BB
mm.
Juventus
Aiax Life nummer4 11 september 2004
i
punterde in de finale, was herstellende van een
ingreep aan zijn knie. Bijna een maand eerder, op
28 april, had Ajax de landstitel al binnengesleept
en een week daarna werd de competitie - die
vroeg eindigde in verband met het EK'96 in Enge
land - afgesloten met een 0-0 bij De Graafschap.
Vanaf dat moment was het nog 17 dagen tot aan
de finale. Van Gaal deed een onverwachte 'move'
en gaf alle fitte spelers een week vrij. In het bui
tenland, en dan met name in Italië, begreep men
er maar niets van. Met kreten als 'Typisch Hol
lands' en 'Amsterdamse arrogantie' probeerden
Italiaanse journalisten de beslissing van Van Gaal
te verklaren.
Danny Blind gebruikte de geboden tijd voor een
vijfdaags verblijf in Marbella met zijn gezin. „Dat
was inderdaad een opmerkelijke beslissing van
Van Gaal. Ik begreep de sceptische reactie in het
buitenland. Maar ook het besluit van Van Gaal
kon ik wel plaatsen. De trainer geloofde dat wij,
na een zwaar seizoen, op deze manier 'fit in ons
hoofd' konden worden. Zijn inlevingsvermogen
was enorm. Het getuigde van moed om deze
maatregel te nemen en dat maakt hem tot de
grote trainer die hij is." De geblesseerde spelers
werkten die week hard aan hun herstel en zeven
dagen voor de aftrap verzamelde Ajax zich voor
de voorbereiding.
Winston Bogarde ging in die periode een weekje
naar Aruba. „Ik vond het een prima idee. Vergeet
niet dat de meeste jongens na die wedstrijd nog
een EK in Engeland moesten spelen. Het was trou
wens ongelooflijk, maar de Italiaanse pers wist
van alle Ajacieden precies waar ze zaten. Precies!
Ik denk overigens niet dat deze mini-vakantie wat
te maken had met de latere, in mijn ogen, té
relaxte voorbereiding op de finale."
Frank en Ronald de Boer werkten in de periode
aan hun herstel. „Zonder die rustperiode had
Frank de finale zeker niet gehaald. En ik alleen
maaT heel misschien. Frank tobde namelijk al wat
langer met een enkelblessure. Het was tot een
dag voor de finalewedstrijd gewoon pappen en
nathouden en proberen iedereen zo fit mogelijk
te krijgen."
Silooy bereidde zich ondertussen voor op een
basisplaats. Tegen Panathinaikoshad ReizigeTeen
onnodige gele kaart opgelopen, waardooT de
rechtsback de finale moest missen wegens een
schorsing. „Direct toen dat in Athene gebeurd
was, haalde Van Gaal me - uit voorzorg - naar de
kant. Ik was de enige andere rechtsback en ook ik
stond 'op scherp'. Daaruit maakte ik op dat ik in
Rome zou spelen. Helaas kampten we met te veel
blessures en gingen we niet honderd procent fit
de strijd aan."
Blind had dat ook geconstateerd: „Mare Overmars
misten we al sinds decembeT en al-met-al waren
er een stuk of vier, vijf basiskrachten die niet
speelden of eigenlijk niet speelklaaT waren. Dat
heeft een ongelooflijk grote rol gespeeld. Daar
door konden we niet die grip op zowel tegenstan
der als wedstrijd krijgen, die we normaal wel
altijd hadden. Ons surplus aan kwaliteit konden
we niet uitbuiten. Achteraf blijft natuurlijk altijd
de discussie over de vraag wie er wél of niét had
moeten spelen. Dat blijft altijd de keuze van de
trainer: die weegt kwaliteit tegen fitheid af. leder
een die aan de aftrap verscheen, was fit. Maar het
is wat anders als een speler zes maanden achter
elkaar heeft gespeeld; of juist een periode niet in
actie is gekomen."
STRIJDVELD
Juventus kwam beter uit de startblokken in het
uitverkochte Stadio Olympico en al na 13 minuten
spelen leidde een misverstand tussen Van der Sar
en Frank de Boer de 1-0 in. Silooy: „Twee ervaren
spelers toch, maar bij hun onderlinge communi
catie gingen ze helemaal de mist in. Ravanelli kon
de bal onderscheppen en zo maar binnenschie
ten. Met een sliding probeerde ik dat nog te voor
komen, maar dat lukte niet. Eigenlijk vind ik het
een eigen doelpunt, omdat die treffer nooit had
mogen vallen."
Blind: „Het was een vlakke wedstrijd, zeker niet
spectaculair. Ik vond dat wij ons na de achter
stand goed in de wedstrijd terugknokten. De 1-1
van Jari Litmanen was terecht. Daarna gebeurde
er niet veel meer. Ik meen dat wij in de slotfase
nog wel aandrongen, zonder echt gevaarlijk te
worden."
