinaikos. Daar
maakte hij in 7 duels één treffer. Niet al te specta
culair voor een spits. „Nee, maar toch heb ik eT
veel geleerd. In Griekenland spelen de clubs
namelijk niet vanuit één systeem. De trainer past
zijn tactiek aan op de tegenstander. Zo speelde ik
bij Aris geregeld in een 3-5-1, 4-4-2 en een 4-3-3-
systeem."
GOEDE AANVOER
Ajax' nieuwste aanwinst
is dus vertrouwd met
meerdere systemen. Eén
van de meest prangende
vragen was of Charisteas
wel bij het Ajax systeem
paste, omdat Werder Bre
men immers heel anders
speelt. Zowel trainer als
speler vergeleken het spel
van Ajax op dat moment
met de speelwijze van het
Griekse nationale team.
Toch zijn daar wel wat
kanttekeningen bij te
plaatsen. „Bij Ajax is het
inderdaad wel iets
andeTs", meldt Charisteas
Ajax Life na zijn eerste
trainingsweek. „De bui
tenspelers in het Griekse
team zijn meer opko
mende aanvallers en geen
echte buitenspelers, zoals
Ajax die heeft. Mitea zoekt
bijvoorbeeld heel vaak de
één-tegen-één-duels op.
Ik kan alleen maar zeggen
dat het voor mij als aan
valler belangrijk is dat ik
een goede aanvoer vanaf
de zijkanten krijg en ik
denk dat dat bij Ajax meer
gaat gebeuren dan bij het
Griekse team."
Opmerkelijk genoeg
speelde Charisteas als
Europees kampioen vrij
weinig duels voor Werder
Bremen dit seizoen. Trai
ner Thomas Schaaf bena
derde de Griek al twee
jaar voor zijn daadwerke
lijke overgang naaT Duits
land, maar zag het de laat
ste maanden klaarblijke
lijk niet meer in zijn aan
valler zitten. „De trainer
zei vaak: "Harri (zijn bij
naam in Duitsland) is een
goede spits. Maar dit soort
dingen gebeurt nu een
maal. Werder Bremen
heeft vier topspitsem Klas-
nic, Haedo Valdez en
Klose. Dan is het voor een
trainer soms best moeilijk
maar voor de spelers nog
meer. ledereen is met zijn
eigen carrière bezig en wil
zo veel mogelijk spelen.
Concurrentie is goed. Voor
iedere ploeg. Maar niet
altijd voor de spelers zelf."
Omdat Charisteas ook bij
Werder Bremen niet als de
grote goalgetter te boek
staat, zullen alle ogen
nadrukkelijk op hem
gericht zijn. Ajax snakt
weer naar een doelpun-
tenmachine op de diepste positie. Maar de cijfers
van de laatste jaren bewijzen dat er tegenwoor
dig meer van een Ajax-spits gevraagd wordt, dan
doelpunten alleen. Volgens Koeman moet een
Ajax-spits voldoen aan de volgende eigenschap
pen: aanspeelbaar zijn, oog hebben voor de derde
man, goed positie kiezen voor het doel en gere
geld een goaltje meepikken.
Charisteas weet wat er van hem verwacht wordt
en is er klaar voor. „Ik kan alleen maar mijn voeten
laten spreken. De Hollandse voetbalschool is erg
goed, bij Ajax heerst een ongekende winnaar
mentaliteit. Kortom een nieuwe uitdaging waar
ik aan toe was. Ik wil mezelf verbeteren als voet
baller en denk met Ajax veel successen te kunnen
behalen in de toekomst. De mentaliteit van de
Nededandse sportpers ken ik nog niet, maar ik
kan op dit moment niets aan hun twijfels veran
deren. Ik Griekenland erkent iedereen mijn kwali
teiten. Vaak heeft de pers kritiek op een trainer,
voorzitter of op het elftal, maar ik zeg altijd
"wacht eerst even en dan mag je later eventueel
alsnog kritiek hebben"." Was getekend Angelos
Charisteas.
De geboorte van een trotse Ajacied.
MEGA
WAifTïiTSMAKAG£Wfc*T
