Weer nipte nederlaag in Italië
Ajax nog niet zeker van UEFA Cup
Ajax Life nummer 9 4 december 2004 yjj
Ook aanvoerder Van der Vaart slaagde er niet in de hechte defensie van Juventus open te breken.
het spel voor hen. De kans dat trainer Fabio
Capello kiest voor de tweede garnituur, is dan ook
groot. Natuurlijk moeten ook de reserves van
Juventus in staat worden geacht Maccabi Tel-Aviv
te verslaan, maar dat is allesbehalve zeker. Vorig
jaar ging een ongemotiveerd AC Milan, op de laat
ste speeldag, op eigen veld met 1-2 onderuit tegen
Celta de Vigo.
Ajax moet dus winnen van Bayern München.
Alleen dan is overwinteren in Europa gegaran
deerd. Dat zal een hels karwei worden, want de
Amsterdammers ontberen de vorm die op dit
niveau vereist is. Het enige voordeel bestaat uit
het feit dat Bayern - net als Juventus - al geplaatst
is voor de volgende ronde. De ploeg uit Beieren
verschijnt dus niet optimaal gespannen aan de
start, al is het bekend dat Duitsers niet graag 'iets'
weggeven. En zeker niet als het gaat om een duel
tussen de eeuwige sportieve rivalen uit Amster
dam en München. Wie herinnert zich niet hoe
Bayern de afscheidswedstrijd van Johan Cruijff
SCHIETTENT
Dankzij de Israëlische strafexercitie van Bayern
München, is de rol van Ajax nog niet uitgespeeld.
De Duitsers hadden exact 12 minuten nodig om
een elftal knullig spelende Israëliërs op de knieën
te dwingen. Claudio Pizarro schoot van 20 meter
AMSTERDAM/TURIJN - Volgende week woensdag wordt het oppassen geblazen. Ajax speelt
op die dag thuis tegen Bayern München en alleen een zege is in alle gevallen voldoende voor
deelname aan de UEFA Cup. Bij ieder ander resultaat is Ajax afhankelijk van de uitslag bij
Maccabi Tel-Aviv-Juventus.
Doot Amout Verzijl
denvelder legde bTeed op Marcelo Zalayeta, die
Hans Vonk met een eenvoudige schuiver kansloos
liet. De ijzig gedisciplineerd spelende Italianen
kregen wat ze wilden. Een vroege voorsprong. Die
werd vervolgens rustig naar het einde gebracht.
Het zijn drukke maanden en de Italianen wilden
en hoefden zich niet maximaal in te spannen. Zo
werd het doemscenario voot Ajax keiharde reali
teit. Weer 1-0. Rafael van der Vaart erkende na
afloop er "knettergek" van te worden.
Juventus brak en passant een record. De ploeg is
in de Champions League nu 450 minuten zonder
tegendoelpunt. De doelman van Sparta Praag
bleef in het seizoen 2001/2002 364 minuten
gevrijwaard van een tTeffer.
Slechts een handjevol toeschouwers was getuige van het debuut van Ryan Babel in de Champions League.
snoeihard in de kruising en opende daarmee het
Münchense bal. Bij rust stond het al 3-0 door Sali-
hamidzic en Frings. Nadat Dego vanaf de straf
schopstip iets had teruggedaan, legde Roy
Makaay de eindstand in de schiettent van het
Olympiastadion vast. Maccabi werd volledig weg
gespeeld en mocht nog blij zijn dat de schade tot
'slechts' 5-1 beperkt bleef.
Hoe zwak ook, de ploeg uit Israël is nog steeds
kansrijk voor deelname aan de UEFA Cup. Vol
gende week neemt de ploeg van tTainer Klinger
het in het ongetwijfeld uitverkochte nationale
stadion op tegen Juventus. De Italianen zijn niet
alleen al verzekerd van de volgende ronde in de
CL. Juventus is als groepswinnaar ook geplaatst
bij de loting. Er staat dus helemaal niets meer op
verstierde? In november 1978 wilde Ajax zijn
grootste speler ooit op een mooi vaarwel trakte
ren. Bayern weigerde daar zijn medewerking aan
te verlenen en verpeste de avond door met 0-8 te
winnen.
