Het gaat razendsnel met Maarten Stekelenburg, maar
'Ik sta pas aan het begin'
SMÏ lii
I1 mmimai
■1*1
m
m ifffmm
JP in
Ajax Life nummer 4 11 september 2004
In de tweede 45 minuten van de wedstrijd meten Liechtenstein moest Maarten Stekelenburg regelmatig in actie
komen.
NOORDWIJK - Hoe snel kan het gaan? Nog geen tien jaar geleden keepte Maarten Stekelen
burg, bij toeval, zijn eerste wedstrijd. Afgelopen zomer werd hij gekozen tot eerste doelman
van Ajax en vorige week vrijdag debuteerde hij voor het Nederlands elftal in de wedstrijd
tegen Liechtenstein (3-0). Toch is de jeugdige doelman er nog lang niet: „Ik sta pas aan het
begin."
Door Arnout VeTzijl
Uiterst ontspannen wandelt hij door het chique
vijf sterren hotel Huis teT Duin. De selectie van
Oranje verblijft rondom de interlands tegen
Liechtenstein en Tsjechië geruime tijd in het
Noordwijkse topetablissement. Maarten Steke
lenburg gedraagt zich als een volwaardig A-inter
national, al is het pas de tweede keer dat hij bij de
haute cuisine van het vaderlandse voetbal mag
aanschuiven. Maar na alles wat er met hem
gebeurd is, kan Oranje er ook nog wel bij.
Maarten, je oogt ontspannen en komt over als
een keepeT die het allemaal op een rijtje heeft.
„Ik ben ook ontspannen, zit lekker in mijn vel. Het
gaat helemaal goed met me. Mijn debuut voor
Oranje was een mooi moment. Natuurlijk hoopte
ik er wel op, maar had het niet al zo snel verwacht,
ik had me wel goed voorbereid, want ik wist van
de spits van Liechtenstein dat hij 44 interlands
gespeeld had en daarin vier keer scoorde."
Valt de aanpassing aan Oranje je zwaaT?
„Niet echt. Er loopt een aantal jongens rond voor
wie het ook nieuw is, dat scheelt. Via Jong Oranje
ken ik die bijna allemaal, zoals Romano Denne-
boom en Collins John. Daarnaast zijn de andere
Ajacieden er ook nog. Het zou natuurlijk een
ander veThaal zijn, als ik de enige nieuwe interna
tional was geweest."
Voel je je al een echte international?
„Het is niet zomaar iets om erbij te zijn. Dit is pas
de tweede keer en zeker geen routineklus. Vroe
ger al vond ik OTanje het hoogste haalbare. Ik keek
elke wedstrijd en natuurlijk de EK's en WK's. Nu
speel ik zelf in het Nederland elftal; best iets om
bij stil te staan.. Ik moet zeggen dat de sfeer prima
is, er valt wat dat betreft niets te melden. Ik weet
natuurlijk niet hoe het hiervoor was, maar mij
bevalt het prima. Met Jong Oranje is dit niet te
vergelijken. Dat verschil is veel te groot."
Met wie deel je een kameT?
„Ik deel met niemand de kamer, we slapen alleen.
Als ik zou mogen kiezen? Dat kan niet, want de
indeling wordt altijd door de trainer bepaald.
Meestal slapen de keepers bij elkaar. Daar zou
mijn voorkeuT naar uit gaan. Edwin van der Sar is
altijd een voorbeeld voor mij geweest. Hoe oud
was ik toen hij in igg5 de Champions League
won? Een jaar of 13. Kan je nagaan, negen jaar
later zit ik samen met hem in Oranje; zoiets verzin
je niet. Toen Edwin in iggg naar het buitenland
ging, heb ik hem minder goed kunnen volgen. Hij
is zo allround. Edwin beheerst alle aspecten van
het keepersvak en dat wil ik ook. Je bent nooit te
oud om te leren en dat geldt helemaal voor mij,
want ik ben pas 21 en heb zeker nog vijftien jaar te
gaan. Ik ben er nog niet, maar wil er wél komen.
Sterker nog, ik kom eigenlijk pas net kijken. Ik
krijg de indruk dat mensen dat wel eens vergeten.
Tot nu toe heb ik nog maar een stuk of 30 wed
strijden voor Ajax op mijn naam."
Zo te hoTen, kun je er mee leven dat je bij Oranje
nog niet in de basis staat.
„Ik wil spelen natuurlijk, óók bij Oranje. Maar ik
heb er vrede mee dat ik op de bank zit. Dat lijkt me
niet meer dan logisch. Maar de beste leerschool is
m'n eigen club. Daar moet ik het laten zien. Op
basis daarvan verdien ik een uitverkiezing voor
het Nederlands elftal. Als ik bij Ajax geen eerste
keeper was geworden, had ik nu niet bij het
Nederlands elftal gezeten."
Één van de mooiste acties ooit van Edwin van deT
SaT, was zijn lange uittTap op het EK 1996 tegen
Zwitserland. Bergkamp kon zo naaT het doel
doorlopen en scoren. Oefen jij daaT ook op?
„Dagelijks. Na afloop van iedere training trap ik
een aantal ballen ver weg, soms oefenen we daar
tijdens de training al op. Ik vind de gerichte lange
uittrap typerend voor de Nederlandse keepers-
school. In Engeland bijvoorbeeld, trapt een keeper
de bal zo hard en ver als-ie kan naar voren en dan
is het veTder wel goed. Wat Van der Sar deed, heeft
niet alleen te maken met inzicht. Een keeper moet
ook de techniek beheersen om zo'n lange bal te
kunnen geven. Dat valt goed te trainen. Een ander
kenmerk van de Nederlandse keepersschool is het
meevoetballen. Ook dat moeten we veel oefenen.