Bogarde: „Het begon al met de warming-up. Wij
stonden helemaal alleen op het veld. Juventus
deed dat namelijk binnen, in een klein hok. Zij
kwamen even later als 'dolle honden' het veld op.
Ik kreeg na de aftrap als eerste de bal toegespeeld
en voor ik het wist kwamen er van alle kanten sli
dings op me af. Kreeg ik een tik van die gozer met
dat lange haar en baardje, Torricelli. Ik begon als
linksbuiten maar werd vijf minuten later al naar
achteren gehaald. Stond ik in de dekking op Vialli.
Dat waren keiharde, eerlijke duels. Wat wil je, we
praten wel over de finale van de Champions
League hoor! Het was gewoon een battle van twee
uur. Fuck it, ik wilde gewoon wéér die cup pakken!
Na afloop zat ik fysiek en mentaal helemaal stuk.
Het was geestelijk een zwaar duel, omdat we dat
seizoen eigenlijk een wedstrijd te vroeg hadden
gepiekt. Ik voelde me persoonlijk niet goed
genoeg om later één van de vijf strafschoppen te
nemen. Daarna had ik me waarschijnlijk wel
gemeld."
Juventus heeft gewonnen. De verslagenheid bij Danny Blind en de andere Ajacieden is groot.
Angelo Peruzzi keert de strafschop van Sonny Silooy.
Na de officiële speeltijd zat ook Ronald de Boer
helemaal stuk. Hij wist toen al voor zichzelf dat hij
de verlenging aan zich voorbij moest laten gaan,
want beide kuiten van de middenvelder stonden
stijf van de kramp. „Frank en ik waren in die wed
strijd absoluut niet topfit. Frank speelde op
zeventig procent, ik op tachtig. Op Europees top
niveau kan een ploeg een wedstrijd al verliezen
als het vijf procent minder is. Frank werd na ruim
een uur gewisseld en het leek me beter als er in de
verlenging een fitte speler in kwam. Bij Juventus
zaten er namelijk ook al een paar spelers door
heen."
PINGELS
Omdat er in de verlenging niet meer werd ges
coord, moesten strafschoppen de beslissing bren
gen. De eerste uit de serie - die van Edgar Davids -
werd meteen al gestopt door Juventus-doelman
Angelo Peruzzi. Litmanen en Scholten scoorden
vervolgens wél voot Ajax en drie Italianen misten
evenmin. „Ik ben helemaal geen penaltynemer.
Maar er waren er weinig die er eentje wilden
nemen. Van Gaal had het al eens aan me
gevraagd en toen zei ik "nee". Maar toen hij me
voor de tweede maal polste, heb ik toegestemd.
Eigenlijk liep ik zonder zenuwen op de penalty
stip af", aldus Silooy nu, ruim acht jaar later. De
verdediger koos een hoek en had de pech dat
Peruzzi z'n gedachten had kunnen lezen: „Hij
pakte mijn inzet. Jammer maar helaas. Die doel
man gokte goed. Ik oefende nooit op strafschop
pen. Altijd werden ze door anderen genomen. Als
ik er eentje nam, miste ik wel vaker. Na die finale
heb ik er, in een oefenwedstrijd met Arminia Bie
lefeld, nog eentje genomen. Mijn laatste. Normaal
koos ik altijd een hoek, voor de gelegenheid
knalde ik keihard door het midden. Raak."
Vladimir Jugovic velde uiteindelijk het vonnis.
Juventus won met 4-2 en veroverde de Cham
pions League. De laatste strafschop hoefde niet
meer genomen te worden. Uiteraard zou Danny
Blind zich over die klus ontfermen: „Ik wist op
voorhand altijd hoe ik mijn strafschop ging
nemen. Tenzij de keeper daarvoor iets onver
wachts deed, bijvoorbeeld door vier keer naar
dezelfde hoek te duiken. Ook nu had ik mijn keuze
al bepaald, ik zou Techts van de keeper schieten.
Maar dat hoefde niet meer. Overigens ben ik het
oneens met de verhalen als zou niemand een
strafschop hebben willen nemen. Het gebeurt bij
iedere serie dat spelers last hebben van pijntjes,
kampen met spanning en de emoties van het
moment. Zelf heb ik in ieder geval mijn verant
woordelijkheid genomen. Het ergste dat een spe
ler kan overkomen, is dat-ie mist. Maar dat neemt
vervolgens niemand hem kwalijk. Om dergelijke
toestanden als toen te voorkomen, wijs ik nu
vooraf vijf strafschopnemers aan als we een
bekerwedstrijd met de Ai hebben. Dan ontstaat er
nooit onenigheid over."