Als Ajax en Maccabi Tel-Aviv op een gelijk punten-
aantal eindigen, zal Ajax op basis van het onder
ling resultaat op de derde plek terechtkomen. Het
is de enige zekerheid die de ploeg van Ronald Koe
man heeft, waneer er volgende week in de hope
lijk uitverkochte Amsterdam ArenA wordt afge
trapt. Met een schuin oog gericht op de gebeurte
nissen in Tel Aviv. Komt het goed, dan heeft Ajax
even lucht. Pas in februari staan de i/i6de finales
van de UEFA Cup op het programma. Tot die tijd
kan er veel gebeuren.
De ontspannen aanpak
resulteerde niet in succes.
Na een kwartier spelen ging
I Maxwell knullig de fout in.
1 De Braziliaan verspeelde de
2 bal op eigen helft aan Mauro
Nourdin Boukhari had het moeilijk in Turijn. Camoranesi. De rechtermid-
Roy Makaay stuit deze maal op doelman Strauber. De keeper van Maccabi Tel-Aviv zou uiteindelijk wel twee
maal gepasseerd worden door de Nederlander.
De Champions League-campagne van Ajax is niet
geworden wat er vooraf van werd verwacht. Na
vijf duels is de ploeg van Ronald Koeman uitge
schakeld voor het vervolg van het miljoenenbal.
Juventus en Bayern München bleken simpelweg
een maatje te groot in de groep. Dat weTd vorige
week dinsdag eens te meer bewezen. Ajax ging
met 1-0 onderuit in Turijn, terwijl Maccabi billen
koek kreeg in München. De ploeg uit Israël verloor
daar met liefst 5-1. Pas op de laatste speeldag
wordt beslist of Ajax de troostprijs, deelname aan
de UEFA Cup, nog in de wacht sleept.
Nadat in augustus het resultaat van de loting
bekend werd, gloorde er hoop in de Amsterdamse
harten. Juventus werd alom gezien als de toren
hoge favoriet voor het bereiken van de volgende
ronde. Maar achter de Italianen zou de strijd om
de tweede plaats gaan tussen Bayern en Ajax. De
Duitsers zouden immers niet in goeden doen zijn.
Een jaar eerder had de grootmacht uit Beieren
ook al gefaald in de Champions League en werd
roemloos uitgeschakeld. De hoop op een goede
afloop werd tijdens de tweede speelronde echter
al finaal de grond ingeboord. Ajax ging er 'onge
nadig hard aan' in München en verloor met 4-0.
Alweer de tweede verliesbeurt, omdat de eerste
wedstrijd, thuis tegen Juventus, met 0-1 verloren
was gegaan.
Vanaf dat moment was duidelijk dat Ajax met
Maccabi Tel-Aviv zou moeten gaan wedijveren
voor de derde plek. In Amsterdam bewees Ajax
veel beter te zijn. Er werd dan ook verdiend met 3-
o gewonnen, al had die zege eigenlijk veel hoger
kunnen en moeten uitpakken. De return in Tel
Aviv eindigde vervolgens in een enorme deceptie.
Een ongekend slap Ajax verloor in de broeierige
hoofdstad van Israël met 2-1. Het zou het breek
punt in het seizoen tot nu toe worden. Koeman
husselde zijn elftal door elkaar en kwam vanaf dit
moment met een op vele plaatsen gewijzigde for
matie het veld in. Met succes, want er werd niet
meer verloren. Tot vorige week tegen Juventus.
Ajax kon het in Turijn wederom niet bolwerken
tegen een Italiaanse ploeg. Recent moest Ajax het
in de Champions League ook al afleggen tegen
Internazionale en twee maal AC Milan. Alle beslis
sende duels gingen met één goal verschil verlo
ren. Vooraf werd er dus hardop gewaarschuwd
voor 'het 1-0 syndroom'. Koeman: „Het is een bij
zondere kwaliteit. Italiaanse
ploegen beschikken nu een
maal over het vermogen om
altijd dat ene doelpunt te
maken. Zonder zelf veel kan
sen te creëren of weg te
geven. Dat weten we en daar
moeten we voor oppassen."
Ryan Babel mocht van de
oefenmeester in de basisop
stelling beginnen. De 17-
jarige aanvaller kreeg op de
afsluitende trairfing een
geel hesje aangereikt en
wist toen eigenlijk al
genoeg. Voor het overige
hield Koeman vast aan de
spelers die hem sinds 'De Til-
burgse revolutie' niet had
den teleurgesteld. Een logi
sche keuze. „We hebben
eigenlijk niets te verliezen.
Juventus is beter We hoeven
nu veel minder op onze
tenen te lopen dan de afge
lopen maanden", aldus Koe
man.
