Liever assists dan doelpunten
Mauro Damian Rosales:
Ajax Life nummer 6 9 oktober 2004 I
AMSTERDAM - Het jaar 2004 zal met hoofdletters worden bijgeschreven in de annalen van
het leven van Mauro Damian Rosales. De 23-jarige rechtsbuiten debuteerde dit jaar in het
Argentijnse nationale elftal, won de gouden medaille op de Olympische Spelen en tekende
een vierjarig contract bij Ajax. Genoeg reden voor Ajax Life om eens uitvoerig met hem te
spreken.
Door Daan Schippers
Mauro Rosales zit in de tang bij Salihamidzic en Ze Roberto van Bayern München.
Het is een bijzonder jaaT voor je geweest. Je won
met Argentinië goud op de Olympische Spelen,
debuteerde in het nationale elftal en weTd naar
Ajax getransfereerd.
„Ik ben erg gelukkig met wat me in 2004 allemaal
is overkomen. Het is een droom die uitkomt. Mijn
debuut voor het Argentijnse nationale team, de
tweede plaats in de Copa America - hoewel we in
de finale beter speelden dan Brazilië en alleen na
strafschoppen verloren -, het goud op de Olympi
sche Spelen en mijn transfer naar Ajax zijn
belangrijke dingen. Ik dank God daarvoor en ik
geniet ervan. Ik hoop hier in Amsterdam dezelfde
resultaten te behalen als in Argentinië. Ik wil me
nog flink verbeteren en wil een belangrijke speler
voor Ajax worden."
Wat was het allermooiste dit jaar?
„Alles was natuurlijk speciaal, maar ik denk dat
de transfer naar Ajax het belangrijkste voor me is
geweest. Iedere speler in Argentinië, die iets wil
bereiken in het voetbal, droomt van een overgang
naar een Europese club. Daar zijn de belangrijkste
competities van de wereld. En dat ik daardoor ook
meteen in de Champions League terecht ben
gekomen, is natuurlijk extra mooi."
Je hebt naam gemaakt op de Olympische Spelen
waar je een belangrijke pion was voot Argentinië
en uiteindelijk zelfs de gouden medaille
behaalde.
„Het was een titel die Argentinië nog nooit had
gewonnen en die we héél graag wilden hebben. In
1996 verloren we de finale in Atlanta van Nigeria
en. dat heeft een bittere smaak achtergelaten.
Deze finale, tegen Paraguay, móest daarom
gewonnen worden. We hebben ons erg goed op
het toernooi voorbereid en we kunnen niets
anders doen dan tevreden zijn.
Door die medaille maak ook ik nu
deel uit van de geschiedenis van
het Argentijnse voetbal."
Met jouw assists heb je een groot
aandeel gehad in het behalen van
die Olympische titel.
„Alle spelers waren belangrijk,
maar ik heb inderdaad veel assists
gegeven. Ik had het geluk dat de
trainer vertrouwen in me had en ik
een goed toernooi kon spelen. Alle
wedstrijden stond ik in de basis en
in de finale gaf ik de assist op 'Car-
lito' Tevez, die de winnende goal
maakte. Dat is natuurlijk erg mooi,
maar we hebben gewonnen
omdat we allemaal keihard
gewerkt hebben."
Wat doe je liever: scoTen of assists
geven?
„Ik geef liever assists. Mijn sterke
punten liggen in de aanval, het
veld breed houden en anderen
bedienen. Ik ben niet zo'n goaltjes-
dief. Ik probeer zoveel mogelijk
rendement te halen uit m'n acties
op de vleugel, want daar voel ik me
het lekkerst. Ik heb mijn beste
voetbal nog niet laten zien. Ik moet
balvaster worden en heb inmiddels gemerkt dat
ik in Europa veel minder tijd krijg om de bal aan
te nemen. Daar moet ik aan wennen."
Wist je dat Ajax je in de gaten hield tijdens de
Olympische Spelen?
„Tijdens de Copa America heeft de club contact
opgenomen en hebben ze kenbaar gemaakt, dat
ze interesse in me hadden. Er waren meer clubs
die belangstelling hadden - waaronder Palermo
uit Italië - maar Ajax was de enige waarvan ik wist
dat de belangstelling concreet was. Ik heb gepro
beerd om dat niet van invloed te laten zijn op
mijn prestaties in de Copa America en de Olympi
sche Spelen."
Vertel eens wat over je eerste weken in Amster
dam?
„Ik geniet ervan om hier te zijn. Ik heb het geluk
dat deze spelersgroep me goed heeft opgevan
gen. Op de trainingen en in de wedstrijden heb ik
nog niet optimaal gepresteerd, omdat ik alles en
iedereen nog moet leren kennen. Sinds een paar
dagen heb ik een huis en als ik terugkom uit
Argentinië, komen mijn ouders en mijn vriendin
mee. Zij blijven de eerste maanden in Nederland
en gaan dan weer terug. Ik wil me zo snel moge
lijk helemaal thuis voelen, zodat ik op het veld kan
laten zien wat ik waard ben."