Ik kan daar al aardig in meekomen, maar het
móet nog beter. Durven fouten te maken, daar
word ik alleen maar sterker van."
jS*
Ligt het soms aan gebrekkige communicatie?
„Nee, aan de communicatie ligt het niet. Dat was
vorig jaaT namelijk ook niet het probleem. Uit
tegen FC Twente ging het mis met Escudé en naar
aanleiding daarvan kwamen die vragen. Maar
communicatie is het probleem niet. Het werd eT
naderhand wat dik bovenop gelegd, omdat we in
de zeperd tegen FC Utrecht - voor de JC Schaal -
ook al vier tegentreffers opliepen. Ik was nét eer
ste keeper, dus kreeg ik dat dubbel terug. Alleen
de tegentreffer tegen NAC, waardoor we met 0-1
achterkwamen, was helemaal uitgespeeld. Alle
overige goals ontstonden door fouten van ons.
Zodra we dat weten te voorkomen, is het goed.
MaaT ja, dit maakt voetbal ook wel weer leuk.
Voorin moeten we er zoveel mogelijk maken, ach
terin zo weinig mogelijk tegen krijgen."
Heb je bij het Nederlands elftal goed op Roy
Makaay gelet?
„Ha, ja ik weet nu precies hoe hij schiet. Tegen top
clubs als Juventus en Bayern München 'gaan we
de ballenbak in' als we achterin een fout maken.
Dan gaan ze voot de goal liggen, counteren er
twee of drie in en zeggen 'doei' met drie punten
op zak. Maar eerst staat de uitwedstrijd bij ADO
Den Haag op het programma. Daar moeten we
winnen om vervolgens met een goed gevoel aan
de Champions League te beginnen. Ik denk niet
dat we in Europa moeten gaan spelen zoals we in
de Nederlandse competitie doen, namelijk vól op
de aanval. Dat werkt niet. De trainer zal de juiste
beslissingen nemen."
fïa
Maarten Stekelenburg wijst de exacte plek aan waar hij één van zijn verdedigers wil hebben.
De eerste drie competitiewedstrijden met Ajax
hebben vijf tegentreffers opgeleverd. Dat is aan
de ruime kant.
„Dat vind ik inderdaad minder prettig. We win
nen en verliezen met z'n allen, maar het is 'lullig'
dat het mij net op het dit moment overkomt, net
nu ik tot eerste keeper ben gekozen. Daar ben ik
niet blij mee. Gelukkig hebben we wel zeven pun
ten, daar gaat het uiteindelijk om. Als we iedere
week met 6-2 winnen, vind ik het prima natuur
lijk; winnen is het allerbelangrijkste! Pas daarna
gaat het óm de manier waarop."
Koeman legt de defensieve fouten deels neeT bij
het feit dat de groep nog zo jong is.
„Twee, drie jaar geleden hadden we ook een jonge
ploeg. Dat zegt dus niet alles. Er is niet écht een
verklaring voor, want als die er wel zou zijn, zou
het niet meer gebeuren. We hebben er intern over
gepraat en vastgesteld dat er een oplossing moet
komen. We hebben alle tegengoals geanalyseerd.
Een foute pass geven, kan iedereen gebeuren,
maar dan moet er wel meteen worden terugver-
dedigd en moet een speler weer z'n positie pak
ken. 'Uitstappen' als er geen rugdekking is, dat
kan niet. Daar hebben we van geleerd; ik besef dat
Juventus straks iedere fout bij ons achterin kei
hard zal afstraffen. Maar als we met 5-0 of 6-0
voorstaan, is het een ander verhaal. Grote over
winningen bestaan toch bijna altijd uit 7-1 of 8-1
scores? Zo'n tegentreffer heeft puur met concen
tratie te maken."
Vorig jaaT was eT sprake van dat je zou woTden
verhuurd. In hoeveTre klopte dat?
„Ik heb nooit met Ajax over clubs gepraat waar ik
eventueel naar toe zou gaan. Ik wilde het liefst bij
Ajax blijven en mijn kans afwachten. DaaT heb ik
alles aan gedaan en dat is gelukt. In de jeugd bij
Ajax heb ik bijna alles gespeeld en toen ik bij de A-
junioren zat, bleek in een goed gesprek dat ze veel
vertrouwen in me hadden. Maar kort na dat
gesprek haalden ze plots Bogdan Lobont, Joey
Didulica en Bram Verbiest.Toen konden ze van mij
eigenlijk allemaal de boom in. Verbiest ging bij
mij in de Ai keepen. Ik merkte direct het verschil,
want hij keepte de grote wedstrijden tegen Feye-
noord en PSV, terwijl ik het moest het doen met
potjes tegen Volendam-uit. Daar was ik niet blij
mee. Uiteindelijk kreeg ik toch een contract voor
twee seizoenen aangeboden. Dat heb ik getekend
en besloten om te kijken hoe het zou gaan. Ik
werd snel overgeheveld naar de A-selectie en
pakte daar mij speelminuten mee. Toen kwam
Ajax met een contract tot 2008. Ik sta aan het
begin van een lange carrière; ben heel ambitieus.
Ik wil alles winnen wat er te winnen valt. Beter
worden en alle prijzen winnen die een keeper
maar kan pakken. Landskampioen worden en ooit
een mooie transfer maken. Daar ga ik voor."