Frank en Ronald de Boer keken zodoende machte
loos toe hoe een tweede achtereenvolgende
Champions League-titel voor hun neus werd weg
gekaapt. „Tsjezus, wat hebben we toen een unieke
kans laten liggen. Er zijn maar weinig ploegen die
zich onderscheiden door 'hem' twee keer achter
elkaar te winnen. We speelden een slechte finale,
maar hielden het toch vol tot aan de strafschop
pen. Uiteraard hadden Frank en ik er eentje geno
men als we in het veld hadden gestaan, maar dat
kon nu niet meer. Uiteindelijk kan ik de zege van
Juventus wel accepteren, omdat zij in die finale
eigenlijk wel de betere ploeg waren, maar toch...."
De aanvallende middenvelder wijt de nederlaag
niet alleen aan de blessures, maar ook aan een
onbewust gebrek aan scherpte, „ledereen was
heel erg relaxed. Ook in de voorbereiding naar die
wedstrijd, op het trainingscomplex van AS Roma.
We hadden het een jaar eerder natuurlijk al mee
gemaakt. Als ik nog nooit de Champions League
had gewonnen, was mijn drijfveer die dag - onge
merkt - toch groter geweest. Dat speelde ons
onbewust parten. Dat zag je een jaar later ook bij
Juventus. Die verloren toen in de finale van Borus-
sia Dortmund, terwijl dat echt geen sterke ploeg
had."
GEMISTE KANS
De gemiste strafschop van Silooy betekende
direct ook zijn laatste balcontact in het shirt van
Ajax. Hij vertrok naaT Arminia Bielefeld en sloot -
na twee seizoenen - vervolgens zijn carrière af bij
De Graafschap. Momenteel is hij trainer van Ajax
D2. Blind hield lang een katterig gevoel aan de
Vergeten Finale over: „Het is wel enkele weken
door mijn hoofd blijven spoken ja. We speelden
voor de tweede opeenvolgende maal een Europa
Cup-finale. Daarmee kan een ploeg zich onder
scheiden. Voor een sportman is dat een groot
goed. Er zijn veel spelers die de Champions
League hebben gewonnen, maar twee keer op rij?
Dat is toch alleen maar zeer aparte klasse. Ajax in
de jaren zeventig, gevolgd door Bayern München.
En Real Madrid natuurlijk, clubs die allemaal iets
unieks hebben gepresteerd. Die mogelijkheid
hebben wij laten liggen. De Vergeten Finale van
1996 was voor mij vooral een Gemiste Kans."
TURIJN - Van de drie tegenstanders die
Ajax in groep C treft, is Juventus één van
de bekendste. De ploegen stonden in 1996
tegenover elkaar in de Champions
League-finale. Juventus won na straf
schoppen.
Voor de tweede maal in de historie legde
Juventus daardoor beslag op de belangrijkste
Europese clubprijs. In 1985 rekende de Itali
aanse ploeg af met Liverpool. Sinds de Europa
Cup 1 in 1995 omgedoopt werd tot Champions
League, bereikte Juventus vier keeT de finale
van het toernooi. Na de gewonnen eindstrijd
in 1996, gingen de finales van 1997, 1998 en
2003 tegen respectievelijk Borussia Dort
mund, Real Madrid en AC Milan allemaal ver
loren.
Na een teleurstellend seizoen zonder een
hoofdprijs, snakt Juventus dit seizoen naar
succes. Met de komst van Fabio Capello als
nieuwe trainer moet de oude glorie herleven.
Als gevolg van de aanwezigheid van gerenom
meerde spelers als Pavel Nedved, Allessandro
Del Piero en David Trezeguet in de selectie, is
Juventus dé favoriet in groep C. Daarnaast ver
sterkte de 'Oude Dame' zich afgelopen zomer
met toppers als de Braziliaanse middenvelder
Emerson van AS Roma en de Italiaanse inter
national Fabio Cannavaro van Internazionale.
De opvallendste transfer was het inlijven van
Ajax-spits Zlatan Ibrahimovic. De Zweed stond
al jaren op het verlanglijstje van Capello. Als
trainer van AS Roma toonde hij al interesse in
Ibrahimovic. De financiële middelen ontbra
ken destijds in Rome. Voor Juventus was het
aantrekken van de Zweed geen probleem.
Naar alle waarschijnlijkheid keert de lange
spits op 15 september terug in de ArenA als hij
met zijn nieuwe werkgever moet aantreden
tegen zijn oude club. Juventus was, voor het
eerst in jaren, niet direct geplaatst voor het
hoofdtoernooi. Na een teleurstellende derde
plaats in de competitie, was de club uit Turijn
veroordeeld tot het spelen van voorrondes. In
twee wedstrijden werd afgerekend met
Djurgardens IF. in Italië hield de club uit Zwe
den Juventus nog op 2-2. In de uitwedstrijd
maakte Juventus schoon schip en won de par
tij met 4-1.