Je debuut als basisspeler - tegen Bayem Mün
chen - veTliep dramatisch. Wat ging eT mis?
„We speelden geen goede wedstrijd en waren
niet in staat om te reageren op hun goals. We wil
den aanvallen, maar konden niets uitrichten.
Uiteraard willen we zo snel mogelijk revanche
nemen en dat kan alleen door de volgende Cham
pions League-wedstrijden te winnen."
Was het moeilijk om je oude club Newell's Old
Boys achteT je te laten?
„Ik heb daar van m'n 14de tot m'n 23ste gespeeld
en bewaar mooie herinneringen aan die periode.
Zij hebben me de kans gegeven om in de Primera
Division (de Argentijnse Eredivisie, red.) te spelen,
waardoor ik voor vertegenwoordigende elftallen
ben gekozen en uiteindelijk zelfs in het nationale
elftal. Ik ben de club zeer dankbaar, ook omdat ze
me de kans hebben gegeven om hogerop te gaan.
En doordat ze mij verkochten, heeft Newell's Old
Boys inmiddels Ariel Ortega (deze week meteen
de maker van de enige goal bij de 1-0 zege op
Estudiantes, red.) kunnen aantrekken. Ik ben erg
blij dat ze een speler van dat kaliber hebben kun
nen terughalen."
Wat voot club is Newell's Old Boys eigenlijk?
„Het is één van de twee clubs uit de stad Rosario;
Central is de andere. Batistuta en Balbo komen er
vandaan en Maradona beeft er gespeeld, evenals
Sensini en Pochettino. Ook spelers uit bet huidige
nationale elftal komen er vandaan, zoals Walter
Samuel, die nu bij Real Madrid speelt. De kenmer
ken van de club zijn te vergelijken met die van
Ajax, namelijk de manier van spelen en de goede
jeugdopleiding."
Je hebt een lang seizoen achteT de mg en móet nu
in één keeT door. Ben je niet toe aan een beetje
TUSt?
„Ja, dat zou fijn zijn. Maar ik heb de kans gekregen
om naar Ajax te gaan en moet nu presteren. Sinds
enkele dagen heb ik een beetje last van ver
moeide benen en dat komt inderdaad omdat ik
na de Olympische Spelen meteen door ben
gegaan. Maar de mogelijkheid om uit te rusten,
krijg ik écht nog wel."
Oud-Ajacied Tim de Cler trekt de doorgebroken Rosales naar de grond tijdens AZ - Ajax.
Wat wist je van Ajax voot je tTansfeT?
„Het is een grote club, die belangrijke spelers
heeft voortgebracht. Ik wist dat ze vorig seizoen
kampioen zijn geworden. Van dit elftal kende ik
Van der Vaart, Heitinga en De Jong omdat die bij
het nationale elftal zitten. Ik herinner me de
gebroeders De Boer en verder alles wat ik in
Argentinië op televisie heb gezien."
Was je verder bekend met het Nederlandse voet
bal?
„Ja, ik kende de spelers van de belangrijkste clubs.
PSV, Feyenoord, AZ en Roda, die ik nog tegen Ajax
heb zien spelen. Het is een belangrijke competitie
met goede spelers. Niet zo goed als de Engelse, Ita
liaanse of Spaanse competitie misschien, maar
goed genoeg om me verder te ontwikkelen. En dat
is het belangrijkste voor mij."
Je hebt voor vieT jaaT getekend. Is dat niet lang in
het hedendaagse voetbal?
„Nee, dat is beter voor me. Dan heb ik voldoende
tijd om me aan te passen en om te laten zien of ik
het niveau van Ajax wel aankan."
Ondanks de gemeende smeekbede krijgt de Argentijn geen strafschop van scheidsrechter Van Huiten.
Naam: Mauro Damian Rosales
Geboortedatum: 24 februari 1981
Geboorteplaats: Villa Maria (Argentinië)
Lengte: i meter 73
Gewicht: 70 kilogram
Positie: rechtsbuiten
Rugnummer: 7
Debuut Newell's Old Boys: 31 oktober 1999 (uit
tegen River Plate, 2-0 verlies)
Aantal wedstrijden Newell's: 112 (30 doelpun
ten)
Debuut Ajax: 12 september 2004 (uit tegen
ADO Den Haag, 3-3)
Aantal wedstrijden Ajax: 4
Contract tot: 2008
Debuut nationale elftal Argentinië: 2 juni
2004 (uit tegen Brazilië, 3-1 verlies)
Aantal interlands: 10 (1 doelpunt)
Bijzonderheden: won in 2001 het WK onder 20
in Argentinië en pakte in 2004 met datzelfde
land goud op de Olympische Spelen in Athene.
